Angela Lopez beginnt ihren Tag jeden Morgen um 4 Uhr morgens. Und vom Aufwachen bis zu ihrer Heimkehr – sie hat Glück, wenn sie bis 21 Uhr nach Hause kommt. — Sie formt Leben.
Wenn ich sage, dass Lopez Leben formt, meine ich, dass sie jemanden buchstäblich mitnimmt und ihn auf eine Reise führt, die ihn letztendlich dazu führen kann, ein Leben zu retten. 18 Stunden am Tag nimmt sie Frauen aus allen Gesellschaftsschichten und macht sie zu Marines.
Mama, Kumpel, Marine
"Ich habe nie an das Marine Corps gedacht", sagte die Tochter eines Karriere-Navy-Mannes. „Mein bester Freund sagte: ‚Ich gehe zu den Marines‘ und ich dachte ‚Oh, ich habe diesen Zweig vergessen‘.
„Ich habe mit einem Personalvermittler gesprochen und zwei Wochen später war ich weg.“
Das war vor fast 13 Jahren.
Seitdem hat Lopez geheiratet, zwei Kinder (jetzt 9 und 5 Jahre alt) bekommen und ist in ihrem gewählten Beruf aufgestiegen. Sie sagte, sie habe nie zurückgeschaut.
„Ich wollte einen anderen Lebensstil. Ich wollte auf jeden Fall eine Veränderung“, sagte sie. Während sie am Community College eingeschrieben war, pendelte Lopez jeden Tag 45 Minuten zum Unterricht, ging aber, als die Fahrt und ihr Vollzeitjob zu viel wurden. "Ich wollte nicht den Rest meines Lebens im Einkaufszentrum arbeiten."
Lopez wusste, dass sie immer eine Übungsleiterin werden wollte, aber das Timing stimmte nicht. Jedenfalls nicht sofort. Ihr Mann David war zu dieser Zeit Bohrlehrer. Zwei Eltern in dieser Position zu haben, wäre zu viel. Außerdem wollten sie und ihr Mann noch ein Kind.
„Mein Ziel war immer, dass ich gehen würde, wenn mein Mann Bohrlehrer war. [Aber] Ich wollte diese Kluft nicht zwischen meine Kinder bringen. Ich sagte: ‚Ich möchte dieses zweite Baby haben.‘“
Kurz darauf zog die Familie nach Okinawa, Japan, wo sie mehrmals im Einsatz war, darunter eine sechsmonatige Tournee in Afghanistan.
„Ich war im Dezember 2011 im Einsatz, ging für sechs Monate, kam zwei Monate zurück und musste mich bei der Drill-Instructor-Schule (in Parris Island, South Carolina) melden. Während ich an der Drill-Instructor-Schule war, war mein Mann im Einsatz. Das ganze Jahr nach meiner Rückkehr … habe ich nur zwei Monate bei meiner Familie gelebt.“
Schwierige Entscheidungen
Um während des Einsatzes ihres Mannes eine Bohrlehrerschule besuchen zu können, musste Lopez eine der schwierigsten Entscheidungen ihres Lebens treffen, wie sie sagt. Sie und ihr Mann beschlossen, ihre Kinder nach Kalifornien zu verlegen, um vorübergehend bei seinem Bruder und seiner Schwägerin zu leben.
„Es war eines der schwierigsten Dinge, die ich in meiner Marine Corps-Karriere tun musste. An einem Punkt in der DI-Schule dachte ich: „Was habe ich gemacht?“ Meine Kinder waren nicht auf der Straße, sie waren im ganzen Land. Ich denke, der Einsatz war einfacher, weil ich glaube, dass ich weg war und diesen Schmerz nicht spüren musste. Es gab nicht die ständigen Erinnerungen [und] sich jedes Mal zu verabschieden.
„Als ich sie zu Thanksgiving besuchte, sagte ich: ‚Ich muss meine Kinder zurück haben.‘“
Nach ihrem Abschluss im Dezember 2012 kam ihre Schwester nach South Carolina, um den Kindern bei ihrer Rückkehr im Januar zu helfen.
Der Ehemann von Lopez kehrte im März von seinem Einsatz zurück.
Ein Tag im Leben
Trotz des harten Arbeitsplans hat Lopez einen Sinn für die Wendung, die ihre Karriere genommen hat.
„Ich möchte etwas für das Marine Corps ändern. Es gibt viele Rekruten aus den unterschiedlichsten Lebensbereichen. Es ist eine sehr demütigende Erfahrung.“
Eine Dienstzeit für einen Bohrlehrer dauert normalerweise drei Jahre, wobei jeder „Zyklus“ oder jede neue Gruppe von Rekruten alle drei Monate hinzukommt.
Nach Angaben des Marine Corps Recruit Depot Public Affairs Office wird ein weiblicher Zug etwa 60 Rekruten haben.
„Die meisten dieser Kinder kommen mit 18 oder 19 Jahren zur Schule“, sagte Lopez. „Wir sind den ganzen Tag bei ihnen. Wir versuchen, Disziplin zu vermitteln. Das Ziel ist, dass sie ein [besserer] Mensch werden. Wir vermitteln Ehre, Mut und Engagement.“
Stark bleiben
Mit ihrem Arbeitsplan tut Lopez alles, um in Verbindung zu bleiben. Zum Glück arbeitet ihr Mann in einer typischen Tagschicht und ist da, wenn sie nicht sein kann.
„Mein Mann, er ist seit sechs Monaten alleinerziehend. Wenn ich Glück habe, komme ich vor 9 nach Hause, damit ich meine Kinder 15 Minuten wach sehen kann. Damit ich ihnen einen Gute-Nacht-Kuss geben und sie wissen lassen kann, dass ich da bin.“
Trotzdem sagt sie, es sei immer noch hart.
„Monate vergehen und es tut weh zu wissen, dass sich Lieblingsfarben ändern können oder ich Konferenzen verpasst habe.“
Aber sie hat ein Ritual, dem sie zu folgen versucht, um mit ihren Kindern in Verbindung zu bleiben.
„Sie jedes Mal zu küssen, wenn ich nach Hause komme, um ‚Du bist mein Sonnenschein‘ zu singen, auch wenn ich so erschöpft bin. Es geht darum, ihnen alles zu geben, wie sie es verdienen.“
Lopez betont auch, dass sie all-in ist, wenn sie mit ihrer Familie zusammen ist.
„Wir haben Leben im Freien. Wir ziehen diese Uniform aus… Ich liebe es, Zeit mit meiner Familie zu verbringen, wenn ich zu Hause bin. Ich möchte, dass [meine Kinder] wissen, dass Sie das Beste aus beiden Welten haben können. Und dass die Familie – in meinen Augen – Ihre Familie immer an erster Stelle steht.“
Top-Bild mit freundlicher Genehmigung des U.S. Marine Corps; weitere Bilder mit freundlicher Genehmigung von Angela Lopez
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