Wenn Ihr Lebenslauf den Gewinn der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2015, die Errungenschaft zum Rookie of the Year der NWSL, das Posieren für das Cover von Sport Illustriert mit deinen Teamkollegen und der Qualifikation für die Olympischen Sommerspiele 2016 in Rio de Janeiro, naja, man könnte sogar sagen, dass Sie im Leben gewinnen. Die Verteidigerin der Chicago Red Stars, Julie Johnston, ist eine der wenigen Menschen, die jemals wissen werden, was es heißt, zu trainieren hart für die Olympischen Spiele, aber mit 24 ist ihr Job so selbstverständlich, dass es sich anhört wie ein Brise. Kreieren Sie ihre kühle Gelassenheit darauf, dass sie den Preis im Auge behält.
„Es ist so ein tolles Gefühl zu wissen, dass man seinem Traum einen Schritt näher gekommen ist“, erzählt Johnston Sie weiß. „Wir waren so aufgeregt zu wissen, dass wir uns qualifiziert haben und ein Teil davon sind, aber gleichzeitig wissen wir, dass es so harte Arbeit sein wird und noch mehr Training erfordern wird.“
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Johnston, die mit zwei Teamkollegen zusammenlebt, beginnt einen typischen Tag um 7:30 Uhr. Sie beginnt mit Aufwärmübungen und Training auf dem Feld, beinhaltet Gewichtheben und Yoga und schließt mit einem vernünftigen, gesunden Abendessen. Die Dinge werden jedoch noch härter, als sie beginnt, von ihrer Heimatbasis in Chicago, wo sie mit den Red Stars trainiert, zu reisen, die wählte sie in der ersten Runde des NWSL College Draft 2014 zu verschiedenen Camps im ganzen Land aus, um mit der Nationalmannschaft in Vorbereitung zu trainieren für Rio.
Johnston begann im Alter von 4 Jahren in der Nähe von Phoenix, Arizona, Fußball zu spielen. Sie sagt, ihre Familie habe sie gedrängt – ein bisschen – aber dass sie sie ermutigten, mehrere Sportarten auszuprobieren, und sie letztendlich unterstützten, als sie es auf nur eine beschränkte. „Wir wurden eine Fußballfamilie“, sagt Johnston. „Wir haben viel geopfert. Meine Familie fuhr eine Stunde hin und eine Stunde zurück.“ Im Alter von 9 Jahren trieb sie ihre Leidenschaft für Fußball dazu, auf das Feld zu gehen und zu trainieren, ohne dass sie jemand dazu aufforderte.
Auch Johnstons ältere Schwester spielte Fußball und sah zu Spielerinnen wie Mia Hamm auf, die in Johnstons prägenden Jahren den Sport so weiterentwickelte Der Frauenfußball hat in kurzer Zeit eine unglaubliche Fangemeinde gewonnen (und führte die Frauen-Nationalmannschaft zum Gewinn von Goldmedaillen bei den Olympischen Spielen 1996 und 2004). Zeitraum. Johnston nimmt ihren Vorbildstatus nicht auf die leichte Schulter – und das ist einer der Gründe, warum sie und andere Teamkollegen sich gezwungen sahen, über das geschlechtsspezifische Lohngefälle im Frauen- und Männerfußball zu sprechen.
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In einem Interview mit 2015 Forbes, Johnston, Alex Morgan und Shannon Boxx äußerten sich lautstark gegen die Tatsache, dass im vergangenen Sommer mehr als 20 Millionen Menschen Frauenfußball geschaut haben Gehaltsobergrenze für Fußballspielerinnen ist 11-mal weniger als bei Männern. Obwohl Johnston mit Zahlen nicht konkret wird, ist sie sich der Veränderungen im Frauenfußball in den letzten Jahren glasklar, die eine Verringerung des Lohngefälles rechtfertigen.
„Das Spiel selbst ist schneller. Du willst das Spiel immer weiter ausbauen“, sagt sie. „Das Team war immer extrem erfolgreich, und ich finde es macht wirklich Spaß, es zu beobachten, und viele Leute genieße das und genieße die Kraft von Sportlerinnen und das, was sie geben und zurückgeben und gute Models sein können.“
Johnston sagt auch, dass sie das Gefühl hat, dass die Spieler, die vor ihr gespielt haben, wirklich dafür gekämpft haben, dass ihre Generation so erfolgreich ist. „Es liegt in unserer Verantwortung, gute Vorbilder für die nächste Generation zu sein“, sagt sie. „Ich denke, die FIFA hört uns. Ich denke, gemeinsam haben wir unseren Standpunkt durchgesetzt.“
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Johnston und andere Spieler steigern den Sport unter anderem durch ihre Interaktion mit Fans in den sozialen Medien, in denen die Leute gerne mehr über ihr Privatleben außerhalb des Spielfelds erfahren. Johnston hat mehr als 400.000 Instagram-Follower – und mehr als 62.000 von ihnen „geliked“ ein Foto, auf dem sie „Ja“ sagt NFL-Star und Freund Zach Ertz, der ihr im Februar auf dem Baseballfeld Sunken Diamond in Stanford, Kalifornien, einen Heiratsantrag machte, wo sich das Paar zum ersten Mal traf.
Wenn es darum geht, eine Karriere im Frauenfußball zu jonglieren, für die Olympischen Spiele zu trainieren, eine Hochzeit zu planen und zu versuchen, eine Beziehung, sagt Johnston, sie und Ertz, ein knappes Ende für die Philadelphia Eagles, halten eine offene Kommunikationslinie und Verstehen.
„Ich denke, wir verstehen, dass es ein großes Opfer ist, aber jeder von uns [hat] Ziele und [respektiert], was wir mit unserer Karriere machen wollen“, sagt Johnston. „Jedes Mal, wenn wir zusammen sind, schätzen wir es auf jeden Fall, besonders während eines Weltcup- und Olympiajahres. Wir machen das Beste aus unserer Zeit.“
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Diese Zeit mag jetzt begrenzt sein, aber es wird sich lohnen, wenn die gesamte Nation Johnston und ihre Teamkollegen bei der Eröffnung der Gruppe G in Rio am August anfeuert. 3 gegen Neuseeland. Los, Team USA!
Um mehr über Johnston zu erfahren, besuchen Sie teamusa.org. Die Olympischen Spiele beginnen am 8. 5.
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