Der Astronaut war einer von 8.000 Menschen, die 1978 auf eine Anzeige für Astronauten antworteten.
Sally Ride, die erste Amerikanerin im All, ist heute im Alter von 61 Jahren gestorben.
"Sally Ride starb friedlich am 23. Juli 2012 nach einem mutigen 17-monatigen Kampf gegen Bauchspeicheldrüsenkrebs", heißt es in einer Erklärung von Sallys Firma Sally Ride Science laut USA Today. „Sally hat ihr Leben in vollen Zügen gelebt, mit grenzenloser Energie, Neugier, Intelligenz, Leidenschaft, Engagement und Liebe. Ihre Integrität war absolut; ihr Geist war unermesslich; ihre Lebenseinstellung war furchtlos.“
Entsprechend USA heute, nachdem Ride 1987 ihre Astronautenkarriere hinter sich gelassen hatte, ging sie an die Stanford University und lehrte anschließend Physik an der University of California-San Diego.
Sally Ride Science ist ein Unternehmen aus San Diego, das K-12-Lehrer mit Material versorgt. Es beschäftigt derzeit 40 Mitarbeiter.
„Die Nation hat einen ihrer besten Führer, Lehrer und Forscher verloren“, sagte NASA-Administrator Charles Bolden.
Ride war 32 Jahre alt, als sie 1983 ihre historische Reise ins All unternahm.
„Sallys historischer Flug ins All hat die Fantasie der Nation beflügelt und sie zu einem bekannten Namen gemacht“, so Sally Ride Science. „Sie wurde zu einem Symbol für die Fähigkeit von Frauen, Barrieren zu durchbrechen, und zu einer Heldin für Generationen von abenteuerlustigen jungen Mädchen.“
Sie fuhren fort, dass sie, nachdem sie die NASA verlassen hatte, ihre Zeit und ihren hochkarätigen Namen verbrachte, um junge Menschen zu inspirieren, eine Karriere in Wissenschaft und Technik einzuschlagen. Sie hatte einen besonderen Platz in ihrem Herzen für junge Mädchen, die sich für das Thema interessierten.
In einem Interview mit USA Today 1996 sprach Ride darüber, wie sie die jungen Wissenschaftler interessieren würde.
„Ich würde sie der coolsten Ingenieurin der Firma vorstellen“, sagte sie. „Mädchen neigen dazu, ein Stereotyp zu haben, dass Ingenieure 65-jährige Kerle sind, die Laborkittel und Taschenprotektoren tragen und wie Einstein aussehen. Versuchen Sie, es für sie persönlich zu machen und zeigen Sie ihnen einige der coolen Dinge, die sie in der Technik tun können.“
