Heutzutage ist es teuer, ein Kind zu erziehen. Tatsächlich ist es laut einem Bericht von Child Care Aware in den meisten Haushalten teurer, die Kinderbetreuung zu bezahlen als die Miete.
Berücksichtigt man die Kosten für die Kinderbetreuung für zwei Kinder, sind die Kosten in allen 50 Bundesstaaten teurer als die Miete.
Bei weiter steigenden Kosten suchen viele Eltern nach alternativen Zahlungsmöglichkeiten für die Kinderbetreuung. Eine der am häufigsten übersehenen Möglichkeiten zur Kostensenkung ist die Nutzung eines flexiblen Ausgabenkontos (FSA), das von Ihrem Arbeitgeber angeboten wird.
Wie es funktioniert
Ich weiß was du denkst: FSA-Pläne sind nur für Gesundheitskosten, oder? Nö. Arbeitgeber können steuergünstige FSAs für Krankheitskosten, Kinderbetreuungskosten, Transitkosten – und sogar Adoption – anbieten. Wenn es um Kinderbetreuung geht, funktioniert die FSA genauso wie andere FSA-Pläne. So funktioniert das:
Schritt eins: Sie zahlen Vorsteuer-Dollar direkt von Ihrem Gehaltsscheck auf ein bestimmtes FSA-Konto ein und verwenden es, um qualifizierte Kinderbetreuungskosten zu bezahlen. Ihr Arbeitgeber kann auch Mittel in den Plan einzahlen, dies ist jedoch bei FSAs für abhängige Pflege nicht sehr üblich.
Es gibt keinen zweiten Schritt. So einfach ist das.
Die Regeln
Es gibt natürlich einige Regeln.
Berufstätige Eltern: Sie – und Ihr Ehepartner, wenn Sie verheiratet sind – müssen arbeiten oder auf Arbeitssuche sein. Ich weiß, dass es furchtbar unfair erscheint, aber Sie dürfen keine FSA verwenden, um qualifizierte Kinderbetreuungskosten zu bezahlen, wenn Sie zu Hause bleiben.
Qualifikationsabhängig: Sie können die Mittel nur verwenden, um die Kosten für anspruchsberechtigte Kinderbetreuungskosten für einen anspruchsberechtigten Angehörigen zu bezahlen. Für die Zwecke der FSA bedeutet ein anspruchsberechtigter Angehöriger Ihr anspruchsberechtigtes Kind unter 13 Jahren; Ihr Ehepartner, der nicht in der Lage ist, für sich selbst zu sorgen (und länger als ein halbes Jahr mit Ihnen zusammengelebt hat) Person war körperlich oder geistig behindert und nicht in der Lage, für sich selbst zu sorgen – einige zusätzliche Einschränkungen anwenden).
Berechtigter Anbieter: Ihr Kinderbetreuer muss legitim sein. Sie können nicht unter dem Tisch zahlen und die Kosten für die Zwecke einer FSA geltend machen: Sie müssen in Ihrer Steuererklärung identifizierende Informationen für Ihren Kinderbetreuer angeben. Darüber hinaus darf Ihr Kinderbetreuer nicht Ihr Ehepartner, Ihr unterhaltsberechtigter oder Ihr Kind unter 19 Jahren sein.
Geldgrenzen: Der Internal Revenue Service begrenzt den Betrag, den Sie in eine FSA für abhängige Pflege einzahlen können. Diese Obergrenzen betragen 5.000 US-Dollar pro Jahr für Ehepaare, die gemeinsam und Einzelerziehende alleinerziehend sind, oder 2.500 US-Dollar pro Jahr für getrennte Ehepaare. Im Gegensatz zu einer FSA im Gesundheitswesen können Sie nicht auf einen Schlag Geld aus einer abhängigen FSA herausnehmen – es muss das ganze Jahr über anteilig berechnet werden.
Mit Bedacht planen
Die Gelder in einer FSA unterliegen der „Use it or lose it“-Regel. Das bedeutet, dass das im Plan enthaltene Geld für qualifizierte Kinderbetreuungskosten abgehoben werden muss – wenn Sie die Mittel nicht verwenden, verfallen sie.
Denken Sie daran, dass eine FSA nicht nur den Vorschriften des Internal Revenue Service unterliegt, sondern auch denen Ihres Arbeitgebers. Wenn Sie Fragen zu Beitragsgrenzen oder anderen administrativen Details haben, wenden Sie sich an Ihren Personalverantwortlichen.
Schließlich können Sie in Ihrer Steuererklärung zwar eine FSA für die Pflegebedürftigkeit mit der Gutschrift für Kinder und Pflegebedürftige kombinieren, dürfen jedoch nicht dieselben Ausgaben für beide verwenden. Wenn Sie beide verwenden möchten, müssen Sie den von Ihrer FSA erstatteten Geldbetrag vor der Berechnung der Gutschrift abziehen. Wenn Sie zwischen den beiden wählen müssen, führen Sie die Zahlen in beide Richtungen durch und finden Sie heraus, welche Option die steuerlich günstigste ist. Es ist immer eine gute Idee, mit Ihrem Steuerberater zu sprechen, um zu sehen, was für Sie am besten funktioniert.
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