Boxlegende Muhammad Ali ist gestorben Freitagnacht in einem Krankenhaus in Phoenix, Arizona. Ali, 74, wurde behandelt Atemwegskomplikationen in den Tagen, die zu seinem Tod nach einem 32-jährigen Kampf gegen die Parkinson-Krankheit führten. In seiner Heimatstadt Louisville, Kentucky, werden Bestattungsarrangements getroffen.
Ali, der als Cassius Marcellus Clay geboren wurde, wird für seine unglaublichen Beiträge zum Boxen und für die Bürgerrechte für immer in Erinnerung bleiben. Er nannte sich selbst „The Greatest“ und war dreimaliger Weltmeister im Schwergewicht, der nie vor dem Rampenlicht zurückschreckte. Er weigerte sich, irgendeinen Gegner in oder aus dem Ring zu lassen, um ihm das Gefühl zu geben, weniger zu sein. Ali konnte mit Worten umgehen, und seine berühmtesten Zitate sind diese:
„Schwebe wie ein Schmetterling, stich wie eine Biene…“
„Schwebe wie ein Schmetterling, stich wie eine Biene. Seine Hände können nicht treffen, was seine Augen nicht sehen können. Jetzt siehst du mich, jetzt nicht. George glaubt, dass er es tun wird, aber ich weiß, dass er es nicht tun wird.“
"Ich bin der Größte…"
"Ich bin der Größte. Das habe ich gesagt, noch bevor ich wusste, dass ich es war.“
„Dienst für andere ist die Miete, die Sie hier auf der Erde für Ihr Zimmer bezahlen.“
"Ein Mann, der die Welt mit 50 genauso sieht wie mit 20, hat 30 Jahre seines Lebens verschwendet."
„Wer nicht mutig genug ist, Risiken einzugehen, wird im Leben nichts erreichen.“
Ali war sein eigener Fan Nr. 1 und seine Selbstliebe war für seine Gegner sowohl motivierend als auch einschüchternd.
Aber Ali war auch ein überzeugter Kämpfer für soziale Gerechtigkeit. Nachdem er 1960 die USA bei den Olympischen Spielen in Rom vertreten hatte, wurde ihm der Dienst an einer Getränketheke verweigert, weil er schwarz war – und er warf seine Goldmedaille in den Ohio River. In den 60er Jahren konvertierte er auch bekanntermaßen zum Islam und gab seinen alten „Sklaven“-Namen zugunsten des Namens ab, den wir alle so gut kennen.
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Wenn Alis jüngste Kommentare zu Donald Trump scheinen aus dem linken Feld zu kommen – er ermutigte die Muslime, sich gegen diejenigen zu erheben, die die Muslime benutzen Glauben, um ihre politischen Agenden voranzutreiben – es spiegelt nur ein politisches Gewissen wider, das Ali entwickelt hat, als er a war junger Mann. 1967 erhielt er seine Einberufung für den Dienst in Vietnam und lehnte ihn komplett ab. In einem Interview sagte er schlicht: „Mein Gewissen lässt mich nicht meinen Bruder erschießen, oder einige dunklere Leute oder einige arme, hungrige Leute im Schlamm für das große, mächtige Amerika. Und sie erschießen, wofür? Sie haben mich nie n***** genannt. Sie haben mich nie gelyncht. Sie haben mir keine Hunde aufgesetzt.“
Er wurde nicht verschont, weil er eine Berühmtheit war. Ali wurde seines Boxtitels entzogen und wegen Dienstverweigerung zu einer Gefängnisstrafe verurteilt (er wurde später in einem Berufungsverfahren freigelassen). Ali konnte einige Jahre nicht boxen und nutzte seinen zunehmenden Ruhm, um zu Colleges zu reisen und im Namen der Bürgerrechtsbewegung zu sprechen. In den 1970er Jahren kehrte er in den Ring zurück und konnte seinen Titel bis 1978 verteidigen, als er gegen Leon Spinks verlor. Ali zog sich 1980 vom Boxen zurück und wurde ein Jahr später mit Parkinson diagnostiziert.
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Alis Privatleben war kompliziert. Er war viermal verheiratet und soll mehrmals Ehebruch begangen haben. Er hat neun Kinder und einen Adoptivsohn, den er anerkennt, aber anscheinend gibt es noch mehr Leute, die behaupten, er sei ihr Vater. Es gibt Geschichten über einen von Alis Söhnen, der in Chicago im Elend lebt, und Geschichten darüber, wie er nicht glücklich war, als seine Tochter Laila Profiboxerin wurde.
Er war nicht perfekt und sein Familienleben war nicht frei von Dramen. Aber Ali verlässt diese Welt, nachdem er hart gekämpft hat, um sie zu einem besseren Ort für jeden zu machen, der sich jemals unterdrückt gefühlt hat. Er erinnert uns daran, an uns selbst zu glauben, auch wenn es sonst niemand tut, und uns für die Anliegen einzusetzen, die uns wichtig sind, egal worum es geht.
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