Sind Sie ein zu Hause bleibender Elternteil und benötigen eine Interaktion mit Erwachsenen? Warum nicht einer Spielgruppe beitreten oder sie gründen? Es ist nicht nur großartig für die Kinder, sondern auch ein Retter für die geistige Gesundheit von Mama oder Papa.
Durchbreche die Monotonie
Sie sind eine Mutter oder ein Vater, die zu Hause bleiben, mit einem kleinen Baby, Ihrem ersten. Auch wenn Sie seit fünf Jahren im selben Haus leben, haben Sie eine Menge Zeit, andere wie Sie zu finden – Mütter und Väter, die eine Pause von der Monotonie brauchen, die oft mit der Betreuung eines Säuglings zu Hause einhergeht.
Wie finden Sie Leute, mit denen Sie kompatibel sind, und was genauso wichtig ist, mit Kindern, die Ihre eigenen gerne haben?
Wenn Sie wie Jan, eine Mutter im Südwesten von Houston, Texas, sind, tun Sie dies mit einer Kombination aus der Gabe für Lebensmittelgeschäft, einem sachlichen Führungsstil und einem fein abgestimmten Radar für die warmen Fuzzies.
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Spielgruppenmuster
Vor einigen Jahren war Jan diese Mutter, die nach Gesellschaft und Möglichkeiten für ihr Kind suchte, mit anderen zu spielen. Sie fand bald eine lokale Partnergruppe einer nationalen „Mutter“-Organisation und zahlte schnell die erforderlichen Jahresbeiträge.
Es gab jedoch ein kleines Problem; der Treffpunkt der Gruppe und die meisten ihrer Mitglieder waren gut 20 Autominuten von Jans Haus entfernt. Zwanzig Minuten mögen für die meisten Houstoner wie eine durchschnittliche Reisezeit erscheinen, aber für einen Elternteil, der ganz neu in der Routine zum Füllen von Wickeltaschen und Flaschenfixieren ist, die damit verbunden ist Babys die nach ihrem eigenen Zeitplan leben, kann jede Fahrt, die länger als 10 Minuten dauert, entmutigend sein.
Jan war nie eine, die eine weniger als praktikable Situation passiv akzeptierte, und fing an, in ihrem üblichen Treffpunkt - dem Lebensmittelgeschäft - zu greifen. „Immer wenn ich eine andere Mutter mit Kindern im Alter meines Sohnes sah, begann ich ein Gespräch, redete ein paar Minuten und bot mir an, Telefonnummern auszutauschen, wenn ich die warmen Fuzzies bekam“, sagt sie.
Was wäre, wenn diese Fuzzies nie auftauchten? „Ich würde das Gespräch mit ‚Schön, dich kennenzulernen‘ beenden und weitermachen“, sagt sie.
Erstellen Sie Ihre eigene Spielgruppe
Eines Januars, nachdem Jan sieben andere Mütter von Kleinen mit ihrem Einkaufsgeplänkel zusammengetrieben hatte, begann er, wöchentliche Treffen für die Gruppe zu organisieren. „Am Anfang war es nicht sehr organisiert. Ich rief jeden Montag an, um zu sagen, wohin wir am Donnerstag gehen würden“, sagt sie.
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Nachdem die Gruppe durch Mundpropaganda auf 15 Mitglieder angewachsen war, setzte Jan ihre Fähigkeiten als ehemalige Managerin einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft ein und verteilte an alle Kopien eines monatlichen Vorauskalenders und einer Telefonliste.
Seitdem ist die Gruppe auf insgesamt 57 Pflegekräfte (einige sind Großmütter oder Väter) auf ihrer E-Mail-Liste angewachsen, von denen 45 aktiv an einer der verschiedenen Untergruppen teilnehmen, die gebildet: ein Rezeptclub, Moms Night Out, Field Trips und Moms Helping Hands, zusätzlich zu den üblichen Donnerstags-Spielgruppentreffen, alles durch keine andere Werbung als Nachricht von Mund.
Obwohl die Gruppe sehr groß geworden ist, treffen sich laut Jan normalerweise nur 10 bis 20 Mitglieder und ihre Kinder zu einer bestimmten Aktivität. Jeden Monat gehören zu den wöchentlichen Aktivitäten eine Exkursion, ein Kunst- und Handwerkstag und ein Musiktag (in den nahe gelegenen Parks) und ein Besuch des Kindermuseums.
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In Bezug auf das Finden und Planen der Exkursionen erinnert sich Jan an das erste Jahr als das schwierigste – jetzt verwendet sie nur die vorherigen Kalender, um neue Zeitpläne zu erstellen. Sowohl der Kunst- und Handwerks- als auch der Musiktag werden von Müttern geleitet, die ein besonderes Interesse an diesen Aktivitäten haben. Jan bezeichnet sie und die Frauen, die die anderen Untergruppen leiten, als „Vorsitzende“.
Locker organisiert, aber funktional
Abgesehen von den Vorsitzenden, die Jan melden, damit sie ihre Pläne in den Zeitplan aufnehmen kann, gibt es in dieser Gruppe keine Hierarchie – keine Teams, keine Ausschüsse, kein Vorstand – nur Jan, ihr PC und ihr Handy.
Jan sagt, sie schätze sich glücklich, mit den Mitgliedern ihrer Spielgruppe verbunden zu sein, was sie berichtet hat Probleme vermieden, die erfordern, dass jemand zum Verlassen aufgefordert wird, oder ähnliche Situationen, die allgemein üblich sind Gruppen. Sie glaubt, dass ein Teil der Magie ihre „warme Fuzzy-Regel“ ist, die allen neuen Mitgliedern erklärt wird.
„Unsere Mitglieder werden eingeladen, sich uns anzuschließen, von Leuten, die sie mögen“, sagt Jan. Während sich Mitglieder gelegentlich und vorübergehend nach dem Alter der Kinder zusammenschließen können, haben sich nie exklusive Cliquen gebildet.
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Jan ist nicht mehr Mitglied der beitragspflichtigen Organisation. „Diese Spielgruppe kostet mich nichts, nichts, und dadurch bieten sich Mütter gegenseitig Unterstützung an und fragen nach für und erfahrene Ratschläge und unsere Kinder bekommen die Sozialisation, die sie brauchen“, Jan erklärt. Die Leitung der Organisation bietet ihr weitere Vorteile. "Ich gedeihe im Management, und ich stagnierte, bevor ich diese Spielgruppe gründete."
Einige Hinweise
Damit Sie nicht denken, dass die Leitung der Spielgruppe Jans ganze Zeit in Anspruch nimmt, wissen Sie, dass sie auch Klassenleiterin einer Jazzercise-Gruppe und Direktverkaufsmitarbeiterin für ein beliebtes Kosmetikunternehmen ist. Sie gibt zu, eine Perfektionistin und sehr erfahren in der Leitung von Gruppen zu sein. Als ich sie fragte, welche Tipps ein „normaler“ Elternteil wissen sollte, bevor er eine eigene Spielgruppe gründet, schlug sie vor:
- Machen Sie KEINE Werbung. Lassen Sie Mundpropaganda und persönliche Einladungen zu, um die Gruppe langsam und sicher zu vergrößern.
- Fügen Sie die Extras (wie Moms Helping Hands, bei denen sich Leute um ein Mitglied versammeln, das gerade ein neues Baby oder eine Operation bekommen hat), erst im ersten Jahr hinzu. Nutzen Sie das erste Jahr, um einen wöchentlichen Aktivitätskalender zu erstellen und herauszufinden, was den Mitgliedern gefällt.
- Wenn etwas nicht funktioniert, ändern Sie es oder entfernen Sie es. Jans Gruppe versuchte eine Weile, Mittwochs zusätzlich zu ihren üblichen bewährten Donnerstagen zu machen, hörte aber nach wochenlangen schlechten Besucherzahlen auf.
- Geben Sie kein Geld für Dinge wie Versammlungsorte aus (sogar Kirchen verlangen etwas), gedruckte Newsletter oder Post. Nutzen Sie kostenlose E-Mail-Listen und treffen Sie sich an öffentlichen Orten. Behalten Sie auch Aktivitäten zu einem Preis von 5 USD oder weniger bei, da die meisten Eltern zu Hause ihr Einkommen geschmälert haben.
- Machen Sie sich keine Sorgen um die Anwesenheit. Es wird wie ein normaler Verlauf auf und ab gehen. Die Größe einer Gruppe ist nicht so wichtig, wie dass die Mitglieder in wichtigen Dingen, wie zum Beispiel Erziehungsfragen, auf der gleichen Wellenlänge sind.
- Um eine persönliche Note zu bewahren, rufen Sie Mitglieder an ihren Geburtstagen und immer dann an, wenn Sie sie eine Weile nicht gesehen haben, um zu sehen, ob alles in Ordnung ist.
- Vermeiden Sie Klatsch.
- Verwenden Sie die „Warm-Fuzzy-Regel“. Wenn ein Elternteil innerhalb eines fünfminütigen Erstgesprächs viel Negatives zu einem Thema äußert, betrachten Sie dies als Warnsignal. Keine warmen Fuzzies, keine Einladung.
Eine natürliche Entwicklung
Was passiert also, wenn ihre eigenen Kinder zu groß werden, um an der Spielgruppe teilzunehmen? Jan sagt, dass sie versuchen wird, einen Nachfolger auszuwählen, von dem sie glaubt, dass er sich genauso um ihr „anderes Baby“ kümmert wie sie es getan hat – mit Zuversicht, Leichtigkeit und Wärme.
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