Vor dem letzten Winter war ich wie jeder andere Orange ist das neue Schwarz Binge Watcher, süchtig nach der turbulenten Beziehung zwischen Piper und Alex und dem urkomischen Austausch zwischen Taystee und Poussey. Aber am Wochenende, an dem die dritte Staffel uraufgeführt wurde, fuhr ich mit meinem Auto nach Goodyear, Arizona, um meine 25-jährige Schwester im Gefängnis zum ersten Mal zu besuchen, seit sie letzten November wegen Drogendelikten verhaftet wurde.
Ich hatte Angst vor meinem ersten Besuch, denn ich wusste nur, was ich im Fernsehen gesehen hatte und was ich von einer Exkursion in ein Gefängnis in der Grundschule wusste. Ich erinnere mich, dass unser Führer meiner Klasse sagte: „Hier gehen die Bösen hin, wenn sie in Schwierigkeiten geraten.“ Sie werden immer als Bösewichte beschrieben, oder? Gute Jungs sind Polizisten, Bösewichte sind Gefangene. Orange ist das neue Schwarz zeigt uns, dass das einfach nicht stimmt.
Ich betrat das Gefängnis durch die Sicherheitskontrolle und traf meine Schwester im Besuchsbereich. Ein Schild an der Wand sagte mir, ich könnte sie einmal umarmen, wenn ich Hallo sage, und einmal, wenn ich mich verabschiede. Wir haben vier Stunden damit verbracht, über alles zu sprechen, was wir in den letzten sieben Monaten im Leben des anderen verpasst haben. Sie erzählte mir von ihrem „Bunkie“, einer Analphabetin in den Fünfzigern, der sie regelmäßig vorliest. Sie erzählte mir, wie aufgeregt sie war, den besten Job im Gefängnis zu bekommen, nämlich für 15 Cent die Stunde in der Bibliothek zu arbeiten. Sie erzählte mir von ihren Zukunftsträumen, wie sie Songs schreibt und nach ihrem Ausstieg eine Musikkarriere einschlagen möchte.
Eineinhalb Jahre hinter Gittern. Das haben sie uns gesagt, dass sie dienen würde. Eineinhalb Jahre in einem braunen Khaki-Overall, von einem Cafeteria-Tablett essend, auf einer steinharten Koje schlafend.
Ich suchte den Raum ab und sah nichts als normal aussehende Frauen, die um uns herum saßen. Frauen mit großen Persönlichkeiten wie Taystee und Poussey. Mit großen Herzen wie Morello und Red. Das sind keine „Bösewichte“, dachte ich mir. Sie sind größtenteils gute Leute, die Fehler gemacht haben und den Preis dafür zahlen.
Wenn ich zuschaue Orange ist das neue Schwarz jetzt sehe ich die Charaktere und habe tiefes Mitgefühl mit all den Frauen, die derzeit unter der Kontrolle des Strafjustizsystems stehen; Frauen wie Daya, die mit ihren Babys zu Hause sein wollen. Wie Red, dessen Geschäfte in ihrer Abwesenheit zusammenbrechen.
Ich schaue es mir an und ich sehe meine Babyschwester. Laufen Sie die Strecke, um die Zeit zu vertreiben. Eine Zigarette im Garten genießen, eine der wenigen Freiheiten, die ihr nicht genommen wurden. Und ich bin so dankbar, dass andere aufgrund dieser TV-Serie vielleicht auch ein besseres Verständnis haben. Dass die 2,2 Millionen Häftlinge in den USA können schließlich nach Hause zu ihren Familien gehen und sich nicht schämen.
Ich weiß, dass der Wiedereinstieg meiner Schwester in die Gesellschaft nicht einfach sein wird. Sie wird für den Rest ihres Lebens mit der Sucht zu kämpfen haben. Obwohl sie die Unterstützung ihrer Freunde und Familie und all derer hat, die sie kennen und lieben, hoffe ich, dass der Rest der Gesellschaft sie auch akzeptiert. Dass sie wieder in der Gemeinschaft willkommen ist, nicht als „Bösewicht“, sondern als junge Frau, die ihr Leben reformiert hat und nur eine zweite Chance will.
Wenn Orange ist das neue Schwarz tut alles andere als unterhalten, ich hoffe es ist das.
