Carla Hall ist einfach eine rundum tolle Person. Sie ist im Fernsehen großartig als eine der Moderatoren von „The Chew“ und „Top Chef“-Fans erinnern sich an sie als den Fanliebling, der mit Liebe gekocht hat. Anfang dieses Monats war sie äußerst charmant und warmherzig bei der #BlogHerFood16-Konferenz als Moderator einer Diskussion über ein Starkoch werden mit Freddie Prinze jr. und Lisa Lillien. Sie hing auch das ganze Wochenende auf der Konferenz herum, machte Notizen und posierte für Bilder.
Ihre „Cook with Love“-Philosophie führte sie zur Kochschule und zu mehreren Kochbüchern, und sie eröffnete gerade ihr erstes Restaurant, Carla Hall’s Southern Kitchen in Brooklyn. Ich habe mich kürzlich mit Carla über ihren überraschenden Karriereweg, ihre „Woo-Woo“-Philosophie und ihren Erfolg mit „Ja“ unterhalten.
Sie sind vom CPA zum Model zum Starkoch aufgestiegen. Was wolltest du werden, als du aufgewachsen bist?
Ich wollte Schauspielerin werden! Aber ich kam nicht an die Boston University, wo ich aufs Konservatorium gehen wollte. Ich landete an der Howard University, weil meine Schwester dorthin ging. Ich mochte meinen Buchhaltungslehrer, also sagte ich: "Nun, wenn ich in Boston kein Theater machen kann, werde ich wohl Rechnungswesen studieren."
Eigentlich liebe ich Zahlen und Rätsel. Ich liebe immer noch eine gute Tabellenkalkulation. Aber ich kam an den Punkt, an dem ich meinen Job hasste. Ich wollte nicht 40 sein und meinen Job hassen. Also habe ich aufgehört, bin nach Paris gezogen und habe gemodelt. Ich hatte bei Howard angefangen zu modeln. Ich habe immer nur "Ja" zu Erfahrungen gesagt. Ich ermutige die Leute, das zu tun. Sag ja und finde es heraus.
Ich war das Gegenteil von dir! Ich war Theaterstudent, zog nach New York und machte diese ganze Sache mit hungernden Schauspielern. Ich ging zu einer 40. Geburtstagsfeier für einen „Schauspieler“, der seit zehn Jahren kein Vorsprechen hatte, und dachte: „Das kann nicht ich mit 40 sein.“ Also bin ich nach Hause gezogen und habe einen Job in der Buchhaltung bekommen!
Ich kann es nicht glauben!
Wie lange haben Sie in Europa gelebt?
Ungefähr zweieinhalb Jahre. Meine Mutter wurde krank, also kam ich nach Hause zurück. Als es ihr gut ging, war es für mich an der Zeit herauszufinden, was ich tun wollte. Ich habe 1991 einen Lieferservice für Mittagessen gegründet, was ein völliger Zufall war. ich hatte das gemacht Lebensmittel für die Babyparty meiner Schwester. Ich habe einer Freundin gesagt, dass ich ihr Reste mitbringen würde. Ich sah einen Picknickkorb, in den ich das Essen warf. Ich ging zu ihrer Arbeit und sie sagte: "Das ist meine Freundin Carla und sie hat ein Geschäft." Und dann machte ich jeden Tag Sandwiches und Salate und ging von Tür zu Tür. Und das habe ich fünf Jahre lang gemacht.
Dann hast du dich entschieden, eine Kochschule zu besuchen. Wie hat Ihnen die Arbeit in Restaurants gefallen, anstatt Ihr eigenes Geschäft zu führen?
Ich habe die Struktur genossen. Ich habe es genossen, einen Gehaltsscheck zu bekommen. Wenn Sie ein Unternehmen führen, bezahlen Sie andere, aber es bleibt nur sehr wenig für sich selbst übrig.
Was hat Sie motiviert, Kandidat bei „Top Chef“ zu werden?
Eines Nachts erzählte mir meine Souschefin, dass sie einen Traum hatte, dass ich bei „Top Chef“ war. Und in derselben Nacht bekam ich ein Voicemail sagt: "Hey, ich rufe von Magical Elves an." Ich dachte, es wäre ein Kurbelanruf, denn was sind? die Chancen? Also würde ich sie nicht zurückrufen. Aber ich hatte die gleiche Nachricht auf einer anderen Nummer. Es war verrückt! Ich habe es nicht herausgesucht.
Und als sie mich anriefen und sagten: "Du wurdest ausgewählt", sagte ich: "Oh nein, ich kann das nicht." Denn meine größte Angst ist, beurteilt zu werden. Amerika hat gesehen, wie ich mich meiner Angst gestellt und darüber hinweggekommen bin. Am Richtertisch, während Restaurant Wars. Ich dachte, ich gehe nach Hause. Und mir wurde klar: „Ich kann das durchstehen. Am Richtertisch ist noch nie jemand gestorben.“ An diesem Punkt fing ich an, mich im Wettbewerb besser zu machen, denn wann Wenn du oben bist, bekommst du Feedback, und wenn du unten bist, bekommst du Feedback, aber wenn du in der Mitte bist, bekommst du nichts. Und ich fing an, hungrig nach diesem Feedback zu werden. Und da drehte sich alles für mich.
In der All-Stars-Saison, die Sie gemacht haben, waren Sie ein Liebling der Fans. Ihre Persönlichkeit hat für Menschen geklickt. Ich liebe deine Philosophie des Kochens mit Liebe, dass sich das Gefühl beim Kochen auf das Essen niederschlägt. Es ist irgendwie woo-woo, und ich bin nicht immer woo-woo, aber ich glaube daran. Hatten Sie diese Philosophie schon immer?
Es klingt woo-woo, aber wenn ich auf mein Leben zurückblicke und darauf zurückblicke, wie ich meinen Mann kennengelernt habe, glaube ich, dass alles eine Lektion ist. Ich war nur eine Woche bei Match und wir haben uns kennengelernt. Und das war der Mann, den ich schließlich geheiratet habe.
Du wirst es nicht glauben, Carla, aber ich habe auch meinen Mann bei Match kennengelernt und ich habe auch gerade eine einwöchige Probe gemacht.
WAS? DU BIST MEINE SCHWESTER!
Sie haben also ein Restaurant eröffnet und Kickstarter verwendet. Die Leute wissen nicht, wie viel Arbeit es ist, diese Dinge zum Laufen zu bringen. Was hat Sie dazu inspiriert, diesen Weg zu gehen?
Die Leute denken, weil Sie im Fernsehen sind und Kochbücher haben, macht es das Leben und die Möglichkeiten viel einfacher. Es tut es nicht. Die Entscheidung, Kickstarter zu machen, war die meines Geschäftspartners, aber ich wusste, wenn die Leute wussten, dass ich das tat, gab es keinen Weg zurück. Meine Kickstarter-Unterstützer waren meine Gemeinschaft von Gläubigen und Unterstützern. Es war so viel Arbeit, und ich weinte, als wir unser Ziel erreichten.
Du bist jetzt also seit fünf Jahren bei „The Chew“. Wird in LA gedreht?
Es filmt in New York. Es ist einer der lustigsten Jobs. Die ersten beiden Staffeln waren unglaublich schwer. Bei „Top Chef“ fängt eine Kamera alles ein, was Sie tun, aber Sie sprechen nicht mit der Kamera – Sie tun einfach, was Sie tun. Aber wenn Sie eine Talkshow moderieren, sprechen Sie mit der Kamera, kochen, interviewen, verbinden sich mit dem Publikum.
Ich liebe es zu unterrichten, und ich habe Hunderte von Kochkursen unterrichtet. Ich wusste, dass ich bei den Kochdemos eine Unterbrechung hatte und dass das, was ich dem Publikum projizierte, nicht die Person war, die ich normalerweise bin, wenn ich unterrichte. Jeden Tag dachte ich, ich würde gefeuert.
Aber nach fünf Jahren fühlst du dich ziemlich zuversichtlich.
Mein Moment war in der vierten Staffel. Gladys Knight war gekommen. Sie kochte mit Michael Symon, und er machte ein ersticktes Hühnchengericht. Als Südstaatenfrau aus den 60ern, die dieser Frau jahrzehntelang zugehört hatte, fand ich das eine Ohrfeige. Ich war so aufgebracht, dass ich ein Treffen mit den ausführenden Produzenten einberufen habe. Ich sagte ihnen, dass sie mir entweder nicht zutrauten, dieses Interview zu machen, oder sie hielten es nicht für wichtig, dass ich es mache. Und so oder so musste ich meine Frustration mit ihnen teilen. Denn wenn ich gefeuert werden sollte, wollte ich nicht zu Hause sitzen und sagen: "Ich wünschte, ich hätte es gesagt." Am Ende klatschten die ausführenden Produzenten in die Hände und sagten: „Danke. Jetzt können wir uns an die Arbeit machen." Es ging wirklich um mich und darum, in mein eigenes authentisches Selbst zu kommen.
Und von da an bemerkte man eine Veränderung.
Absolut. Und auch meine Leistung hat sich verändert. Jetzt gehe ich jeden Tag zur Arbeit, mein Gebet ist Authentizität. Das ist das einzige, was ich bieten kann, das mir keiner nehmen kann.
Dies ist eine bearbeitete Version eines Gesprächs, das ich mit Carla geführt habe – um den gesamten Vortrag zu hören (und um Gespräche mit anderen großartigen Frauen zu hören), hören Sie zu der Who SheKnows-Podcast.
