Der 16-jährige Andy Gonzales und die 17-jährige Sophie Houser lernten sich bei einem immersiven Sommerprogramm namens Girls Who Code kennen. Ihr gemeinsames Projekt, ein urkomischer Tabu-Bashing-Side-Scroller namens Tamponlauf, ist schnell bekannt geworden. Wir haben mit Sophie und Andy darüber gesprochen, wie sie sich kennengelernt haben, Feministinnen sind und warum sie Tampons für ihr erstes Spielthema ausgewählt haben.
SheKnows: Was hat Ihr Interesse an Informatik geweckt?
Andy Gonzales: Als ich jünger war, habe ich viele Bücher gelesen. Ich war ein großer Fan der Bücher über „Teen-Gangs, die die Welt retten!“ In all diesen Gruppen gab es immer eine Person (denken Sie an Violet von Eine Verkettung von unglücklichen Ereignissen, Schubs von Maximale Fahrt, im Grunde jeder in Enders Spiel), die sich in Mainframes hacken oder Sachen bauen könnten – was die Pläne des Protagonisten mehr oder weniger erleichtert. Ich habe diese Charaktere am meisten geliebt; Ich wollte so ein Kind sein! Ein weiterer Einfluss war mein Vater – als ich jünger war, arbeitete er mit Computern und das wollte ich auch.
Sophie Hauser: Ich hatte vor diesem Sommer, als ich am Girls Who Code Summer Immersion-Programm teilnahm, noch nie programmiert (und wusste nicht einmal wirklich, dass es das war). Ich war 16. Meine Mutter dachte, ich würde gerne programmieren, weil ich Mathe mag und auch gerne kreativ bin. Sie sah das Programmieren als Schnittpunkt der beiden und ermutigte mich, mich zu bewerben.
SK: Wen sehen Sie als Vorbild und Inspiration?
AG: Meine Familie – sie sind so fleißig! Ich schaue am meisten zu meinen Schwestern auf; Sie motivieren mich wirklich, mein Bestes zu geben.
NS: Meine Mutter ist eines meiner Vorbilder, weil sie mir immer beigebracht hat, meine Meinung zu sagen und Selbstvertrauen zu haben, und sie praktiziert, was sie predigt. Ich bin auch unglaublich inspiriert von Shakespeare. Ich habe nicht viele seiner Stücke gelesen, aber ich bin immer wieder beeindruckt, wie tiefgründig sie sind. Es ist unglaublich, dass das, was er schrieb, die Menschen seit Jahrhunderten beeinflusst. Ich möchte auch etwas schaffen, das einen großen Einfluss auf meine und zukünftige Generationen hat. Mir gefällt auch, dass er nicht alle Regeln befolgt hat, indem er sich seine eigenen Worte ausgedacht hat.
SK: Sind Sie Feministin?
AG: Jawohl! Obwohl ich nie in Frage gestellt habe, dass ich die Gleichstellung der Geschlechter will, gab es einen Punkt, an dem ich mir nicht sicher war, ob ich mich als Feministin identifizieren wollte. Manche Leute denken, dass „feministisch“ eine „männerhassende“ Konnotation hat. Auch wenn ich nicht daran dachte, zögerte es mich trotzdem, mich als einer zu identifizieren. Im Laufe der Zeit wurde mir jedoch klar, dass ich durch die Identifikation als Feministin die Sichtweise anderer auf das Wort prägen konnte.
NS: Ich bin eine stolze Feministin! Wie Andy zögerte ich zunächst, mich Feministin zu nennen. Ich dachte, die Leute würden mich als menschenhassend ansehen, wenn ich mich selbst nennen würde. Während des Sommers verbrachten wir bei Girls Who Code sieben Wochen in einem Raum mit 18 anderen Mädchen, die Programmieren lernten. Es war das erste Mal, dass ich nur mit Mädchen an etwas teilnahm. Wir waren zusammen frustriert, wir waren zusammen erfolgreich und vor allem haben wir uns gegenseitig unterstützt. Durch die Arbeit mit allen habe ich meine Weiblichkeit schätzen gelernt und mir wurde klar, dass ich mich als Feministin identifizieren wollte. Dass ich Feministin war, und indem ich mich selbst eine nannte, konnte ich definieren, was das Wort bedeutet.
SK: Warum hast du Tampons und Menstruation als Thema deines Spiels gewählt?
AG: Sophie hat es vorgeschlagen! Während Girls Who Code wollte ich ein Videospiel über die Hypersexualisierung von Frauen in Videospielen machen. Sophie gefiel die Idee, sozialen Wandel und Gaming zu verbinden, und schloss sich meinem Projekt an. Während wir Brainstorming machten, scherzte Sophie über ein Spiel, bei dem jemand Tampons wirft. Wir lachten eine Weile, aber als wir ins Gespräch kamen, wurde uns klar, dass das Menstruationstabu etwas war, das wir beide aus erster Hand erlebt hatten. Wir haben mehr recherchiert und festgestellt, dass das Tabu ein ernstes globales Problem ist, das angegangen werden muss.
NS: Das Menstruationstabu lehrt Frauen, dass etwas so Normales, etwas, das als integraler Bestandteil der Weiblichkeit gefeiert werden sollte – die eigene Periode – ekelhaft und schmutzig ist. Wir wollten das Tabu bekämpfen und sowohl Männern als auch Frauen sagen, dass sie die Menstruation annehmen sollen. Nach einigen Recherchen haben Andy und ich auch erfahren, dass Frauen an manchen Orten wegen ihrer Periode an den Rand gedrängt werden. Die Menstruation wird in diesen Kulturen als unrein angesehen, so dass menstruierende Frauen gezwungen sind, sich während ihrer Menstruation in unreinen und unsicheren Hütten zu isolieren. Wenn Mädchen in diesen Ländern ihre Periode bekommen, wissen viele von ihnen nicht, wie sie sich selbst versorgen sollen oder haben nicht die Mittel, sich selbst zu versorgen. Folglich gehen sie während der Menstruation nicht zur Schule. Das Tabu ist ein ernstes Problem und wir hoffen, dass Tampon Run zum Nachdenken und zur Diskussion anregt, die dazu beitragen, das Stigma zu bekämpfen.
SK: Gibt es andere Frauenthemen, die Sie in Zukunft angehen möchten?
AG: Jawohl. Die Hypersexualisierung von Frauen in Videospielen (wie ich bereits erwähnt habe) ist etwas, das mir sehr am Herzen liegt. Auch die Gender Gap in der Technologiebranche und das Problem der ungleichen Bezahlung von Männern und Frauen werden geschlossen.
NS: Andy und ich wurden im Herbst von einer Spielefirma zu einem Gaming-Hackathon ausgeflogen. weeby.co. Dort haben wir ein neues Spiel namens Catcall Run entwickelt. Wir hatten keine Zeit, länger als die 36 Stunden beim Hackathon daran zu arbeiten, aber ich würde gerne in Zukunft etwas gegen Belästigung auf der Straße unternehmen. Ich möchte auch weiterhin daran arbeiten, mehr Mädchen zu ermutigen, Programmieren zu lernen, da das Programmieren für mich eine so lohnende Erfahrung war.
Andy Gonzales lebt in New York City. Sie arbeitet im Robotik-Team ihrer Schule, spielt Klavier und Volleyball – und versucht nur, ihr Junior-Jahr an der High School zu überleben. Sophie Houser wird im Herbst die Brown University besuchen. Sie ist Co-Captain des Tennisteams ihrer Schule. Sie fotografiert, schreibt und liest gerne.
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