Don verfolgte die Rolling Stones und Betty stand in einer ungleichmäßigen Folge vor einem ernüchternden medizinischen Dilemma.
Nach ihrer auffälligen Abwesenheit von der zweistündigen letzten Woche Staffelpremiere, Betty Francis (die ehemalige Mrs. Don Draper) kehrte in der gestrigen Nachtstunde „Tea Leaves“ in seltener Form zurück. Bemerkenswerterweise wurde diese Form durch die prothetische Masse und durch die Schauspielerin verstärkt Die echte Schwangerschaft von January Jones.
Die Episode, ein Regiedebüt für Serienstar Jon HammEr schob Don Draper von der Bühne weg und stellte das Publikum seiner oft kühlen Ex-Frau wieder vor. Aber das war nicht ganz die Betty, die wir alle kennen und tolerieren: Seit dem Ende der vierten Staffel führt sie ihre zwanghafte Freudlosigkeit auf einen Weg der Lethargie und Fettleibigkeit.
Obwohl sie Dons Reihe von Lügen und Untreue nicht mehr zu bewältigen hat, hat Bettys festere Verbindung mit dem politischen Berater Henry sie in Gefühlen der Selbstgefälligkeit, Scham und vielleicht sogar Bedauern gefangen. „Es ist nicht perfekt“, hatte Betty Don einmal von ihrem Status als Mrs. Francis. Letzte Nacht haben wir endlich gesehen, warum.
"Tea Leaves" hat Bettys Leben mit der überraschenden Entdeckung, dass sie möglicherweise Schilddrüsenkrebs hat, verschlimmert. Obwohl diese Handlungsentwicklung etwas mehr Seifenoper als das Übliche schien Verrückte Männer (komplett mit anschwellender Musik bei der Abgabe des schweren Schlags) fügte es der komplexen Dynamik von Don und Betty nach der Heirat ein wenig Schattierung hinzu. Schließlich war es Don, nicht Henry, der Betty beruhigte, kurz nachdem ihr Arzt die schlechte Nachricht überbracht hatte. „Sag, was du immer sagst“, forderte sie ihren Ex-Mann auf.
„Alles wird gut“, antwortete Don pflichtbewusst. Er bezeichnete sie sogar als „Betts“ und „Birdie“, zwei Zärtlichkeiten, die darauf hindeuten, dass es immer noch eine starke emotionale Verbindung zwischen diesen beiden Ex-Ehepartnern, was auch immer ihre häuslichen Dysfunktionen sein mögen gewesen. Aber lassen die kombinierten Auswirkungen der Scheidung von Draper, Dons neuer Ehe und der Wind der Veränderung bei Sterling Cooper Draper Pryce in Dons Leben (oder allgemeiner, in der Welt der Verrückte Männer?)
"Sie brauchte nur etwas, worüber sie dich anrufen kann", sagte Megan über Betty, nachdem festgestellt wurde, dass der Tumor gutartig war. Vielleicht ist Megan auf etwas aus – vielleicht Mrs. Francis hat, wie so viele Charaktere auf dieser Welt, nur Mühe, in einer Umgebung, die nicht mehr genau weiß, wo sie hingehört, relevant zu bleiben.
Dieses Thema der Vertreibung, das in der Staffelpremiere der letzten Woche von mehreren Charakteren berührt wurde, wurde offener nach Hause getrieben (und, vielleicht, weniger kunstvoll) in „Tea Leaves“, als sich die Werbemänner Don und Harry bei einem Rockkonzert wiederfanden und hinter der Bühne warteten, um The Rolling zu treffen Steine. Mit dem Ziel, die Band zu verpflichten, einen Jingle für einen Großkunden aufzunehmen, mischten sich der einst angesagte Don Draper und der nie angesagte Harry Crane unter einige junge Groupies und traten als große Quadrate auf. Um die Verletzung noch schlimmer zu machen, schafften es Don und Harry nie, in die Nähe der Stones zu kommen, da Harry einem Fall von Verwechslung zum Opfer gefallen war. Es scheint, dass diese beiden Werbejungen einfach nicht mehr die sind, die sie einmal waren.
Roger auch nicht, der letzte Nacht von Pete gedopt wurde, selbst nachdem er das Kind erst letzte Woche überholt hatte. Auf den Fersen von Rogers Bürotausch-Stunt in "Ein kleiner Kuss," Mr. Campbell übte in „Tea Leaves“ eine süße Rache, als er in der Lage war, Rogers zerbrechliches Ego auszunutzen, um den alten Mann vor den meisten der Firma in Verlegenheit zu bringen. Auf dem neuen Konto von Mohawk Airlines als der wahrgenommene Erwachsene groß zu stehen – und vielleicht als einer der besten Vermögenswerte verfügbar für Sterling Cooper Draper Pryce — Pete hat einen langen Weg zurückgelegt seit seinem Wehklagen und seiner braunen Nase von früher Jahreszeiten. Aber welche Auswirkungen wird dieser kleine Streich auf seine Beziehungen zu Roger und Don haben?
Obwohl sie nie ganz zu einem befriedigenden Ganzen geworden sind, bekräftigte jede Geschichte in „Tea Leaves“ die übergreifende Idee der bisherigen Saison: Die Jugendlichen von Verrückte Männer könnte endlich angeln, um die alte Garde außer Gefecht zu setzen. Veränderungen in den sozialen Sitten, Geschäftspraktiken und Bürgerrechten verändern das Drehbuch zu Charakteren, die einst zu den coolsten und selbstbesessensten im Fernsehen schienen.
Nur Peggy zeigte genug Selbstvertrauen, um ihre ungewisse Zukunft mit einiger Anmut zu akzeptieren. Nachdem sie die Aufgabe hatte, einen neuen Texter für das Mohawk-Projekt zu finden – jemanden, der sie, warnte Stan, irgendwann verdrängen könnte – widersetzte sie sich dem Rat ihres Kollegen, ihn einzustellen jemand mittelmäßiger und ausgewählter Michael Ginsberg: ein sozial aggressives Kind mit großartigen Texterkenntnissen und nach eigenem Bekunden „keine Hobbys, keine Interessen und keine Freunde“.
Und so fand sich der quirlige Mr. Ginsberg dank Peggys Auge für und Glauben an echtes Talent als neuestes Mitglied der Sterling Cooper Draper Pryce-Familie wieder. Michaels Einstellung war ein mutiger Schritt und ein Beweis für Peggys immer tiefer werdende Reife – aber es war auch genau das, was ihren eigenen Job und vielleicht sogar die gesamte Firma in Frage stellen könnte Gefahr.
