Mein Mann hat ehrenvoll im Marine Corps, der US-Armee und jetzt der Nationalgarde gedient. Er hat insgesamt 27 Monate im Leben unserer Kinder verpasst, während er im Irak auf Tourneen war.
Mein Sohn hat sein ganzes Leben lang zugesehen, wie sein Vater beim Militär dient. Er war in jeder Farbe und Schattierung von Menschen, dank Uncle Sam, der uns durch das Land geschickt hat. Mein Sohn kennt keine Farbe; in der Tat, solange du Minecraft magst, könntest du pink sein und er würde sich freuen, mit dir befreundet zu sein.
Aber im nächsten Jahr oder so, wenn mein kleiner Kerl zu einem großen, gutaussehenden jungen Mann heranwächst, werde ich mit ihm „das Gespräch“ führen müssen. Ich beziehe mich nicht auf das „Vögel und die Bienen“-Gespräch, sondern auf das erste von vielen Gesprächen, die wir darüber führen werden, wie man als schwarzer Mann in Amerika sicher aufwächst.
Die meiste Zeit meines Lebens haben wir auf einer Militärbasis gelebt. Jeder spielt dort mit jedem, und das einzige, was wir kollektiv hassen, ist der Einsatz und die Abwesenheit unserer Ehepartner. Die Wahrheit ist, dass wir uns, egal welcher Rasse, auf der Basis mehr zu Hause fühlen als auf der Außenseite. Sie hören nicht, dass die Militärpolizei schwarze Kinder aufhält, die auf der Straße spielen.
Wir leben nicht mehr in einer Militäranlage, aber wir haben hart gearbeitet, um in einer schönen Nachbarschaft mit schönen Häusern unter Menschen aller Nationalitäten zu leben. Ich muss jetzt versuchen, meinem Kind zu erklären, dass ich es heutzutage selten nach draußen lasse, weil ich befürchte, dass jemand meinen Nerdy wahrnimmt, Ehre afroamerikanischen Studenten als Drohung bezeichnen und möglicherweise die Polizei rufen, was dann zu einer schrecklichen Situation führen könnte, die ich nicht einmal möchte sich vorstellen.
Weißt du, was an diesem Gedanken wirklich wehtut? Es ist so, dass vielleicht nie etwas passieren wird, aber ich muss ihn trotzdem darauf vorbereiten.
Was erzähle ich meinem Sohn? Wie reagiere ich auf den verwirrten Blick, den ich sehe, wenn wir es tun? Ich weiß, dass sein Gesicht eine Mischung aus Verwirrung, Angst und Traurigkeit widerspiegeln wird. Er ist ein süßer kleiner Kerl. Er möchte Videospiel-Designer werden. Er will niemanden verletzen. Er ist sensibel, freundlich und respektvoll gegenüber anderen.
Mein Sohn ist ein unschuldiges Kind, das all die Dinge liebt, die jeder andere 11-Jährige liebt. Wir haben hart gearbeitet, um ihn zu einem guten Menschen zu machen. Aber 2015 muss ich ihn daran erinnern, dass all die guten Sitten und Werte eines Tages vielleicht nichts mehr bedeuten – weil man sie nicht sehen kann.
Manche Leute würden das "über Bord" nennen oder sagen, es sei unnötig. Aber was übertrieben ist, ist, dass ich dieses Gespräch sogar mit meinem 11-jährigen Sohn führen muss, der noch nie in Schwierigkeiten war, von seinen Lehrern geliebt wird und gerne an seinem Computer programmiert.
Überbordend ist, dass dieses Kind, das schon früh Stolz und Liebe für sein Land gelernt hat, auch dass sein Vater manchmal Angst vor demselben Land hat, für das er mehrmals sein Leben riskiert hat beschützen. Überbordend ist, dass wir erklären müssen, wie man sich verhält, wenn die Polizei angehalten wird – nicht nur beim Autofahren, sondern auch beim Fahrradfahren auf der Straße.
Was übertrieben ist, ist, dass wir erklären müssen, dass er eines Tages aus einer Reihe unnötiger Gründe außerhalb der eigentlich gerechtfertigten angehalten werden könnte. Was übertrieben ist, ist, dass er eines Tages mit ein paar Freunden spazieren gehen und sich auf den Boden legen muss, weil es in einer Menge zu viel „dunkle Farbe“ gibt.
Ich kann nur hoffen, dass die Teilnahme an einem Gespräch wie #WhatDoITellMySon andere zum Reden anregt an ihre Kinder, damit die unnötige übermäßige Gewalt oder Profilierung zufälliger schwarzer Männer beendet werden kann.
Dieser Beitrag ist Teil von #WhatDoITellMySon, ein von Expert begonnenes Gespräch James Oliver, Jr. um schwarze Männer und Polizeigewalt in den USA zu untersuchen (und herauszufinden, was wir dagegen tun können). Wenn Sie an der Konversation teilnehmen möchten, teilen Sie sie mit dem Hashtag oder senden Sie eine E-Mail an [email protected], um über das Schreiben eines Beitrags zu sprechen.
