Das Einkaufen von Kleidung kann für viele Menschen eine Qual sein. Es gibt einen Grund, warum wir Petite-, Tall-, Plus Size-, Kinder-, Junior- und andere größenspezifische Abteilungen haben. Menschen sind einfach nicht alle gleich geformt. Aber bis jetzt gab es eine große (bezaubernde) Lücke auf dem Markt: Menschen mit Down-Syndrom.
Down’s Designs behebt dieses Problem, eine maßgeschneiderte Hose nach der anderen. Menschen mit Down-Syndrom haben einzigartige körperliche Merkmale, erklärt Karen Bowersox, die das Unternehmen gründete, nachdem sie keine passende Kleidung für ihre Enkelin gefunden hatte.
„Der Oberschenkelknochen [von denen mit Down-Syndrom] ist so kurz, wenn Sie also eine Hose haben, eine Hose in Standardgröße, sie verjüngen sich nicht am Knie. Sie können einen Hemdsärmel vier- oder fünfmal hochkrempeln“, sagt sie in einem Interview mit Fox und fügt hinzu, dass sie oft aussehen, als würden sie sich in der Kleidung eines anderen verkleiden.
Ich habe aus erster Hand erfahren, wie einschränkend das sein kann, als ich meinem Vater half, die Wäsche meiner Tante zu waschen, als ich aufwuchs. Meine Tante Barbara hatte ein seltenes genetisches Syndrom, das dem Down-Syndrom sehr ähnlich war, und hatte daher auch die kürzere Körpergröße, kürzere Beine und einen längeren Oberkörper mit einem runden Bauch. Ich erinnere mich, dass ich meinen Vater fragte, warum Barbara nur ein T-Shirt und nur eine Jogginghose trug, wenn ihre Persönlichkeit so viel größer war als diese begrenzte Garderobe. Es war natürlich, weil das alles war, was sie finden konnten, das zu ihr passte.
Eine andere Sache, mit der Barbara zu kämpfen hatte, war, sich anzuziehen. Ihre Daumen waren deformiert und knifflige Knöpfe und Reißverschlüsse waren nicht ihre Freundin. Doch sie wollte unabhängig leben, wie die Erwachsene, die sie war. (Und das tat sie, dank eines schönen Gruppenhauses. Mein Vater hat dafür gesorgt, dass ihre Wäsche und Besorgungen erledigt wurden, aber ansonsten war sie ihre eigene Frau.) Karen dachte auch an diesen Aspekt.
„Wenn sie mit Knöpfen und Reißverschlüssen kämpfen, wird ihnen die Unabhängigkeit genommen“, erklärt sie. „Man sieht viele [Menschen mit Down-Syndrom], die Jogginghosen tragen, also sind unsere Jeans nicht nur eine Hose, sie können buchstäblich ihr Leben verändern.“
Während Karen maßgeschneiderte Kleidung für Menschen jeden Alters mit Down-Syndrom herstellt, hat die Nachfrage ihre Fähigkeit, die Größe zu verringern, wie sie es nennt, übertroffen. Also sie vor kurzem einen Kickstarter gestartet um ihr Geschäft zu erweitern. In einem Beispiel von The Internet Can Be So Wonderful verfehlte sie ihr ursprüngliches Ziel von 5.000 US-Dollar und machte 22.651 US-Dollar.
Meine Tante ist vor einigen Jahren gestorben und ich wünschte, sie hätte diese Kleider sehen können – sie wäre so aufgeregt gewesen und nichts war schöner als aufgeregt Barbara. Sie strahlte mit ihrem ganzen Körper Glück aus und man konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen, wenn man ihr zusah, und genau das will Karen.
„Wenn [Menschen mit Down-Syndrom] gezwungen sind, Kleidung aus alltäglichen Geschäften zu tragen, sieht die Kleidung anders aus. Alles, was Sie sehen, ist das Down-Syndrom“, sagte sie der Huffington Post. „Wenn sie unsere Hosen tragen und sie passen und sie bequemer aussehen und sich anfühlen, sie können selbstbewusst sein. Das Down-Syndrom sieht man nicht mehr.“
Sie sehen nur die Person. Genau so soll es sein.
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