Mein letztes TV-Vorsprechen lief so: „Schau in die Kamera und erzähl uns ein bisschen über dich. Welche Shows haben Sie besucht, was ist Ihre Beziehungsphilosophie, wie alt sind Sie?“
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Der Produzent schlüpfte in letzteres, aber ich würde nicht nachgeben. Es lag nicht daran, dass ich mich für mein Alter schäme, und es hatte nichts damit zu tun, dass es illegal ist für sie mich gefragt haben, aber ich weiß, dass sie und alle anderen, die mein Vorsprechen sehen, mich danach beurteilen werden es. Ich höre es die ganze Zeit: „Oh wow! Du siehst so viel jünger aus“ oder „Jeez, ich wusste nicht, dass du über 40 bist.“
Ich habe mich meiner BFF anvertraut, Robi Ludwig, ein Gesprächspartner, ein Psychologe und ein rundum cooles Mädchen. Ich sagte ihr, dass ich dem nicht erliegen würde Medien'Stapel. Mein Alter ist jetzt tabu.
„Ich nicht“, sagte sie. „Ich würde nie über mein Alter lügen. Ich werde die Jahre, die ich verdient habe, einfach nicht löschen.“
Ich wünschte, alle Frauen im Fernsehen wären so mutig. Aber ich weiß, dass die Medien uns gerne auf Zahlen reduzieren, speziell auf unser Alter. Sie erinnern uns gerne daran, wie alt Frauen sind, als Ermutigung („Sehen Sie, wer aussieht groß mit 50!“, sondern auch um uns zu beschämen („Stars, die nicht gut gealtert sind“ im New Yorker Tagesnachrichten.) Es ist immer „Sofia Vergara, 43, sagt…“ oder „Sandra Bullock, 51, spielt in…“ Stellen Sie sich vor, die Medien würden stattdessen unser Gewicht legen? „Reese Witherspoon, 105 Pfund, sagt…“
Warum ist es ihnen so wichtig? Wenn ich an all die Frauen denke, die ich in ihren 40ern und 50ern oder in der Mitte des Lebens kenne, zerbrechen sie jedes Klischee. Ich frage mich noch, was diese Zahlen wirklich bedeuten.
Hier ist ein beunruhigender Gedanke, schrieb Gail Sheehy Passagen 1977 über ihre Midlife-Crisis mit 35. Wie bei vielen anderen fing mein Leben mit 35 gerade erst an. Ich hatte gerade zum ersten Mal geheiratet und hatte gerade meine eigene syndizierte Radiosendung gestartet, nachdem ich fast zehn Jahre lang Radiosprecher war. Ich bin kein Ausreißer. Die meisten Frauen in meiner Altersgruppe waren an der gleichen Stelle. Wir heirateten später, verwandelten unsere endlose Vielzahl von McJobs mit Anfang 30 in echte Karrieren und verdienten echtes Geld. Mit 35 Jahren fühlten wir uns endlich wie Erwachsene.
Vielleicht sind unsere 40er und 50er Jahre deshalb nicht von einigen dieser hackigen Alterungsmythen geprägt, die unsere Großmütter ertragen mussten. Nun ist es nicht ungewöhnlich, dass jemand in ihren 50ern einen höheren Abschluss macht. Frauen können später und später Kinder bekommen, und es ist nicht mehr schockierend, Ihr erstes Kind mit 40 zu bekommen.
Es gibt definitiv eine Verschiebung in der Zeitleiste, und unsere Ideen sowie unsere Sprache müssen das nachholen.
Am meisten beleidigt mich die Vergesslichkeits-TV-Trope. Es gibt immer eine Schauspielerin über 40, die so tut, als würde sie ihre Murmeln verlieren. Die Wissenschaft widerspricht dieser Erkenntnis, dass tatsächlich Wir bauen weiterhin Gehirnzellen an Wenn wir älter werden, sind unsere Fähigkeiten auf dem Höhepunkt.
Unser Intellekt wächst weiter, aber was noch wichtiger ist, unsere Beherrschung wichtiger Aufgaben kristallisiert sich erst im Alter heraus. Wir sind in vielen Fähigkeiten besser, insbesondere in denen, die mit unserer Karriere zu tun haben und unser ganzes Leben lang gemacht haben. „Die meisten großen Künstler sind in ihren 50ern erfolgreich, weil ihr Gehirn schärfer ist; ihre Augen sind schärfer“, sagt Robi. „Sie haben endlich gemeistert was sie machen."
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Ich denke an die Jahre, die ich mit Joan Rivers verbracht habe. Damals war sie 70 und war immer die klügste, kantigste und lustigste Person im Raum. Niemand war so talentiert oder so cool wie sie. Sicherlich nicht das Zwanzigjährige.
Und was ist mit diesen Sitcoms, die Frauen über 50 als alte Jungfern darstellen, die nie jemanden treffen werden? Robi ist anderer Meinung. „Ich habe nur bei den über 40-Jährigen gesündere Beziehungen gesehen“, erzählt sie mir. „Sie haben die Liebe in ihrem Leben gefunden, weil sie endlich wissen, was sie wollen und nicht diese endlosen unrealistischen, pflegeintensiven Listen haben oder was für ein Mann muss verfügen über."
In meinen Zwanzigern wollte ich einen Typen mit einem coolen Job, der viel Geld verdient. Aber Frauen in der Mitte des Lebens haben ihr eigenes Geld, so dass sie sich egalitärer auf Charaktereigenschaften und Partnerpotenzial konzentrieren. Robi fügt hinzu, dass der Mythos, dass Männer jüngere Frauen wollen, das Futter für den Film sein könnte; in Wirklichkeit ist das nicht der Fall. „Männer wollen altersgerechte Frauen, mit denen sie sich identifizieren können. Sie wollen jemanden, der das Leben genauso durchgemacht hat wie sie und der es ist nicht Bedürftige."
Für mich stimmt das auf jeden Fall. Ich habe meinen Freund kennengelernt, als ich 40 wurde, und ich weiß, dass wir den Rest unseres Lebens zusammen sein werden. Er ist alles, wonach ich in meinen 20ern und 30ern gesucht habe, aber er war nicht reif genug, um seinen Wert zu erkennen. Mein Beweis? Wir haben uns zum ersten Mal mit 24 kennengelernt und ich habe ihn abgelehnt, aber jetzt, in meinen 40ern, ist er ein einmaliger Typ.
Indem wir diese Ideen, die sich nicht um uns herum widerspiegeln, festhalten, schränken wir unsere Fähigkeit ein, eine großartige Zeit in unserem Leben zu genießen, wenn wir in Bestform sind. Wenn wir andere Frauen allein nach ihrem Alter beurteilen, ermutigen wir sie, sich zu schämen. Jedes Mal, wenn wir einen Mythos haben, der Frauen entmachtet, schießen wir uns alle in den Fuß. Wenn wir Frauen glauben lassen, dass sie ein Ablaufdatum haben, halten wir sie von zukünftigen Erfolgen ab, was auch der nächsten Generation nicht mehr hilft, sich ermächtigt zu fühlen.
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Lesen Sie mehr zu diesem Thema in Robi Ludwigs neuem Buch, Dein bestes Alter ist jetzt (Harper Collins).
