Ein einfacher Speicheltest kann zum ersten Mal vorhersagen, ob Kinder Karies bekommen, wie viele Karies sie bekommen, und sogar welche Zähne am anfälligsten sind, Forscher der University of Southern California sagen.
Zahnärzte wissen schon lange, dass manche Menschen auch in Bereichen mit Fluoridierung und guter Mundhygieneaufklärung einfach nur schlechte Zähne haben. Der Test wurde von einem Team der USC School of Dentistry unter der Leitung von Professor Paul Denny entwickelt und quantifiziert die genetische Komponente von Karies (Karies). Der USC-Test erkennt das Risiko frühzeitig, wenn etwas dagegen unternommen werden kann. „Wenn wir dies auf kleine Kinder anwenden, können wir vorhersagen, was ihre zukünftige Karies sein könnte Geschichte – die Anzahl der Kavitäten, die sie überstehen, sagen wir, sie sind Ende zwanzig oder Anfang dreißig.“ sagte Denni.
Der Caries Assessment and Risk Evaluation (CARE)-Test misst die relativen Anteile verschiedener Arten von Zuckerketten im Speichel, die als Oligosaccharide bekannt sind. Auf Zahnoberflächen sind die gleichen Zuckerketten vorhanden. Die Wirkung von Zuckerketten auf die Widerstandsfähigkeit des Zahnes ist analog zu der Wirkung von „gutem“ und „schlechtem“ Cholesterin auf die Blutgefäße. „Gute“ Zuckerketten neigen dazu, die Bakterien abzustoßen, die Karies verursachen, während „schlechte“ Zuckerketten es den Bakterien ermöglichen, sich an einen Zahn zu binden und den Kariesprozess zu starten. Im Gegensatz zu Cholesterin ist die Zusammensetzung der Zuckerkette des Menschen zu 100 Prozent genetisch bedingt und kann nicht verändert werden.
Die USC-Forscher fanden heraus, dass die Zusammensetzung der Zuckerkette im Speichel die zukünftige Kariesgeschichte eines Kindes mit mehr als 98-prozentiger Sicherheit auf plus oder minus eine Höhle vorhersagen kann. Kinder am äußersten Ende des Spektrums – solche mit außergewöhnlich schwachen oder starken Mundhygiene- und Ernährungsgewohnheiten – können mehr oder weniger Karies entwickeln, als der Test vorhersagt. Schlechte Angewohnheiten können Karies verursachen, aber die Forscher warnen vor extremen Maßnahmen: Es wurde nicht gezeigt, dass die vollständige Entfernung von Zucker Karies verhindert, und zu starkes Bürsten kann zu einer Erosion des Zahnschmelzes führen. Der USC-Test legt nahe, dass Gene heute eine größere Rolle bei Karies spielen als je zuvor. Grobe Unterernährung und nachlässige Mundhygiene sind in entwickelten Gesellschaften selten: Damit sind die Gene eines Kindes der entscheidende Faktor für seine zahnärztliche Zukunft.
Eine andere Version des Tests identifiziert die gefährdeten Zähne, sagte Denny. Und die Spezifität des Tests kann die Kosten senken und die Wirksamkeit der Prävention erhöhen. „Es ist möglich, dass in Zukunft – auch wenn ein Kind ein sehr hohes Risiko hat, eine große Zahl zu bekommen.“ von Karies – mit der richtigen präventiven Zahnpflege kann er [oder sie] ohne Karies das Erwachsenenalter erreichen“, Denny genannt. Eine weitere Version des Tests kann Kinder mit aktivem Karies identifizieren.
Dieser Test hat wichtige Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit in Bereichen, in denen sich Familien routinemäßige zahnärztliche Untersuchungen nicht leisten können. „Dies wird Menschen helfen, die keine Zahnärzte sind“, sagte Mahvash Navazesh, Associate Professor an der USC School of Dentistry und Miterfinder des CARE-Tests mit USC-Wissenschaftler Patricia Denny. Schulkrankenschwestern könnten den Test durchführen, sagte Navazesh, obwohl sie betonte, dass jeder Test kein Ersatz für die richtige Zahnpflege sein würde. „Dies ist kein Test zur Diagnose von Karies. Dies ist ein Test, mit dem die Anfälligkeit und das Risiko bewertet werden können“, sagte sie. "Wenn wir die gefährdeten Menschen identifizieren und vorbeugende Maßnahmen ergreifen können, wird dies ihr Leiden verhindern." Die physische und die finanzielle Belastung durch Karies steigt mit dem Alter, sagten die Forscher, da die Kosten für die Zahnpflege unerschwinglich sein können und nicht von Medicare übernommen werden. Füllungen verschlechtern sich und müssen durch größere Füllungen ersetzt werden, was oft zu Wurzelkanälen, Kronen und sogar Zahnverlust führt. Deshalb ist es so wichtig, die Bildung von Hohlräumen zu stoppen, sagte Denny. "Es ist die anfängliche Karies oder Karies, über die wir uns Sorgen machen", sagte er. „Wenn wir das verhindern können, dann verhindern wir, dass dieser ganze lebenslange Prozess stattfindet.“
