Am Ende der High School habe ich eine Menge Gewicht zugenommen: 30 zusätzliche Pfunde auf meinem bereits kurvigen Körper. Die Gewichtszunahme war das Ergebnis einer Phase von Angstanfällen, die ich mit 16 erlitten hatte, und Essen wurde zu einer einfachen Quelle des Trostes, eine Möglichkeit, meine panischen Gedanken und Gefühle zu ersticken.
Als mein Gefühlsleben etwas stabiler war, beschloss ich, das Gewicht zu verlieren. Ich fing an zu trainieren und versuchte, gesündere Ernährungsentscheidungen zu treffen. Aber Essen war für mich bereits zu einem wichtigen Thema geworden – etwas, um die leeren (und oft verängstigten) Plätze im Inneren zu füllen – und ich konnte diese Assoziation nicht einfach verschwinden lassen.
Ich hatte weiterhin extreme Gefühle gegenüber dem Essen, also musste ich mich auch extrem ernähren. Ich würde das Frühstück auslassen (vielleicht ein Stück Obst essen, wenn ich verhungerte), etwas sehr Kleines und Kompaktes zu Mittag essen (ein Brötchen oder einen kleinen Muffin) und dann – endlich – ein großes,
Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass solche Diäten einfach nicht funktionieren – oder sie arbeiten eine Zeit lang, und dann fallen die Teilnehmer auf ihr vorheriges Gewicht zurück, viele von ihnen nehmen zu mehr Gewicht als sie anfingen. Noch beunruhigender ist, dass viele dieser Diäten tatsächlich zu Essstörungen.
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Ich verfiel in ein Muster, das man „ungeordnetes Essen“ nennt. Ich aß fast nie satt, entzog mir die meiste Zeit des Tages und kam oft an den Punkt, an dem ich mich schwindelig oder unwohl fühlte. Mein Gewicht schwankte auf und ab, und dieses Muster, den ganzen Tag zu hungern und die ganze Nacht zu essen, setzte sich während meiner 20er Jahre fort.
Als ich 28 war, wurde ich mit meinem ersten Kind schwanger. Schon früh war klar, dass das Auslassen von Mahlzeiten keine Option ist. Dies führte nicht nur zu vorübergehendem Schwindel – es gab ein paar Mal im ersten Trimester, dass ich tatsächlich ohnmächtig wurde. Außerdem hatte ich jetzt noch jemanden, der auf meine Ernährung angewiesen war.
Also änderte ich meine Taktik und nutzte die Schwangerschaft glücklich als Gelegenheit, alles zu essen, was ich wollte. So stereotyp es klingen mag, Eiscreme war mein größtes Verlangen, und ich nahm mir jeden Abend eine riesige Schüssel (oder zwei) Erdnussbutterchips. Aber ich habe nicht nur mit dem Schlucken am Abend gewartet, wie ich es vielleicht in der Vergangenheit getan habe. Ich würde zu Mittag Eis essen, wenn ich Lust hätte. Schokoladenkekse funktionierten genauso gut. Ich habe es vielleicht übertrieben, aber es war, als ob ich Jahre des reglementierten Essens nachholen würde. Ich war frei.
Ich nahm fast 40 Pfund zu, und etwa 25 dieser Pfunde waren nach der Geburt meines Babys noch auf meinem Körper. Aber dann habe ich gestillt, was mich noch hungriger gemacht hat als zuvor. Manchmal wachte ich mitten in der Nacht hungrig auf und wärmte mir eine Schüssel Pasta auf. Und wenn ich zu lange mit dem Frühstück wartete, wurde mir am Ende schwindelig. Ich brauchte all die Energie, die ich hatte, um mich um meinen Sohn zu kümmern.
Ich habe meinen ersten Sohn mehrere Jahre lang gestillt, und obwohl mein Kalorienbedarf allmählich abnahm, stellte ich fest, dass ich nie wirklich in meine gestörten Essgewohnheiten zurückfiel. Ich war nicht immer glücklich mit meinem Gewicht, und ich verbrachte immer noch einige Zeit damit, mich selbst zu züchtigen, weil ich es nicht war dünn genug, aber es war schwer, mich zu sehr darauf zu konzentrieren, wenn die Mutterschaft so viel von mir verlangte Beachtung.
Ich war ehrlich überrascht, dass ich in den ersten Jahren meiner Mutterschaft weiterhin einigermaßen normal gegessen habe, und Als ich mit meinem zweiten Kind schwanger wurde, hatte ich Angst, dass ich wieder in ungeordnete Gedanken verfallen könnte wieder.
Aber ich habe es nicht getan. Während der Schwangerschaft habe ich zum ersten Mal, seit ich mich erinnern kann, ganz normal gegessen. Ich vertraute darauf, dass ich essen konnte, was ich brauchte, nicht mehr und nicht weniger. Ich nahm angemessen zu und war nicht versucht, zu viel zu essen, wie beim ersten Mal.
Dieses Gefühl der Leichtigkeit beim Essen hielt über die Schwangerschaft hinaus an, bis in die ersten Lebensjahre meines zweiten Sohnes und noch heute, vier Jahre später. Ich esse, was ich will, und höre auf, wenn ich fertig bin. Ich kann einen Keks essen, ohne jeden Keks in der Schachtel essen zu müssen.
Ich bin mir nicht ganz sicher, was die Verschiebung verursacht hat, aber ich denke, vieles davon hatte damit zu tun, dass ich fast ein Jahrzehnt lang schwanger war oder stillte. Ich habe meinen ersten Sohn gestillt, bis ich mit meinem zweiten Sohn schwanger wurde, und dann noch mehrere Jahre lang meinen zweiten Sohn weitergestillt.
Jahrelang habe ich meinen Körper in gewisser Weise mit meinen Kindern geteilt – physisch, ernährungsphysiologisch und emotional. Obwohl es manchmal anstrengend war und ich dazu neigte, mich irritiert und „berührt“ zu fühlen, sehe ich, dass die Erfahrung heilsam war.
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Meine Kinder verließen sich auf mich in Bezug auf Ernährung und Nähe. Sie sahen meinen Körper nie als etwas, das zu viel Platz einnahm oder weniger als ein warmer Ort zum Kuscheln war. Tatsächlich waren die weichsten und fleischigsten Orte dort, wo sie am meisten Trost und Liebe fanden.
Ich habe gelernt, meinen Körpertyp zu akzeptieren. Ich soll nicht dünn sein. Niemand in meiner Familie ist. Meine Großmütter waren es nicht. Meine Urgroßmütter waren es auch nicht. Wir sind alle vollbusige, kleine, kurvige Frauen.
Ich möchte, dass meine Söhne mit dem Vorbild einer Frau aufwachsen, die Körperbewusstsein hat, sich gesund und frei ernährt. Ich möchte, dass sie eine Frau sehen, die eine Schüssel mit Nüssen und Früchten isst, aber auch von ihren Eistüten stiehlt – und sich vielleicht sogar ein gehäuftes Gericht serviert. Es ist wichtig für sie zu wissen, dass es für Frauen möglich ist, sich so zu fühlen, denn unsere Kultur wird ihnen sicherlich etwas anderes sagen.
Diese Jahre der Mutterschaft haben mir eine neue Nähe zu meinem eigenen Hunger gegeben – und nicht nur dem Hunger, der mit Schwangerschaft und Stillen verbunden ist. Es ist mein Hunger, nicht basierend auf Angst oder dem Bedürfnis, diese Angst auszulöschen. Es ist echt, tiefgründig und verdient Sorgfalt und Aufmerksamkeit.
Ach ja, und Eis auch. Erdnussbutter-Chip, um genau zu sein.
