Als ich Student war, sagte einmal ein Mann zu mir: „Du siehst so viel besser aus, wenn du lächelst.“ Er dachte, er mache mir ein Kompliment und erwartete, mit einem breiten Grinsen belohnt zu werden. Ich schäme mich, zuzugeben, dass ich ihn angelächelt habe – aber es war eine Vertuschung für mein Unbehagen, kein echtes Lächeln.
Mehr: Oxford Dictionary kritisiert, weil es sexistische Stereotypen fördert – schon wieder
Im Alter von 18 Jahren hatte ich gemischte Gefühle über seinen Kommentar. Ich fühlte mich unwohl, ich war verwirrt, ich fühlte mich verlegen. Ich habe es sicherlich nicht als Kompliment aufgefasst oder fühle mich dadurch gestärkt.
Damals gab es noch keine Social-Media-Hashtags und es sollte lange dauern, bis ich die Taten des Alltags erkannte Sexismus das würde mich für den Rest meines Lebens beeinflussen.
Die #StopTellingWomentoSmile Hashtag wurde erstmals 2012 von der Illustratorin Tatyana Fazlalizadeh verwendet, um gegen Belästigung auf der Straße zu protestieren. Es ist wieder auf unserem Radar, nachdem die US-Reality-TV-Persönlichkeit Whitney Way Thore auf ihrer persönlichen Facebook-Seite über eine Begegnung mit einer Kassiererin an einer Tankstelle gepostet hat, die ein Lächeln von ihr verlangte.
"Ich liebe es zu lächeln, wenn ich mich glücklich fühle und wann ich will", sagte Thore gegenüber BBC News. "Aber Ich liebe es nicht zu lächeln, wenn mir befohlen wird und wenn ich bestochen und manipuliert werde.“
Thores Post zog über 95.000 Likes und Hunderte von Kommentaren an und löste auch eine Debatte aus. Einige Fans waren sich nicht einig, dass die Kassiererin sexistisch gewesen war und warfen Thore vor, überempfindlich zu sein.
Mehr: Erstaunliches neues Video zeigt, wie Frauen als Requisiten in Anzeigen verwendet werden (WATCH)
„Vielleicht hat er gerade gesehen, dass du gestresst aussahst und dich nicht wohl fühlst und wollte deinen Tag verschönern?“ vorgeschlagen Stephanie Pérez Rakestraw, während Dawn Mennillo kommentierte: „Hier ist ein Typ, der versucht hat, eine leichte Situation zu schaffen und ein Lächeln hervorzubringen jemand. Er verlangte nicht viel, es war kostenlos und es ging schnell und es hätte Ihnen nach einem anstrengenden Tag und Kopfschmerzen vielleicht gut getan. (sic)“
„Es ist kein feministisches Thema oder ein Stereotyp-Problem…. Meiner Meinung nach ist das überhaupt kein Problem“, schrieb Lacey Kate. "Mach, was du willst, aber es gibt größere Dinge auf der Welt, um die du dir Sorgen machen musst."
Aber viele Frauen glauben das ist ein Thema und eines, das Aufmerksamkeit verdient. Fazlalizadeh nennt es eine „Mikroaggression“, eine schädliche Handlung, die nicht als solche angesehen werden darf, weil sie klein und daher keine große Sache erscheint.
Als Antwort auf das Argument, dass es wichtigere Frauenthemen gibt, sagt Fazlalizadeh, es sei „alles“ innerhalb desselben Gesprächs“ und nicht etwas, das weggelassen werden sollte, um sich ausschließlich auf Vergewaltigung oder Häuslichkeit zu konzentrieren Gewalt.
Sie hat letzte Woche noch einen weiteren Punkt zu diesem Thema gemacht, als sie ihre Antwort an einen Mann veröffentlichte, der fragte, warum er Frauen nicht bitten sollte, zu lächeln:
Würde ein erwachsener Mann einen anderen Mann bitten, für ihn im Austausch für Kaugummi zu lächeln? Es ist höchst unwahrscheinlich – und das ist der Standpunkt vieler Unterstützer von Thore.
"Es ist sexistisch, weil niemand von Männern ein Lächeln verlangt", schrieb Danielle Alcon. „Warum haben die Leute das Bedürfnis, Frauen zu sagen, dass sie lächeln sollen? Mir zu sagen, dass ich lächeln soll, wird MICH nicht besser fühlen lassen, es wird DIR ein besseres Gefühl geben, weil ich etwas tue, was DU mir gesagt hast, um DIR zu gefallen!“
Thore enthüllte, dass ihr ursprünglicher Facebook-Post „mehr Gegenreaktionen von meinen eigenen Fans, Followern, Bekannten und sogar einer Familie bekommen hat“. Mitglied, als ich es je erlebt habe.“ Sie wurde "ein oberflächlicher, öder Reality-TV-Star, eine Diva, eine Lügnerin, kein Vorbild (mehr)" genannt schlechter."
Es ist nicht zu leugnen, dass es definitiv umstritten ist, wie Frauen sich fühlen, wenn sie lächeln sollen, und das allein macht es zu einem wichtigen Thema.
Findest du es sexistisch, dass ein Mann einer Frau sagt, dass sie lächeln soll? Teilen Sie uns Ihre Gedanken mit.
Mehr: Studie bestätigt, dass britisches Fernsehen zur Hauptsendezeit absolut sexistisch ist
