Sie sind keine Chirurgen, die Leben retten oder CEOs, die millionenschwere Entscheidungen treffen. Sie haben keine Superkräfte und sind nicht dafür verantwortlich, die Welt zu retten. Was sie sind, sind einige der stärksten weiblichen Charaktere, die Sie jemals im Fernsehen sehen werden. Sie sind die Matriarchinnen von „Friday Night Lights“ und sie sind die wahren amerikanischen Helden.
„Friday Night Lights“ ist die Geschichte einer kleinen Stadt in Texas, die High School lebt und atmet Fußball. Aber so sehr Fußball im Mittelpunkt des Themas steht, in der Show geht es überhaupt nicht um den Sport. Es geht um das Leben in einer Kleinstadt. Es geht darum, Ihre Hoffnungen und Träume an die eine geringe Chance zu knüpfen, herauszukommen. Es geht um Familie, Gemeinschaft und wie schnell wir durch Zufall oder unseren eigenen Untergang in Ungnade fallen können.
„Es gibt überall Städte, nicht nur in Texas, die sich hinter diesen Sportereignissen versammeln, denn das ist alles, was sie haben“, sagt Co-Star der Serie
Das ist Dillon, Texas. Eine Stadt, in der man mit einem Sohn, der der Quarterback ist, ein besseres Angebot für ein neues Auto oder eine zusätzliche Portion im örtlichen Steak bekommt Haus, eine Stadt, die bereit ist, die Regeln zu beugen, um zu gewinnen, und jeden Sonntag in der Kirche verbringt, um zu Gott für einen anderen Staat zu beten Meisterschaft.
Aber was passiert, wenn die Lichter ausgehen? Was passiert, wenn der Druck, die Nummer eins zu sein, zu groß wird? Hier kommen die Damen ins Spiel.
Nehmen wir Corrine „Mama Smash“ Williams, die Figur, die Liz Mikel in „Friday Night Lights“ spielt.
„Als ich zum ersten Mal für diese Rolle vorgesprochen habe, dachte ich ehrlich gesagt, es geht nur um die Kinder“, sagt Liz mit einem schnell sprechenden, fantasievollen Südstaatenakzent. „Weißt du, irgendwann kommt das Kind vielleicht zum Abendessen nach Hause und Mama repariert etwas – das war's. Ich hatte keine irdische Ahnung, dass es sein würde, was es ist.
Aber ob durch Design oder Zufall, Mama Smash wurde zu einer Macht, mit der man rechnen muss, ein wichtiger Akteur in der Welt der „Friday Night Lights“. Und obwohl Es wäre leicht gewesen, in die stereotype, arme, afroamerikanische Mutter zu schlüpfen, die ihre Kinder von Sozialhilfe erzieht, da haben sich die Macher nicht entschieden.
„Hier ist eine alleinerziehende Mutter, eine Witwe. Er (ihr Ehemann) ist gestorben und sie hat die Herrschaft übernommen. Sie geht jeden Tag zur Arbeit, hält ihre Kinder in Schach und geht in die Kirche. Sie ist frech, aber sie haben mir auch die Möglichkeit gegeben, etwas Kraft mitzubringen“, sagte Liz. „Sie hätte eine so überhebliche Mutter sein können, aber ich denke, die Autoren sahen die Liebe hinter all diesen frechen Worten. Gepaart mit dem, was ich mitbringen konnte, Mutter zu sein und eine starke, liebevolle Mutter zu haben, habe ich Corrine mit all dieser Weisheit gefärbt.“
Weisheit kommt in einer ganz anderen Form, wenn Sie das Haus des Bankwärmers Matt Saracen besuchen. Matt (Zach Gilford) trägt mehr Verantwortung als jeder Junge seines Alters. Seine Mutter ist weg und sein Vater ist im Irak und lässt Matt zurück, um Schule und Fußball zu jonglieren, während er als alleiniger Hausmeister für seine alternde Großmutter Lorraine Saracen im Frühstadium von Alzheimer fungiert. "Wie wurde mir diese Figur beim Vorsprechen erzählt?" sagt Louanne Stephens, die Lorraine Saracen spielt. „Großmutter des Backup-Quarterbacks mit leichtem Hirnschaden – hatte einen wunderbaren Klang.“
Eine Großmutter mit Alzheimer als Hauptfigur in einem Netzwerkdrama?
„Ist es nicht unglaublich? Können Sie sich eine andere Show vorstellen, die keine Sitcom mit älteren Frauen ist? fragt Louanne mit einem weichen, langsamen texanischen Zug. „Ich glaube nicht, dass die Leute gerne alte Leute im Fernsehen sehen, weil sie nie alt sein wollen. Und ich denke, das unterscheidet „Friday Night Lights“ von anderen Shows mit Teenagern. Das macht es reich. Ich erinnere mich, dass Lena Horne in ihrer fabelhaften One-Woman-Show sagte, 99% der Songs handeln von romantischer Liebe, aber wirklich 99% des Lebens drehen sich um die Familie. Es sind diese matriarchalen Frauen, die die Dinge leiten. Du kennst das Sprichwort, wenn Mama nicht glücklich ist, ist niemand glücklich, aber wenn Papa nicht glücklich ist, kümmert es niemanden. Im wirklichen Leben machst du dir große Sorgen darüber, was deine Mutter, deine Großmutter, deine Großtante denkt, aber das lässt sich nicht ins Fernsehen übertragen.“
Eine Figur mit Demenz zu spielen ist keine leichte Aufgabe, aber Louanne zieht das Publikum mit ihrem warmen, charmanten Südstaaten-Stil an. Ihr Charakter ist eine Frau, die Sie an einem heißen Tag zu hausgemachter Limonade und frisch gebackenen Keksen begrüßen würde. Sie errötet, wenn man ihr Komplimente macht, und der Stolz, den sie auf ihren Enkel hat, überstrahlt die Sonne von Texas. Deshalb ist es so verheerend zu sehen, wenn ihr Verstand abrutscht. Die Frustration, die Verwirrung, die Angst – Sie werden Woche für Woche nach der Taschentuchbox greifen.
„Als die Dreharbeiten zur ersten Folge begannen, gab mir Peter Berg eine großartige Richtung. Er sagte: ‚Spiel nicht die Demenz.‘ Es machte absolut Sinn. Wenn man jemanden zum ersten Mal trifft, weiß man nicht immer, dass er Alzheimer hat und das sieht man erst, wenn man eine Weile da sitzt. ‚Lass den Dialog machen‘ – das war der beste Rat, den er mir hätte geben können.“
Wie echte Alzheimer-Kranke hat auch Lorraine Saracen ihre guten und ihre schlechten Tage. Auf der leichteren Seite vergisst sie, ihre Medizin einzunehmen und erinnert ihren Enkel immer wieder daran, ein Sandwich zu machen, obwohl es vor ihr auf dem Tisch steht. Im schlimmsten Fall wandert sie ab und lässt sich bei einem Nachbarn nieder oder zündet das Abendessen auf dem Herd an.
„Wenn man mit Leuten damit zu tun hat, geht es ihnen manchmal gut und vor allem in der Anfangsphase denkt man, dass es ihnen vielleicht gut geht und ich bin durcheinander“, sagt Louanne. "Sie werden richtig antworten und verstehen und in der nächsten Minute möglicherweise nicht."
Und Louanne spricht aus Erfahrung, denn eine ihrer Leidenschaften im Leben ist es, ihre Zeit in einem Pflegeheim zu verbringen.
„Ich erinnere mich, dass mir eine Frau gerade das Herz gebrochen hat. Ich kenne sie schon lange und jedes Mal, wenn ich kam, wandte sie sich an mich und zitierte Gedichte, die sie geschrieben hatte. Gegen Ende ihres Lebens war sie bettlägerig und ich ging zu ihr und sie wollte mir „America the Beautiful“ vorsingen. Sie fing an und konnte sich nicht an die Worte erinnern und rief nur: „Das ist nicht fair“. Sie war sich so bewusst. Ich glaube nicht, dass Lorraine Saracen so weit ist und dieses Jahr ist sie ein bisschen besser geworden als letztes Jahr. Ich habe mich in letzter Zeit nicht verlaufen oder im Schrank eingesperrt oder irgendetwas verbrannt.“
Aber die Frauen von Friday Night Lights sind die einzigen ungewöhnlichen Komponenten dieser von der Kritik gefeierten Serie. Sogar die Art und Weise, wie es gefilmt wird, ist anders als alles, was Sie aus dem Fernsehen gewohnt sind.
„Wenn man eine Fernsehsendung dreht“, sagt Louanne, „drehst du normalerweise den Master, also die Gesamtszene, und dann machst du die Nahaufnahme und musst mit dem übereinstimmen, was du im Master gemacht hast. Hier können Sie drei Takes haben und jeder Take kann anders sein. Sie können es überdenken. Spielen Sie es anders, sagen Sie sogar eine andere Zeile. Es ist eine Art Witz über die Besetzung, immer dabei zu sein, weil man nie weiß, wann die Kamera auf einem ist.“
Dieser lockere Filmstil funktioniert, weil die Show hauptsächlich mit Handkameras gedreht wird, die es den Kameraleuten ermöglichen, den Schauspielern überallhin zu folgen. Das Ergebnis sind natürlicher aussehende Bewegungen und das Gefühl, tatsächlich mit den Charakteren im selben Raum zu sein.
Liz stimmt zu. „Das ist so kostenlos. Unser Kameramann hat ein solches Auge dafür, die Emotionen einzufangen. Er wird eine Aufnahme von mir machen, die am Tisch sitzt, und durch das Fenster sieht man tatsächlich Smash und Waverly draußen reden. Das ist sehr smart – sehr smart – weil es dadurch sehr real wird. Es bringt dich in diesen Moment. Sie haben nicht das Gefühl, es im Fernsehen zu sehen, Sie fühlen sich wie im Raum. Sie fangen die Essenz des Lebens ein, und das ist das Schöne daran.“
Ein weiterer Aspekt, der „Friday Night Lights“ ungewöhnlich macht, ist ein starkes religiöses Element, das sich durch die gesamte Show zieht.
„Ich erinnere mich, dass einige meiner Freunde das kritisiert haben“, sagt Louanne Stephens. „Und ich dachte, sie waren in letzter Zeit nicht in der Kleinstadt Texas, ich habe. Der Trainer kann das Gebet nicht leiten, die Jungs müssen es, aber sie beten trotzdem. In der NFL war es einfach nicht cool, aber es gibt überall viele religiöse Menschen und ich bin froh. So ist es und wir werden es zeigen und die Chips fallen lassen, wo sie können. “
„Ich weiß, ich weiß“, stimmt Liz zu und man hört fast einen Chor von Hallelujahs folgen. „Viele Leute berühren es nicht, aber ich denke, das ist ein weiterer Grund, warum so viele Leute „Friday Night Lights“ lieben, weil wir in diesem Land in die Kirche gehen.
Ich denke, einer der ergreifendsten Momente war in der Pilotfolge, nachdem Jason Street verletzt wurde und Smash das Team in einem Gebet anführte. Sie fielen sofort auf die Knie. Sogar als ich hier in Texas auf der High School war, habe ich es bei Footballspielen gesehen. Am Ende der Nacht bedankt sich das Team auf dem Feld auf den Knien. Nicht nur, weil sie das Spiel gewonnen haben. Weil niemand verletzt wurde, wissen Sie, weil wir alle hier sind, und ich bin dankbar, dass [Religion] während der gesamten Show ein roter Faden war. Es ist diese Seite der Menschen, die wir normalerweise nicht im Netzwerkfernsehen sehen.“
Normale Menschen sind das, was „Friday Night Lights“ Woche für Woche liefert – von Teenagern über Erwachsene bis hin zu Eltern, die auf dem schmalen Grat zwischen Vertrauen, Liebe und Loslassen gehen.
„Ich verliere mich einfach darin“, sagt Liz. „Ich schaue zu und verstricke mich in das Leben dieser Leute, obwohl ich weiß, dass es sich um fiktive Charaktere handelt. Und ich denke: ‚Das ist verrückt, Liz.‘ Du hast diese Szene gemacht! Aber die Emotion ist so real, weil sie diesen roten Faden in allen unseren Herzen berührt. Welche andere Show berührt uns so?“
Und für Louanne Stephens ist es noch persönlicher, emotionaler, Oma Saracene in dieser kleinen Stadt in Texas zu spielen.
„Dieser Charakter, den ich spiele, sind all die texanischen Frauen, die ich bewundert und geliebt habe – diese temperamentvollen Bauernfrauen aus Odell, Texas, wo ich herkomme. Früher hatte es zwei Banken und ein Kino und 90 Leute, aber einige sind gestorben. Diese Frauen sind meine Vorbilder. Und ihre Namen – Mary Tom, Etta Faye, Etta Mae, Eva Lee – all diese wundervollen Frauen, die begeistern – ich habe Tränen in den Augen.“
Ihre Stimme bricht und ist echt und fesselnd, genau wie die Serie, für die sie steht.
„Solche Frauen gibt es in diesem Land viele“, sagt Liz. „Frauen, die jeden Tag im Morgengrauen aufwachen (und) aufstehen, ihre Strümpfe und ihre Schuhe anziehen, ihren Haushalt in Ordnung bringen und ihre Kinder in Schach halten. Wir müssen diese Frauen feiern. Und davon gibt es nicht viele im Fernsehen.“
Vielleicht liegt das daran "Freitagnachtlichter" hat mehr als seinen Anteil an starken, hart arbeitenden Frauen, die ihre Familien, Gott und ihre Gemeinschaften weit über sich selbst stellen.
Anmerkung der Redaktion: Zum Zeitpunkt dieses Postings war „Friday Night Lights“ für den Rest der Saison geschlossen und die Zukunft ist ungewiss. Es scheint unwahrscheinlich, dass NBC die Serie im Herbst 2008 ausstrahlen wird, aber es gibt Gerüchte, dass die Show an The CW, USA und andere kleinere Sender verkauft wird. Inzwischen ist die erste Staffel der Serie auf DVD erhältlich und die zweite Staffel wird im Mai erscheinen. Kauf es. Beobachte es. Genieß es.
