Ich habe mich daran gewöhnt, dass meine Tochter direkt an ihrem Vater vorbeigeht und direkt auf mich zukommt, wenn sie Hilfe braucht. Er könnte Netflix ziellos durchstöbern, und ich habe vielleicht 500 Wörter in einem Aufsatz, der bearbeitet werden muss im Augenblick, aber ich bin ihr Ansprechpartner. Aber nicht dieses Mal. Sie war mit einem Blatt Papier in der Hand und einer Erklärung, dass sie Hausaufgabenhilfe brauchte, ins Zimmer gekommen, aber sie ging auf ihren Vater zu.
„Bring es her“, sagte ich. "Ich schau mal nach."
„Nein“, sagte sie seufzend. „Das ist Mathematik. Sie können es nicht tun. Papa muss.“
Ich hatte das Gefühl, in die Magengrube geschlagen worden zu sein. Meiner 10-Jährigen ist bereits bewusst, dass ihre Eltern Einschränkungen im Leben haben, und ich habe keine Angst, mit ihr darüber zu sprechen. Ich habe lange das Gefühl, dass es den Charakter von Kindern stärkt, Eltern zu haben, die offen mit ihren Fehlern umgehen, als sie unter dem Deckmantel der Perfektion zu verstecken.
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Aber das war anders. Dies war ein Zeichen dafür, dass ich meine Tween-Tochter zu einem kritischen Zeitpunkt in ihrer Entwicklung im Stich gelassen habe.
Unzählige Studien haben gezeigt, dass unsere Selbstbewusstsein der Mädchen beginnt in der Adoleszenz zu tauchen, einschließlich ihrer Überzeugung, dass sie so gut – wenn nicht sogar besser – als ihre männlichen Altersgenossen sind. Sie haben auch gezeigt, dass die Barrieren für Mädchen in STEM fang jetzt an, in der Mittelschule.
Kombiniere das mit der Tatsache, dass eine Mutter normalerweise die stärkste eines Mädchens ist Vorbild für Bildung, und meine Sorge klingt weniger nach der einer ängstlichen Mutter als nach einem echten Problem. Wenn meine Tochter denkt, ich kann "nicht rechnen", während ihr Vater es kann, welche Botschaft sende ich ihr dann über Frauen in MINT?
Die Sache ist, ich kann Mathe machen, obwohl ich bis vor ein oder zwei Jahren diejenige war, die sagte – vor ihr nicht weniger –, dass ich es nicht könnte. Das liegt daran, dass ich leider eine typische Frau in Amerika bin, die in dem Glauben erzogen wurde, dass Jungen in den MINT-Fächern besser sind und Mädchen besser für die Künste geeignet sind.
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Eine erst letztes Jahr von Forschern der Florida State University durchgeführte Studie ergab, dass Teenager dazu neigen, überschätzen ihre mathematischen Fähigkeiten, während Teenager-Mädchen dazu neigen, ihre zu unterschätzen. Und das sind nicht nur die Mädchen selbst. Eine Studie der University of Texas in Austin aus dem Jahr 2012 ergab, dass High-School-Lehrer dazu neigen, Bewerte die mathematischen Fähigkeiten von Mädchen niedriger als ihre männlichen Altersgenossen, selbst wenn die Noten der Mädchen höher sind, während eine 2008 in der Fachzeitschrift veröffentlichte Studie Wissenschaft, postuliert, dass kulturelle Vorurteile gegenüber Frauen im MINT-Bereich dafür verantwortlich sind, dass Mädchen bei Mathetests schlecht abschneiden.
Mit anderen Worten, Mädchen wird auf Schritt und Tritt gesagt, dass sie in Mathe scheiße sind, und zwar so oft, dass es zu einer selbsterfüllenden Prophezeiung wird.
Aufgewachsen mit zwei Eltern, die im MINT-Bereich arbeiten, war ich das schwarze Schaf der Familie, die lieber eine Liste mit Zahlen fotografieren oder darüber schreiben, als sie zusammenzuzählen. Meine Mutter erinnerte mich oft daran, wie anders ich war und bemerkte, dass ich nicht „mechanisch“ sei wie mein Bruder und mein Vater.
Ich habe ihr geglaubt. Obwohl ich in der Grundschule eine Klasse übersprungen hatte und in der siebten Klasse für ein spezielles High-School-Programm ausgewählt wurde, stieß ich, als ich auf Geometrie und Chemie stieß, an eine Wand. Ich war ein englisches Kind (oder das, was sie heute englischsprachige Künste nennen). Ich war kein Mathe- und Wissenschaftskind. Ich konnte dies nicht tun.
Jetzt schaue ich natürlich zurück und stelle fest, dass mein Durchschnitt von 85 bis 90 in Chemie einer war, den viele meiner Kollegen von den Dächern angepriesen hätten, während ich im Mathematikunterricht nie aus den 90ern herausgerutscht bin. Ich war schlau in Mathematik und Naturwissenschaften. Ich musste einfach härter daran arbeiten als in den Künsten. Gilt das nicht für die meisten von uns? Wir haben einige Dinge, in denen wir besser sind als andere, aber das heißt nicht, dass wir in diesen anderen „schlecht“ sind?
Ich gebe zu, dass es nur als meine Tochter ist, die mit 3 Jahren in der Konstruktion komplizierter Türme aus Pappbechern schwelgte und mit 10 prahlte mit ihr Durchschnitt von 100 in Mathematik, ist in die Pubertät eingetreten, mit der ich mich gezwungen habe, meine eigene komplizierte Beziehung zu untersuchen STENGEL. Ich möchte, dass sie das Gefühl hat, alles tun zu können, als könnte sie das nächste Silicon Valley-Genie sein, wenn sie das will.
Sitzte vor ein paar Monaten mit ihr zusammen und schaute sich die Netflix-Tween-Girl-fokussierte STEM-lastige Show an Projekt Mc2 (das ist Teil des Streaming-Dienstes Partnerschaft mit dem Weißen Haus um Geschlechterstereotypen abzubauen), habe ich versucht, die Mädchen auf dem Bildschirm anzusprechen und zu sagen, wie großartig sie waren, um Verwickeln Sie sie in ein Gespräch darüber, wie sie Mathematik und Naturwissenschaften verwendet haben und immer noch die Art von Mädchen waren, mit denen sie rumhängen wollte mit. Ich liebe die Show wegen der Vorbilder, die sie unseren Mädchen bietet, aber was ist mit dem wichtigsten Vorbild von allen? Uns?
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Wie können sie an ihre Fähigkeiten glauben, wenn wir nicht an unsere eigenen glauben? Für viele Frauen ist es vielleicht zu spät, das Selbstvertrauen zurückzugewinnen, das sie vor der Pubertät hatten, aber für unsere ist es noch nicht zu spät Töchter.
Ich für meinen Teil habe mir geschworen, keine selbstironischen Witze über mich selbst als „Schriftsteller, der nicht rechnen kann“ zu machen, und meinen Mann nicht mehr zu fragen, ob er rechnen muss das Trinkgeld bei einem Restaurantcheck aus, wenn ich es genauso gut selbst machen könnte, und scheuche ihn stattdessen von ihren Hausaufgaben weg und antworte auf die Fragen.
Und du?
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