In ihrem 14. Roman kehrt Louise Erdrich in das Ojibwe-Reservat und die Coutts-Familie zurück, um das komplexe soziale, spirituelle. zu erkunden und rechtliche Umstände im Zusammenhang mit einer Vergewaltigung und dem Kampf eines jungen Teenagers, der Gewalt einen Sinn zu geben, und dem Abdriften seiner Mutter in Depression.
Zwei Wochen vor den Sommerferien 1988 wurde Geraldine Coutts vergewaltigt und geschlagen, aber sie kann sich nicht dazu durchringen, über den Angriff zu sprechen – weder mit ihrer Familie, noch mit den Behörden von Ojibwe oder der Polizei. Ihr Ehemann, ein Stammesführer, wird in seinen Versuchen, mit konventionellen modernen Methoden nach Gerechtigkeit und Antworten zu suchen, behindert. Zutiefst betroffen von Geraldines Trennung von ihrem Leben und frustriert über das Gesetz, versucht der 13-jährige Joe verzweifelt, seiner Mutter bei der Genesung zu helfen. Mit Hilfe seiner Freunde verlässt sich der Junge bei der Suche sowohl auf seine kulturellen Wurzeln als auch auf die Helden der zeitgenössischen Medien Hinweise auf das Verbrechen und begeben sich auf eine Reise, die die heiligen Räume von Ojibwe und die säkulare amerikanische Welt durchquert Domänen.
Louise Erdrich hat geschrieben Das runde Haus aus Joes junger Perspektive, obwohl Joe erwachsen ist und wie sein Vater ein Stammesrichter ist. Der Roman vermittelt auf brillante Weise, wie Joes jugendlicher Verstand versucht, die Welt der Erwachsenen zu verstehen, und bewegt sich leicht von groben Teenager-Gedanken zu erdrückender Verzweiflung über seine zutiefst verwundete Familie.
Wie bei vielen von Erdrichs Büchern, Das runde Haus beleuchtet das komplizierte Rechtsnetz, das das Leben im Ojibwe-Reservat umgibt. Ohne klare Vorstellung von der ethnischen Herkunft des Täters und dem genauen Aufenthaltsort von Geraldine Angriff (öffentliches Land, North Dakota Land, Bundesland, Ojibwe Land), kann die zuständige Gerichtsbarkeit nicht sein bestimmt. Es stellt sich auch die Frage, wie hart die weißen Behörden arbeiten werden, um die Vergewaltigung eines amerikanischen Ureinwohners aufzuklären.
Die Rundes Haus ist eine emotional verstörende, wunderschön geschriebene Coming-of-Age-Geschichte, in der der junge Joe vor der unfairen Aufgabe steht, herauszufinden, wer er im Kern seines Wesens ist. Er fragt sich, ob Gewalt durch Gewalt gerächt wird und ob er fähig ist, im Namen des Richtigen Falsches zu tun. Da die Geschichte im Nachhinein erzählt wird, wissen wir, dass Joes endgültige Entscheidung ihn nicht bricht, aber die Entscheidungen, die er und seine Community im Sommer 1988 getroffen haben, haben weitreichende Auswirkungen.
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