Lieber James,
Ich kann und will nicht so tun, als würde ich verstehen, wie es ist, jemals einen schwarzen Sohn großzuziehen, geschweige denn in unserem aktuellen Jahr 2015.
Ich bin mir nicht sicher, ob ich Ihnen sagen kann, was Sie Ihrem Sohn sagen sollen. Sie sind ein starker, fähiger Vater, und ich bin davon überzeugt, dass Sie ihn auf die bestmögliche Weise führen werden.
Folgendes weiß ich: Ich war einmal ein Weißer, der fast ausschließlich unter Weißen aufgewachsen ist. Dies wurde problematisch, denn obwohl meine Familie und Freunde nicht über andere Rassen sprachen, deutete ihre Körpersprache darauf hin, dass die andere anders war – vielleicht zu befürchten. Da ich in einer Stadt mit 5.000 Einwohnern aufgewachsen bin, die zu 99 Prozent weiß waren, musste ich nicht viel über die Rasse nachdenken, bis ich in die Welt hinausging.
Es könnte wichtig sein zu sagen, dass viele, viele weiße Menschen ihr ganzes Leben lang leben können, ohne mit anderen als weißen Menschen zu interagieren. Es gibt genug Teile des Landes, die größtenteils weiß sind, damit dies wahr ist.
In diesem Fall sind die Medien der einzige Bezugspunkt, den sie haben. Die nächtlichen Nachrichten in jeder Stadt, die ich bewohnt habe, haben „die Verdächtigen“ oft als „zwei schwarze Männer“ beschrieben.
Je mehr ich mich mit Kriminalität und Soziologie befasse, desto mehr wird mir klar, dass die Medien es so klingen lassen, als würde eine unverhältnismäßige Menge an Kriminalität von schwarzen Männern begangen, obwohl es in Wahrheit Kriminalität ist ziemlich gleiche Chancen, rassemäßig.
Mein Fazit ist also: Uns wurde beigebracht, junge schwarze Männer ohne begründeten Grund zu fürchten.
Es ist meine Hoffnung angesichts der Ereignisse, die sich aus dem Vorfall von Michael Brown in meiner Wahlheimat Missouri ergeben, dass ein Meer der Veränderung kommt. Wir Amerikaner tun gerne so, als ob wir in einem postrassischen Amerika leben, aber das stimmt nicht.
Wir sind noch keine Generation von den Jim-Crow-Gesetzen entfernt, noch nicht ein paar Generationen von Sklaverei und Minnesänger-Shows und Rasenjockeys und alle möglichen unglaublichen rassenbedingten, gesellschaftlichen Versagen, von denen einige behaupten, dass sie nur so aufgewachsen sind, wie sie erzogen wurden, und nicht die Unmenschlichkeiten, die sie haben sind.
Wie verträgt sich Ihr Sohn?
Es wird eine Herausforderung sein, aber ich weiß, dass ein Vater wie Sie bereit ist, sich dieser Herausforderung zu stellen.
Ich weiß nicht, ob diese Generation das Blatt wenden wird, aber es ist mein Gebet und meine Hoffnung, dass es so ist.
Ich mache keine Schläge mit meiner weißen Tochter, die halb schwarz, halb weiß in einer Schule aufwächst. Ich kann mir nicht vorstellen, wie das Gefühl im Klassenzimmer ist, wenn über Sklaverei gesprochen wird. Ich kaufte ihr ein Bilderbuch, um ihr zu erklären, wie es wäre, als Sklavin aufzuwachsen, möglicherweise deine Eltern oder Geschwister von dir wegzuverkaufen, und ich hielt sie fest, als sie und ich bei dem Gedanken weinten.
Es war ernüchternd zu erkennen, dass viele schwarze Familien aufgrund der Sklaverei ihre Abstammung nicht richtig zurückverfolgen können. Ja, darüber habe ich mir noch nie Gedanken gemacht. Musste nicht. Hat das potenzielle High-School-Stipendium Daughters of the American Revolution in einem anderen Licht erscheinen lassen, ja, das tat es.
Ich habe keine Probleme, meine Vorfahren zurückzuverfolgen, denn niemand hat meine Vorfahren jemals verkauft. Heilige Hölle, das geschah in diesem Land vor nicht einmal mehr als ein paar hundert Jahren.
Ich gebe zu, dass ich meinen Gedanken vorher nicht erlaubt hatte, dorthin zu gehen – weil ich es nicht musste. Das ist weißes Privileg, nicht dorthin gehen zu müssen. Es ist nicht so, dass Sie den Job oder das Stipendium nicht bekommen: Weißes Privileg bedeutet, nie daran denken zu müssen, weiß zu sein. ich versuche das anderen Weißen zu erklären. Manche hören es, manche weigern sich. Immer noch.
Ich habe versucht, meiner weißen Tochter zu erklären, was Eine Volksgeschichte der Vereinigten Staaten hat es mir im College erklärt. Ich habe versucht, ihr zu sagen, dass sie ihr Land lieben soll, aber auch anzuerkennen, dass die Weißen in Amerika Land von den amerikanischen Ureinwohnern gestohlen, versklavte Schwarzafrikaner und internierte Japanisch-Amerikaner.
James, ich weiß nicht, was du deinem Sohn sagen sollst. Aber zu dir, sage ich, akzeptiere bitte meine Freundschaft und mein Bündnis.
Ich tue mein Bestes, um einen verbündeten Tropfen in den Eimer zu werfen. Ich erziehe meine Tochter, um zu verstehen, dass weiße Haut ihr keine besondere Aufmerksamkeit schenkt, ungeachtet dessen, was die aktuelle amerikanische Kultur anders sagen könnte.
Es mag für sie schwer sein, sich in das laufende Gespräch über die Rassenbeziehungen einzufügen, aber ich werde sie damit beauftragen. Es ist zu einfach, es als Weiße in Amerika zu ignorieren, und ich werde sie nicht so locker lassen. Die Welt verändert sich in kleinen Schritten, und ich erwarte, dass sie mit ihrem Leben und ihrem Diskurs einer dieser Schritte ist.
James, deine Kinder sind klein, und ich wünsche mir von ganzem Herzen, dass die Welt besser wird, wenn sie Teenager sind.
In der Zwischenzeit bin ich jedoch für Sie da, wenn Sie mich jemals brauchen.
Dieser Beitrag ist Teil von #WhatDoITellMySon, ein von Expert begonnenes Gespräch James Oliver, Jr. um schwarze Männer und Polizeigewalt in den USA zu untersuchen (und herauszufinden, was wir dagegen tun können). Wenn Sie an der Konversation teilnehmen möchten, teilen Sie sie mit dem Hashtag oder senden Sie eine E-Mail an [email protected], um über das Schreiben eines Beitrags zu sprechen.
