Präsident Barack Obamas Nominierung der Richterin des US-Berufungsgerichts Sonia Sotomayor am 26. Mai an den Obersten Gerichtshof ist eine Fülle von ersten, zweiten und dritten Punkten.
Wenn der Senat bestätigt, dass er den pensionierten Richter David Souter ersetzt, wäre Sotomayor die dritte Frau und die erste Hispanoamerikanerin, die am höchsten Gericht der Vereinigten Staaten tätig ist. Mit 54 Jahren wäre sie die zweitjüngste Richterin am aktuellen Obersten Gerichtshof, nur wenige Monate älter als Chief Justice John Roberts, soAmerika.gov.
Die weniger befahrene Straße...
Als nominierte dritte Richterin am Obersten Gerichtshof tritt sie in die Fußstapfen von Sandra Day O’Connor, nominiert von Präsident Ronald Reagan im Jahr 1981 und Ruth Bader Ginsburg, ernannt von Präsident Bill Clinton zum Associate Justice in 1993. Experten sind sich einig, dass der Diversity-Pool wächst und die Zukunft für Frauen vor dem High Court rosig aussieht.
„[Die Nominierung] sollte zukünftige Generationen kleiner Mädchen dazu inspirieren, zu wissen, dass sie alles sein können, was sie wollen sein wollen – sein, wer immer sie sein wollen“, sagte Elizabeth Kelley, eine Strafverteidigerin aus Cleveland, Ohio Rechtsanwalt.
Und wie Sotomayor sagte: „Unsere Erfahrungen als Frauen und Farbige beeinflussen unsere Entscheidungen.“
Über das Geschlecht hinausschauen
Unabhängig davon gehen die Qualifikationen von Sotomayor natürlich über Farbe und Geschlecht hinaus. Sie war elf Jahre lang Richterin am zweiten US-Berufungsgericht, eine Position, für die sie vom demokratischen Präsidenten Bill Clinton nominiert wurde. Zuvor hatte der republikanische Präsident George H. W. Bush nominierte sie 1992 als Richterin an einem US-Bezirksgericht, ebenfalls in New York.
„Wenn es um die Zeugnisse einer Person geht, kann man sich kaum eine vernünftige Herausforderung für sie vorstellen, als herausragende, Qualitätsnominierung“, sagte Lauren Stiller Rikleen, Geschäftsführerin des Bowditch Institute For Women’s Success und Autor vonDen Gauntlet beenden: Hindernisse für den Erfolg von Frauen im Gesetz beseitigen.
Sotomayor hat auch als Rechtsanwalt gearbeitet, sowohl für eine Privatkanzlei als auch als stellvertretender Bezirksstaatsanwalt in New York City.Dr. Katy Harriger, Professorin und Vorsitzende für Politikwissenschaft an der Wake Forest University in North Carolina, stimmt zu, dass Sexismus- und Rassismus-Barrieren in der Politik fallen.
die gläserne Decke zertrümmern
„Lange Zeit wurde angenommen, dass die Richter des Obersten Gerichtshofs so aussehen müssen, wie es die Richter des Obersten Gerichtshofs immer getan haben“, sagte sie. „Jedes Mal, wenn eine Barriere fällt, macht sie es für eine andere besser.“
Als erste weibliche Richterin des Obersten Gerichtshofs gehörte Sandra Day O’Connor (Bild links) zu denen, die das Bild von Gerichtsrichtern veränderten. Trotz eines Jurastudiums mit Auszeichnung an der Stanford University wurde O’Connor von Anwaltskanzleien aufgrund des Geschlechts abgelehnt, was in den 1950er Jahren eine gängige Praxis war. Einige Jahrzehnte später wurde sie an den Obersten Gerichtshof berufen.
O’Connor lieferte juristische Leitlinien zu kontroversen Themen wie Affirmative Action, Todesstrafe und Abtreibung. Sie erkannte die Bedeutung von Frauen am Obersten Gerichtshof an, stellte jedoch auch fest, dass das Geschlecht ihre Karriere nicht definiere.
„Die Macht, die ich auf das Gericht ausübe, hängt von der Macht meiner Argumente ab, nicht von meinem Geschlecht“, sagte sie lautamerika.gov. Aber sie fuhr fort: „Die Hälfte der Bevölkerung in meinem Land sind Frauen, und es macht für Frauen einen Unterschied, Frauen in Führungspositionen in hohen Ämtern zu sehen.“
Ruth Bader Ginsburg (unten rechts) war die erste jüdische Frau, die am Obersten Gerichtshof saß, und nach O’Connor die zweite Frau, die insgesamt im Amt war. Ginsburg engagierte sich in den 1960er Jahren für Frauenrechte und verfasste 1996 die Stellungnahme zu einem wichtigen Fall von Geschlechterdiskriminierung. Vereinigte Staaten v. Virginia. In der Stellungnahme wurde festgestellt, dass der Ausschluss von Frauen aus dem Virginia Military Institute die Gleichschutzklausel des 14. Jüdisches Frauenarchiv. Harriger hält dies für Ginsburgs wichtigste Entscheidung vor Gericht.
„Als die beiden ersten Frauen am Obersten Gerichtshof haben sowohl Richter O’Connor als auch Ginsburg gezeigt, dass Frauen ausgezeichnete Richter am Obersten Gerichtshof sein können“, sagte Sonia Fuentes, feministische Aktivistin, Mitbegründerin von NOW und FEW (Federally Employed Women) und die erste weibliche Anwältin im Büro des General Counsel der EEOC.„Sie haben die Vorstellung zerstört, dass Frauen nicht qualifiziert sind, am höchsten Gericht des Landes zu dienen, und haben die Tür für Frauen auf allen Ebenen des Anwaltsberufs geöffnet.“
Die Anhörungen zur Bestätigung von Sotomayor sollen im Juli beginnen.
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