Ich hatte nie vor, mein Baby zu stillen, bis es 5 war, aber genau das ist passiert.
Ever war kaum 2 Monate alt, als sie endlich aus dem Krankenhaus entlassen wurde. Sie war schwer am RSV-Virus erkrankt und stocherte, stupste, drehte, entblößte, drückte und stocherte noch mehr während ihres Aufenthalts. Ihr wurde Blut entnommen und Nahrung durch Schläuche zugeführt, Nadeln an fast jeder verfügbaren Stelle ihres 12-Pfund-Körpers und eine enge Verbindung mit einem Beatmungsgerät. Als sie endlich zu Hause war, richteten mein Mann und ich die Atembehandlungen für unser Baby ein und beobachteten ihre Brust, um sicherzustellen, dass sie atmete. Ever fing an, aus dem Schock ihrer schweren Krankheit aufzustehen und stillte wieder gierig.
Am zweiten Tag des Krankenhausaufenthalts schlief sie in einem komaähnlichen Zustand, konnte nicht saugen und wurde über eine Ernährungssonde ernährt. Als sie endlich wieder anfing zu stillen, geschah dies mit extremen Vorurteilen. Sie legte ihren küsslich breiten Mund um meine Brustwarze und schaute mit diesen zweifarbigen Augen zu mir hoch und beobachtete mich ständig, während sie saugte.
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Ihr Gesichtsausdruck war herzzerreißend: eine Mischung aus Verzweiflung (bitte lass mich stillen, ich brauche das wirklich) und Liebe (ich brauche dich, Mama). Ihre kleinen, pummeligen Finger packten das Fett meiner Brust, und die Länge ihres kurzen Körpers wurde endlich weicher.
Mir wurde schnell klar, dass die einzige Zeit, in der sich jemals wirklich entspannen konnte – nach dem Krankenhausaufenthalt – während der Zeit war Stillen. Seit unserer Rückkehr nach Hause hatte ich meinem Mann gegenüber bemerkt, dass Evers Gesicht ein runzeliges Aussehen angenommen hatte, als würde sie ständig versuchen, ein Rätsel zu lösen. Was ist mit mir passiert? sie schien zu fragen und suchte mein Gesicht ab, während ich ihren Körper, von Kopf bis Fuß verletzt, in meinen Armen hielt. Ich gurrte sie an, schlief jede Nacht neben ihr, hielt sie den ganzen Tag, aber es war das Stillen, das ihr Trost spendete: das rhythmische Saugen, das Kneten meines Fleisches unter ihr Finger, das Geräusch und das Gefühl meines Herzschlags an ihrem gepressten Ohr, der Geruch meiner Haut, die umschlingenden Arme ihrer Mutter – jedes gesendete Signal sagte ihr, dass sie es war sicher.
So begann die leidenschaftliche Hingabe unseres jüngsten Kindes an das Stillen. Wir haben vier Kinder, und ich habe von den drei, die ich geboren habe, insgesamt 11 Jahre gestillt. Aber ich hatte noch nie ein Kind, das so sehr in das Stillen verliebt war wie dieses. Als die Monate und dann Jahre vergingen, scherzte ich mit meinem Mann, dass ich diese im Kindergarten pflegen würde.
Immer am Ende des letzten Jahres 5 Jahre alt geworden, und an ihrem Geburtstag hatten wir eine Party, bei der sich unser letztes Kind vom Stillen verabschiedete. Auf Wiedersehen, sagte ich fröhlich, Milchatem und Kuschelwanze schliefen mit hängendem Mund und befreiter Brustwarze ein. Genauso gut hätte unsere Tochter antworten können und sich weigerten, das Spiel zu spielen. Sie nahm die Geschenke und schmollte vor dem Schlafengehen. Trotz all dem machte ihr Mangel an echtem Herzschmerz klar, dass sie endlich bereit war.
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Ich habe es geliebt, Ever als Baby und Kleinkind zu stillen, und hatte ein sentimentales Gefühl, als die Kleinkindjahre zu Ende gingen, aber Gefühle sind nicht Liebe. Ich war bereit, das Stillen zu beenden, da meine Brustwarzen anfingen wund zu werden und mein Körper sich gereizt anfühlte. Manchmal fühlte ich mich genau wie eine Katzenmama, die wir früher hatten, die anfing, ihren Kätzchen mit einer krallenvollen Pfote auf den Kopf zu schlagen, als ihre säugenden Körper zu sperrig wurden. Aber ich konnte deutlich sehen, wie viel Ever davon erhielt.
Sie ist ein aufgewecktes und unabhängiges Mädchen, das manchmal stur und unmöglich ist und ihren Anspruch auf ein Geschwisterchen setzt Einheit der Alten als die einzig wahre kleine, aber als ich versuchte, sie mit 3 und dann wieder mit 4 zu entwöhnen, weinte sie erbärmlich. Ich erkannte in ihrem Weinen eine andere Dringlichkeit als bei meinen anderen Kindern. Es brach immer das Herz, die Tat zu verlieren, die immer Sicherheit und Trost gegeben hatte, ungeachtet der Umstände. Ich entschied, dass es ihr wichtiger war als mir und ließ sie weitermachen.
Trotzdem wollte ich die Erwartung festlegen. Ich war an ihrem fünften Geburtstag gelandet, da sie von der Feier ihrer Party abgelenkt und in das örtliche Übergangskindergartenprogramm eingetaucht war. Nachdem ihre Entwöhnung im Alter von 4 Jahren fehlgeschlagen war, sagte ich ihr: „Wenn du 5 Jahre alt wirst, wird das deine letzte Krankenschwester sein. Wenn Sie 5 werden, ist es an der Zeit, mit dem Stillen aufzuhören. So funktioniert das." Immer leise nickte und an meinem BH-Träger herumfummelte.
Während ihres vierten Lebensjahres konnte ich sie beiläufig an die bevorstehende Veränderung erinnern und mit ihr darüber sprechen, wie wir mit zunehmendem Alter einige Routinen loslassen und durch andere ersetzen. Nach ihrer letzten Krankenschwester sorgte ich dafür, dass die Schlafenszeit immer noch ein Ort der körperlichen Zuneigung und des Trostes war. In TK blühte es immer auf, und der Übergang von der Entwöhnung zur Schule war wunderbar. Unvergesslich sagte sie mir: „Danke, Mami, dass du mir Krankenschwestern gegeben hast. Ich habe es wirklich geliebt und es hat mich glücklich gemacht.“ Ich weiß, Süße.
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Unsere relativ ruhige und häusliche Geschichte ist nur eine von Tausenden und Abertausenden von Geschichten von Frauen, die ihr Kind über das typische Jahr hinaus stillen oder zwei Jahre alt sind. Ich habe nie vor 5 gestillt, außer dass ich sah, dass es das Beste für sie wäre, und so nahm ich es an. Viele Entscheidungen, die ich im Laufe der Jahre der Elternschaft getroffen habe, sind auf derselben einfachen Grundlage entstanden.
Es gab so eine kulturelle Aufregung um längeres Stillen, und doch war es für mich und meine Familie einfach so. Als Ever über 3 Jahre alt wurde, stillte sie selten außerhalb der Schlafenszeit oder während einer Krankheit und jedes Mal wie ihr Körper wurde schlaff vor Entspannung und ihre Augen – eins blau, eins haselnussbraun – trafen meine, dieser Moment war nichts anderes als Liebe.
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