Regisseur Spike Lee hat Clint Eastwood dafür kritisiert, dass er in zwei seiner Kriegsfilme keine schwarzen Schauspieler einbezieht.
Eastwood führte bei „Flags of Our Fathers“ und „Letters From Iwo Jima“ Regie, die beide ausschließlich weiße Charaktere zeigten. Während er seinen neuen Film „Miracle St. Anna“ promotete, sagte Spike zu Reportern: „Clint Eastwood hat zwei gemacht“. Filme über Iwo Jima, die insgesamt mehr als vier Stunden liefen, und es war kein einziger Negerdarsteller auf dem Bildschirm. Wenn Sie Reporter hätten, würden Sie ihn fragen, warum. Ich weiß auf keinen Fall, warum er das getan hat. Aber ich weiß, dass er darauf hingewiesen wurde und dass er es hätte ändern können. Es ist nicht so, als hätte er es nicht gewusst.“ Eastwood reagierte nicht. „Die Geschichte ist Flags of Our Fathers, das berühmte Flaggenbild, und das haben sie nicht getan. Wenn ich einen afroamerikanischen Schauspieler einsetze, würden die Leute sagen: „Dieser Typ hat seinen Verstand verloren.“ Ich meine, es ist nicht korrekt. Ein Typ wie er sollte sein Gesicht halten.“ Das ist richtig. Clint Eastwood sagte zu Spike Lee, er solle sein Gesicht halten. Eastwood fuhr fort: „Ich spiele es so, wie ich es historisch gelesen habe, und so ist es. Wenn ich einen Film mache und er zu 90 Prozent schwarz ist, wie Bird, dann verwende ich zu 90 Prozent Schwarze. Er hat sich beschwert, als ich Bird gemacht habe. Warum sollte ein Weißer das tun? Ich war der einzige, der es geschafft hat, deshalb. Er hätte vorangehen und es schaffen können. Stattdessen machte er etwas anderes.“ Spike antwortete über ABC News: „Erstens ist der Mann nicht mein Vater und wir sind auch nicht auf einer Plantage. Er ist ein großartiger Regisseur. Er macht seine Filme, ich mache meine Filme. Die Sache daran ist jedoch, dass ich ihn nicht persönlich angegriffen habe. Und ein Kommentar wie ‚So ein Typ sollte sein Gesicht halten‘, komm schon, Clint, komm schon. Er klingt wie ein wütender alter Mann. Wenn er möchte, könnte ich afroamerikanische Männer versammeln, die bei Iwo Jima gekämpft haben, und ich möchte, dass er diesen Jungs sagt, dass das, was sie getan haben, unbedeutend war und sie nicht existierten. Ich erfinde das nicht. Ich kenne Geschichte. Ich bin Geschichtsstudent. Und ich kenne die Geschichte Hollywoods und die Auslassung der eine Million afroamerikanischen Männer und Frauen, die zum Zweiten Weltkrieg beigetragen haben. Nicht alles war John Wayne, Baby.“
