Dieser Singer/Songwriter aus Seattle, Washington, hat möglicherweise nicht den Sound von Macklemore & Ryan Lewis (der zufällig auch aus dem pazifischen Nordwesten stammt), aber sie ist versiert in den sozialen Medien, sie wurde mit Sara Bareilles verglichen, und sie hat nicht ein, sondern zwei Alben veröffentlicht – von denen das zweite dieses veröffentlichte Monat. Warum lieben wir sie? Sie ist eine aufstrebende Musikerin mit einem einzigartigen Sound – und wir können nicht genug davon bekommen. Treffen Sie Rachel Wong.
SheKnows: Du kommst aus Seattle, das für seine reiche und vielseitige Musikszene bekannt ist. Wie hat das Leben in dieser Stadt deinen Sound beeinflusst?
Rachel Wong: Mein größter Einfluss kommt von den Künstlern, die ich höre. Der Großteil meiner Musik ist Pop. Ich ziehe meine Inspiration von Michael Jackson, Whitney Houston, Alicia Keys. Diese Künstler kann man wirklich spüren. Ich liebe Seattle, aber hier gibt es nicht viel Popmusik. Es ist viel Indie-Folk oder Underground-Hip-Hop, was großartig ist, aber es gibt Macklemore, Blue Scholars…
SheKnows: Kannst du über dein neues Album „Letters to You“ sprechen und was die Leute davon erwarten können?
RW: Es gibt einige Tracks, die wirklich reduziert und akustischer sind, und dann gibt es einige, die mehr OneRepublic und mehr produziert sind. Ich würde sagen, das wurde von viel Hip-Hop beeinflusst, den ich hörte. Komisch, oder? Hip-Hop-beeinflusster Pop.
Ich glaube, als ich das erste Album schrieb, waren viele der Songs, als ich die High School verließ, und es begann damit, dass mein Freund versuchen wollte, sich im Produzieren zu versuchen. Er war Jazzmusiker und sagte: "Ja, du wirst es sein." Ich habe die meisten meiner Shows nur für mich gespielt.
In der Anfangsphase des Songschreibens war ich wirklich besessen davon – wie viele Leute – Adele. Sie ist Singer/Songwriterin und wenn sie bei Preisverleihungen oder den Grammys auftritt, sind es normalerweise nur sie und ihre Gitarre. Aber wenn sie Platten hatte, gab es gezielte Streicherarrangements. Viele der Songs, die ich für dieses Album geschrieben habe, sind tiefergehende Geschichten, und ich wollte sie zusätzlich zu Melodie und Texten ergänzen.
SK: Zeigt dieses neue Album eine Geschichte von Anfang bis Ende?
RW: Es heißt "Letters to You", aber es gibt keinen Track auf dem Album, der so betitelt ist. Ich habe es so genannt, weil jedes Lied eine Geschichte hat, die erzählt wird. Es ist eher eine Zusammenstellung von Lebensgeschichten, mit denen sich die Menschen identifizieren können. Egal, ob es sich um eine Liebesgeschichte handelt oder ich habe einen Song namens „Invisible Strength“, den ich über einen meiner wirklich guten Freunde geschrieben habe, der schon immer Widrigkeiten überwunden hat. Ich habe es bei einem Wettbewerb aufgeführt, an dem ich vor einem Jahr teilgenommen habe, und ich habe nur gesagt, dass meine Freunde es sind in unglückliche Umstände hineingeboren, aber sie stehen dem Leben immer sehr positiv gegenüber – und es ist inspirierend. Die Richter dachten, es gehe um Leute beim Militär. Es ist großartig, wie die Leute diese Botschaft interpretieren und auf ihre Situationen anwenden; es macht mich wirklich glücklich. Unabhängig davon, ob dieses Album floppt oder nicht, ich wollte eine Sammlung von Geschichten zusammenstellen, mit denen sich die Leute wirklich identifizieren und sie inspirieren können.
SK: Basieren in „Letters to You“ alle Songs auf persönlichen Erfahrungen?
RW: Nein, sind sie nicht. Komisch, dass die Leute das sagen. Viele der Liebeslieder, über die ich schreibe, handeln von meinen Freunden oder einem Film, den ich sehe. Es geht um jede Interaktion oder Kommunikation, die ich mit Menschen habe, oder um eine Beobachtung, von der ich denke, dass sie ein cooler Song sein könnte, über den ich schreiben könnte.
Ich bin 25 und viele meiner Freunde verloben oder heiraten. Viele meiner Freundinnen hatten Freunde, mit denen sie eine Weile zusammen waren und warteten darauf, dass sie ihnen einen Heiratsantrag machten. Also schrieb ich „Du hast was ich brauche“; Es ist aus der Perspektive des Mädchens. Es erklärt irgendwie diesen kleinen peinlichen Tanz, bevor sie vorgeschlagen werden.
Es gibt ein Lied, über das meine Freunde und ich gesprochen haben, dass es all diese nervigen Dinge gibt, die man mit Leuten umarmt, die man ist mit, und so schrieb ich einen Song namens „One in a Million“ über diese besondere Bindung, die man mit jemandem hat, dass es mit jedem anderen ärgerlich wäre mit. Einige von ihnen sind nur Ideen und andere haben einen direkteren Bezug zu etwas, das in meinem Leben passiert ist.
SK: Es scheint, als ob Akustik und die eher Singer/Songwriter-Musik gegenüber der elektronischen Musik in den Hintergrund gerückt sind – oder auf die eine oder andere Weise verschmolzen sind. Was denkst du über EDM im Vergleich zu der Art von Musik, die du machst?
RW: Zum größten Teil höre ich viele verschiedene Musikrichtungen und Musikgenre-Stile dienen alle einer Art von Stil. Ich hasse es, es zuzugeben, aber Mann, Selena Gomez’ „Love You like a Love Song“ und „Come and Get It“: Sie wiederholen sich auf meinem iPod, weil es super eingängig ist. Aber ich würde nicht sagen, dass mich diese als Musiker oder als Songwriter inspirieren; Sie wissen, was ich meine?
Ich denke schon, dass man als Songwriter in der Lage ist, Leute wie zu verbinden und zu respektieren John Mayer die so schöne Lieder schreiben und du bist davon inspiriert. Aber ja, ich höre EDM. Selbst im Mainstream-Pop hört man es in Taylor Swift's "I Knew You Were Trouble" und Demi Lovatos neuer Song und sogar Justin Bieber. Sie haben diesen EDM-Bass-Drop mitten im Song. Das bringen alle ein.
SK: Sie haben gerade John Mayer, Lauryn Hill und Adele erwähnt. Wenn du dir deine Traumtour aussuchen könntest, die du als Headliner trägst, wer wäre dann dabei?
RW:*lacht* Also würde Adele für mich öffnen. Ehrlich gesagt würde ich gerne mit Adele spielen. Und dann ist sie mehr Country, aber ich war das größte und größte Kelly Clarkson-Fangirl. Denn als ich wie ein Neuling in der High School war, kam die erste Staffel heraus. Ich ging auf die amerikanisches Idol Tour. Ich war auf dem Konzert und finde es großartig. Es gibt nicht so viele Leute, die in diesen Shows sind, die nach diesen Shows eine Karriere in der Musik haben. Also ich finde es cool, dass sie da ist. Und sie ist eine dieser Künstlerinnen, die sie einfach herausschmettert, weißt du?
Ich würde sie auf jeden Fall sagen. Oh, ich liebe Sara Bareilles auch sehr, also... das sind alles Mädchen. Sara Bareilles, Adele und vielleicht James Morrison. Ich habe gerade einen anderen Namen hineingeworfen.
SK: Das wird eine lange Show! Nun, ich wollte Sie nach Ihrer Gefolgschaft in Kanada und auf den Philippinen fragen. Waren Sie überrascht, wie beliebt Sie dort sind?
RW: Es ist ehrlich gesagt die Macht der sozialen Medien, Mann. Ich benutze ein bestimmtes Tool, um Follower und ähnliche Dinge anzusprechen. Ich habe das gelernt, weil ich einen Vollzeitjob im Marketing habe, und es hilft mir, Marketing für mich selbst zu machen, für meine Musik. Und ich folgte einem bestimmten Konto; Es war ein Radio-Account. Und sie sagten: "Wir mögen deine Musik wirklich." Und dann fragten sie mich, ob sie meine Lieder zum Rotieren verwenden könnten, und so ist es auf dieser Website auf den Philippinen syndiziert. Mit Kanada war es ähnlich.
SK: Möchten Sie noch etwas hinzufügen?
RW: Mein Album „Letters to You“ ist bei iTunes und Spotify erhältlich, damit die Leute es mitnehmen können; und meine CD-Release-Show ist am 29. Juni in Portland, und es ist kostenlos, damit die Leute kommen können. Es wird T-Shirts in limitierter Auflage geben und die physische CD wird zum Kauf erhältlich sein.
Hören Sie sich Rachel Wongs „Center Stage“ an.
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