Jede Frau ist anfällig für Brustkrebs, aber wenn wir die Fakten kennen, können wir Schritte unternehmen, um unsere Risikofaktoren zu reduzieren.
Brustkrebs ist eine nicht diskriminierende Krankheit: Es ist die häufigste Krebsart bei Frauen, unabhängig von Rasse, Alter oder ethnischer Zugehörigkeit. Auch Männer können an Brustkrebs erkranken. Bei Männern kann es in jedem Alter auftreten, obwohl die häufigste Diagnose bei Männern zwischen 60 und 70 Jahren liegt. Im Jahr 2008 meldeten die Centers for Disease Control and Prevention, dass bei 210.203 Frauen Brustkrebs diagnostiziert wurde und 40.589 Frauen an der Krankheit starben.
Die Bedrohung verstehen
Etwa jede achte Frau in den USA – knapp 12 Prozent – erkrankt im Laufe ihres Lebens an invasivem Brustkrebs. Bei Männern ist das Risiko etwas geringer. Das Lebenszeitrisiko eines Mannes, an Brustkrebs zu erkranken, liegt bei 1 zu 11. Knapp 30 Prozent aller Krebserkrankungen bei Frauen sind Brustkrebs.
Forscher haben mehrere Risikofaktoren gefunden, die die Wahrscheinlichkeit erhöhen können, an Brustkrebs zu erkranken. Dazu gehören der Beginn der Menstruation in jungen Jahren und der Beginn der Wechseljahre in einem späteren Alter, das Älterwerden bei der Geburt des ersten Kindes oder das Nicht-Gebären, das Nichtstillen, das Übergewicht (insbesondere nach den Wechseljahren), langfristige Anwendung einer Hormonersatztherapie, mehr als durchschnittlich ein Getränk pro Tag Alkohol trinken und nicht regelmäßig werden Übung.
Das Brustkrebsrisiko einer Frau verdoppelt sich ungefähr, wenn bei einer Verwandten ersten Grades – einer Mutter, einer Schwester oder einer Tochter – Brustkrebs diagnostiziert wurde. Etwa 15 Prozent der Frauen, die an Brustkrebs erkranken, haben auch ein Familienmitglied, bei dem die Krankheit diagnostiziert wurde. Ungefähr 5 bis 10 Prozent der Brustkrebserkrankungen können mit von den Eltern geerbten Genmutationen in Verbindung gebracht werden. Frauen, die diese Mutationen tragen, haben ein bis zu 80-prozentiges Risiko, im Laufe ihres Lebens an Brustkrebs zu erkranken.
Weiße Frauen haben ein etwas höheres Brustkrebsrisiko als afroamerikanische Frauen, aber bei Frauen unter 45 Jahren ist Brustkrebs in der afroamerikanischen Gruppe häufiger aufgetreten. Und insgesamt sterben afroamerikanische Frauen häufiger an Brustkrebs. Bei anderen Ethnien scheinen asiatische, hispanische und indianische Frauen ein geringeres Risiko zu haben, an Brustkrebs zu erkranken und daran zu sterben. In Anbetracht der allgemeinen Risikofaktoren kann dies den Lebensstil widerspiegeln.
Hoffnung und Gesundheit
Fast 40.000 Frauen starben letztes Jahr an Brustkrebs, aber die Sterblichkeitsraten sind seit 1990 zurückgegangen. Dies gilt insbesondere für Frauen unter 50 Jahren. Dies ist vor allem auf die Fortschritte in der Behandlung von Brustkrebs, die frühere Erkennung durch Früherkennungsuntersuchungen und das gestiegene Bewusstsein für Risikofaktoren zurückzuführen. Vorsorgeuntersuchungen und Früherkennung von Brustkrebs retten Leben.
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