Sonntag ist der Tag der Flucht. Es ist der Tag der Zuflucht. Es ist der Tag, an dem Sie Ihre Lasten am Fuße des Kreuzes niederlegen. Es ist der Tag der Anbetung.
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Ich bin in einer schwarzen Kirche aufgewachsen, insbesondere in der Church of Christ (American Restoration Movement). Ich erinnere mich nie, dass in der Kirche über Rasse gesprochen wurde, aber die Rassentrennung in meiner Vertrauen Gruppe ist klar. Sogar nationale Jugendexerzitien waren nach Rassen getrennt, und unsere Ortsgemeinden trafen sich kaum zu irgendwelchen Zusammenkünften. Während einige in meiner Glaubensgruppe kämpfen und sich einsetzen Versöhnung, gibt es eine dunkle, hässliche und rassistische Geschichte, die nachwirkt. Wie die meisten christlichen Kirchen Sonntag ist die am stärksten getrennte Stunde in Amerika (in der schwarzen Kirche sind es zweieinhalb Stunden).
Ich würde Ihnen gerne sagen, dass ich das geplant habe, dass ich schlau genug war, ein soziales Experiment epischen Ausmaßes durchzuführen. Aber ich habe in den letzten zwei Jahren meines Lebens nichts geplant. Als ich in einen Vorort von Atlanta zog, stand ich vor einer Wahl. Entweder besuchte meine Familie eine Nachbarschaftskirche oder wir reisten zu einer der bekannten, etablierten und überwiegend schwarzen Kirchen in Atlanta. Unsere Entscheidung war, unsere Mitgliedschaft in einer Gemeinde in unserer Gemeinschaft zu platzieren. Ich würde nicht 45 Minuten aus meiner Nachbarschaft fliehen. Ich wollte mit dem Volk Gottes in meiner Gemeinde Wurzeln schlagen, auch wenn es nicht in der Art der Anbetung, die ich gewohnt war, anbetete und auch wenn es nicht meine Weltanschauung hatte.
Es war SCHWER. Nicht weil die Gemeindemitglieder gemein oder abweisend sind, sondern weil es anders war. Ich war oft Gegenstand oder Gegenstand vieler unangenehmer und rassenunempfindlicher Gespräche. Werfen Sie Social Media in die Mischung aus dem Versuch, Menschen in dieser „postrassischen“ (sprich: Sarkasmus) Obama-Präsidentschaft kennenzulernen, und Sie erhalten einige wirklich interessante Einblicke, wie Menschen, die nicht wie du sind, über eine ganze Reihe von politischen und sozialen Themen denken und fühlen Themen. Als mich eine wohlmeinende Schwester – aus dem Nichts – in ein „Renngespräch“ verwickelte, versuchte ich, die kollektive Trauer zu erklären, die durch soziale Ungerechtigkeit verursacht wurde, und warum ich über die sozialen Medien lautstark sprach. Als ich versuchte, einen bekannten Fall von Ungerechtigkeit als Beispiel zu nehmen, wurde mir – ins Gesicht – gesagt, dass Trayvon Martin eine Rolle bei seinem eigenen Tod gespielt hat. Der Mangel an Empathie war so schmerzhaft. Diese Denkweise war noch nie von jemand anderem als einem Internet-Troll verkörpert worden, und definitiv nicht von einer Schwester in Christus. Mir wurde auch mitgeteilt, dass:
- “Auf beiden Seiten war falsch.” Zum Mord an Trayvon Martin.
- “Ich glaube nicht daran, Vielfalt zu feiern, denn so wird der Himmel nicht sein.”? Nachdem ich das geteilt hatte, besuchte ich eine schwarze Kirche für ihr Black History Month-Programm.
- “Es heißt, wenn der General nicht getötet worden wäre, hätte der Süden tatsächlich gewinnen können.”? In einer Metapher, die die „Brillanz“ konföderierter Generäle in Bezug auf die Allwissenheit Gottes ankündigt.
Die Sache mit der Gemeinschaft ist, dass sie intim ist. Es soll im besten Fall ein Weg sein, verletzlich zu sein und eine Beziehung zu den Gläubigen aufzubauen. Was ich herausfand, war, dass ich nach zwei Jahren nicht in der Lage war, durchzubrechen. Egal wie viele Potlucks, Bibelstunden oder positive Einzelbegegnungen ich hatte, ich fühlte mich nie akzeptiert. Also beteten mein Mann und ich monatelang. Wir beteten, dass Gott uns Mitgefühl, Verständnis und Geduld schenkt, damit wir in dieser Gemeinde weitermachen können, denn wir wussten, dass keine Gemeinde perfekt ist. Wir sind alle unvollkommen. Aber schließlich offenbarte Gott, dass wir einfach nicht dorthin gehörten.
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Als meine Familie schließlich die Entscheidung traf, die Versammlung zu wechseln, drückte mein Mann einer Führungskraft sein Herz über unsere Sorgen und Erfahrungen aus. Dann wurde ihm gesagt, dass wir beim Übergang in eine andere Gemeinde einfach aufpassen sollten, denn wo immer wir ging, würden die Leute finden, dass meine „Ansichten abstoßend sind“. Als mein Mann mir das erzählte, war ich so überwältigt. Alles, was ich denken konnte, war, dass die Mühe, die ich in diesen zwei Jahren in den Aufbau von Beziehungen gesteckt hatte, nicht gezählt hatte, einfach weil ich mit meinem Facebook-Konto Ungerechtigkeit äußerte.
Ja, richtig, das war es mich. Aber Gemeinschaft ist keine Zuflucht, wenn Sie aufgefordert werden, sich zu ändern, um akzeptiert zu werden. Wir wussten, dass wir das kollektive Bewusstsein der Gemeinde nicht ändern konnten, und letztendlich wurden die Mikro-Aggressionen und die konsequente Entlassung von schwarzem Schmerz zu einer Ablenkung in der Gemeinschaft und Anbetung.
Angst hielt uns an einem Ort, der unserem spirituellen Wachstum letztendlich nicht förderlich war. Wir hatten Angst, dass es in der Tat überall gleich sein würde. Dass wir auf jeden Fall „zu schwarz“ wären und sich unsere Leidenschaft für soziale Gerechtigkeit nicht in der Gemeinschaft mit Menschen, die uns nicht ähnlich sahen und unsere Erfahrungen teilten, vereinen ließen. Aber der Teufel ist ein Lügner. Unser Gebet wurde erhört und Gott zeigte uns, wo unsere Familie sein musste. Wir sind bereits in einer anderen Kirche gepflanzt, die soziale Gerechtigkeit in ihrem Leitbild hat. Ich weiß, dass soziale Gerechtigkeit und Rassenversöhnung unbequeme und schwierige Aufgaben sind, aber ich bin Gott dankbar, dass er mir offenbart hat, dass es Christen gibt, die danach streben.
Unsere Kinder machen einen guten Übergang und wir sind zuversichtlich, was unsere Zukunft mit der Kirche angeht. Wir wissen, dass Unterschiede immer noch eine Herausforderung sein werden, aber wir haben jetzt einen erneuerten Geist und eine von Christus bestätigte Mission. Am wichtigsten ist, dass wir unseren ursprünglichen Plan fortgesetzt haben, in einer Gemeinde in der Nähe unseres Hauses gepflanzt zu werden, damit wir letztendlich in unserer Gemeinschaft dienen können.
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