Die Gefahr lag in der Luft, Joan erreichte ihre Zerrissenheit und nichts war so, wie es in einer ungewöhnlich gruseligen Folge schien.
Bereits in der Pilotfolge Verrückte Männer positionierte sich als Serie über den fortwährenden Kampf zwischen Präsentation und Realität. Während der fünf Staffeln hat sich gezeigt, dass die Show weniger daran interessiert ist, wie Werbung verkauft wird, als daran, wie Menschen aneinander und an sich selbst „verkauft“ werden. Dieses Interesse wurde im „Mystery Date“ gestern Abend deutlich, konkret und überraschend gruselig.
Die Episode spielte sich vor dem Hintergrund der Richard Speck Morde vom Juli 1964 – ein erschütterndes Ereignis aus dem wahren Leben, bei dem ein scheinbar harmloser Mann an einem Abend in Chicago acht Krankenschwestern vergewaltigt und ermordet. Die Nachricht von diesem Schrecken erreichte Peggy ziemlich früh in „Mystery Date“, und bald schwankten die Zungen über Unebenheiten in der Nacht und Fremde in Türen. Wie konnte jemand, der so schien,
normal zu etwas so schrecklichem fähig sein?Früh in der Stunde wurde Joans eigene Tür durch die Rückkehr ihres Mannes Greg vom Militärdienst verdunkelt. Zuerst schien alles ideal: Greg war endlich wieder in Joans Leben und anscheinend bereit, Baby Kevin großzuziehen. Joan würde nicht länger mit ihrer überheblichen Mutter kämpfen müssen, nicht länger eine alleinerziehende Mutter sein, es in New York City rauszuhauen – sie würde nicht länger die Einsamkeit spüren, die sie Lane in zugegeben hatte “Ein kleiner Kuss.”
Aber dieser Traum wurde im Laufe der Episode allmählich sauer und als wir (und Joan) erkannten, dass Gregs Verstand und Herz waren noch immer im Ausland – und dass er sich mehr für die Bedürfnisse seines Landes einsetzte als für die Bedürfnisse seiner Frau. In der zweiten Hälfte der Episode teilte Greg Joan schließlich mit, dass er eine weitere einjährige Dienstzeit angenommen hatte. Der folgende Streit endete damit, dass Joan Greg endgültig aus ihrem Leben schmeißt. Für Fans, die sich an Gregs Vergewaltigung von Joan während der dritten Staffel erinnern, war diese Entscheidung längst überfällig. Greg war schon immer so etwas wie ein Albtraum, und es war erfreulich zu sehen, wie Joan in einer Episode, die so von bösem Erwachen getrieben war, zu dieser Erkenntnis kam.
Sally Draper erlebte diese Woche ihr eigenes Erwachsenwerden, als sie alle möglichen unerwünschten Ratschläge von der gruseligen Großmutter Pauline, der Mutter von Henry Francis, erhielt. Während die Bedrohung durch Richard Speck in der Luft hing, nutzte Pauline die Gelegenheit, um mit zu teilen Sally ihre Dog-Eat-Dog-Lebensphilosophie, die vielleicht darauf abzielt, Bettys Tochter zum Guten zu erschrecken Verhalten. Ihre Gespräche (unterstrichen durch Pauline mit einem Fleischermesser!) führten zu einer besonders beunruhigenden Anekdote über die Methode der körperlichen Züchtigung von Paulines Vater. Es ist kein Wunder, warum Don Paulines Haus als "diese verwunschene Villa" bezeichnete.
"Ich weiß, dass du das nicht denkst", sagte Sally ihrer Stief-Oma während dieser Schreckensgeschichte, "aber ich bin ein guter Mensch." Wollte Sally Pauline oder sich selbst überzeugen? Sie sieht vielleicht aus wie ihre Mutter, aber Sally klingt von Tag zu Tag mehr wie ihr Vater.
Unterdessen kämpfte Don gegen ein starkes Fieber, das ihn bei der Arbeit ins Abseits stellte und ihn nach Hause ins Bett schickte – aber nicht bevor er und Megan die Wege mit einem von Dons ehemaligen Liebhabern, Andrea, gekreuzt hatten. Die Begegnung (und Andreas anhaltendes Interesse an Don) löste bei Megan Besorgnis aus, obwohl Don darauf bestand, dass seine Playboy-Tage hinter ihm liegen. „Ich werde bei dir sein, bis ich sterbe“, versprach er ihr. Aber zu Dons Entsetzen erschien Andrea bei ihm zu Hause und bestand darauf, dem kranken Mr. Draper ihre eigene fleischliche Art der häuslichen Pflege zu liefern. Würde das Publikum sehen, wie Don sich als Sklave seiner niederen Instinkte erweist, oder hat ihn seine neue Ehe zu einem besseren Mann gemacht? Dieses Rätsel lasse ich hier unbeantwortet.
Drüben bei Sterling Cooper Draper Pryce, der neue Texter, Michael, erwies sich als unberechenbarer Gewinn für das Team. Ja, er hat einen Kunden begeistert und den Tag gewonnen („Du weißt viel über Frauen“, sagte der Strumpfhosen-Schilling-Kunde zu Michael und deutete an, dass dieses Kind vielleicht eine noch größere Bedrohung für Peggys Job darstellen, als wir dachten), aber er gehorchte auch dem Boss, indem er auf einem Feld verdoppeln, das Don rundweg hatte hat abgelehnt. Schlimmer noch, Dons Vortrag an Michael schien wenig Wirkung zu zeigen. Selbst wenn er gefeuert werden könnte, tut Michael Ginsberg, was Michael Ginsberg will.
Was will Peggy Olson? Auch sie ist sich nicht so sicher. Letzte Nacht begann ihre Handlung damit, dass Peggy Roger überlistete (und erpresste), der ihr heimlich 400 Dollar zahlte, um ein Chaos zu beseitigen, das er mit einem Kunden angerichtet hatte. Die Vereinbarung sorgte dafür, dass Peggy bis spät in die Nacht arbeitete und angesichts der Bedrohung durch die Speck-Morde, die in der Luft hing, mehr als ein wenig nervös im Büro. Dort traf sie auf Dawn, die neue afroamerikanische Sekretärin, die auf der Couch schlief und Angst hatte, allein nach Hause zu gehen. Peggy war immer die gute Samariterin und lud Dawn ein, die Nacht bei ihr zu bleiben.
Was folgte, schien zunächst das Zeug zu einer unwahrscheinlichen Freundschaft zu sein, als Dons ehemalige und aktuelle Sekretärinnen auf Peggys Couch plauderten. (Nicht, dass die schüchterne Dawn viel zu sagen hätte.) „Wir müssen zusammenhalten“, sagte Peggy zu Dawn, während die weltliche Miss Olson betrunken über die Rollen der Frauen in der professionellen Arena posierte. Bemerkenswerterweise vertraute Peggy ihr Unbehagen an, sich „wie ein Mann“ zu verhalten, aber auch ihr beharrliches Gefühl, dass sie genau das tun musste, um erfolgreich zu bleiben. Aber während ihrer Bemühungen, sich auf Dawn zu beziehen und sich aufzublasen, schien Peggy den größeren Punkt zu verpassen: Die Prüfungen und Die Leiden einer erfolgreichen weißen Frau im Jahr 1964 waren deutlich anders (und weit weniger schwerwiegend) als die einer jungen schwarzen Sekretärin dieser Zeit.
Am Ende der Nacht, obwohl Peggy sich immer für fortschrittlich und offenherzig halten mag, sie Es war ihr immer noch unangenehm, ihre Handtasche in Reichweite dieses gutherzigen (schwarzen) Gastes in ihr zu lassen Heimat. Für Peggy offenbarte der albtraumhafte Ton der Episode eine unangenehme Dunkelheit tief in ihrem Inneren: Die beunruhigende Dunkelheit der Vorurteile.
