Trotz all unserer Fortschritte, die wir seit den 1960er Jahren gemacht haben, wäre es töricht, dies zu behaupten Rassismus ist für viele noch kein alltägliches Thema, sondern fest in unserer Gesellschaft verankert. Dies ist in vielen Facetten der Gesellschaft klar, und erst diese Woche haben wir – wieder einmal – gesehen, wie unterschiedlich Familien aufgrund ihrer Rasse und Klasse behandelt werden.
Vielleicht haben Sie schon von Danielle und Alexander Meitiv gehört, Eltern aus Maryland, untersucht, weil sie ihren 6- und 10-jährigen Kindern erlaubt haben, unbeaufsichtigt zusammen zu spielen in einem nahegelegenen Park und gehen dann eine Meile allein nach Hause. Die Kinder wurden von einem besorgten Polizisten abgeholt, der sie nach Hause fuhr und dann die Eltern über die Gefahren belehrte, wenn Kinder unbeaufsichtigt nach Hause gehen könnten. Einige Stunden später erhielt die Familie Besuch vom Montgomery County Child Protection Service (CPS), um die Meitivs wegen Vernachlässigung zu untersuchen. Bisher gab es keine Festnahmen, die Kinder leben noch zu Hause bei ihren Eltern.
Vergleichen Sie dies mit der Geschichte von Debra Harrell, die, nachdem ihre Tochter sie zur Arbeit begleitet hat täglich in den Sommerferien, erlaubte dem 9-Jährigen in einem nahegelegenen Park zu spielen, nur fünf Minuten ein Weg. Harrells Tochter checkte wiederholt ein, hatte ein Handy dabei und kehrte zum Mittagessen zur Arbeit ihrer Mutter zurück. Irgendwann wurde die Polizei von einem besorgten Bürger benachrichtigt, und sie verhafteten Harrell schließlich wegen Vernachlässigung. Harrell verbrachte 17 Tage im Gefängnis und verlor vorübergehend das Sorgerecht für ihre Tochter.
Warum ein so auffallender Unterschied in der Behandlung dieser beiden Familien? Schauen wir uns alle Details an. Die Meitivs, eine weiße Familie, leben in Silver Spring, Maryland, in einem netten Vorortviertel. Der Vater, Alexander Meitiv, ist Physiker bei den National Institutes of Health, und Mutter Danielle ist ehemalige Klimawissenschaftlerin der Clean Air Task Force. Sie sagten, sie praktizieren Freilanderziehung und hatten das Gefühl, dass der Besuch des CPS von Montgomery County in ihrem Haus sich anfühlte, als würden sie „gemobbt“.
Debra Harrell hingegen ist eine alleinerziehende schwarze Mutter, die in North Augusta, South Carolina, lebt. Sie arbeitet hart, um bei einem lokalen McDonald's über die Runden zu kommen. Im Gegensatz zu den Meitivs, die ihre Kinder bewusst unbeaufsichtigt spielen ließen ihrer Erziehungsphilosophie wurde Harrells Entscheidung getroffen, weil sie kein Kind finden oder sich leisten konnte Pflege. Sie hatte nicht den Luxus oder die Umstände, um eine trendige – wenn auch stark diskutierte – Erziehungsphilosophie zu sein. Für sie geschah dies als Folge ihres täglichen Lebens.
Eine Familie – die weiße, gebildete Mittelklasse – bekommt kaum einen Schlag aufs Handgelenk, abgesehen von den Unannehmlichkeiten, CPS in ihrem Leben zu haben. Die andere – angeführt von einer alleinerziehenden schwarzen Mutter, die einen Mindestlohnjob hat – wird festgenommen, über zwei Wochen inhaftiert und ihre Tochter wird ihr vorübergehend weggenommen. In beiden Fällen waren die Kinder glücklich und sicher, als sie von der Polizei abgeholt wurden. Warum wurde also eine Familie viel schlechter behandelt als die andere?
Wenn du denkst, Privileg, Rasse und Klasse hätten nichts mit dem Unterschied zu tun, dann du irrst dich leider. Es geht nicht darum, ob es in Ordnung oder legal ist, Ihrem Kind zu erlauben, unbeaufsichtigt zu spielen oder nach Hause zu gehen. Hier geht es um den Umgang der Strafverfolgungsbehörden und der Kinderschutzbehörden mit den betroffenen Familien. Warum sollte es einen so großen Unterschied geben, wie Debra Harrell und ihre Tochter und die Meitivs behandelt wurden? Sollte es nicht geben. Dennoch stehen die Chancen gut, dass farbige Familien und solche in niedrigeren sozioökonomischen Situationen weiterhin ins Visier genommen werden, wo die Folgen viel schwerwiegender sein werden. Während ich mit den Meitivs und ihren Frustrationen mitfühle, hoffe ich auch, dass sie erkennen, wie „glücklich“ sie sind und wie ihr Privileg sie vor schlimmeren Konsequenzen bewahrt hat.
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