Lauren Potter macht uns als die unnachahmliche Becky Jackson auf Freude, aber sie lacht in ihrer Freizeit mehr als nur. Die süße Schauspielerin informiert uns über ihre inspirierende Arbeit mit New Horizons, einer Organisation, die Menschen mit Entwicklungsstörungen unterstützt.
Als sie aufwuchs, wollte Lauren Potter immer Schauspielerin werden – ein Ehrgeiz, den sie nicht scheute, mit den Leuten zu teilen. Leider stießen solche Proklamationen oft auf Unglauben oder Missbilligung von Leuten, die nicht glaubten, dass dieses kleine Mädchen mit Down-Syndrom es in die Welt der Unterhaltung schaffen könnte.
„Ich habe einfach auf niemanden gehört, der mir gesagt hat, dass ich es nicht kann“, erzählte sie uns, dass sie nie aufgab. „Ich hörte Leuten wie meiner Familie zu, die sagten, ich könnte alles tun, was ich mir in den Kopf setze und alles, woran ich hart arbeite.“
Potters Beharrlichkeit hat sich eindeutig ausgezahlt. Im Jahr 2009 bekam sie eine Hauptrolle in der damals noch jungen Fox-Show Freude, und in den letzten fünf Jahren als Cheerio Becky Jackson hat sie sich bei Millionen beliebt gemacht und ist zu einer wahren Inspiration für Menschen mit besonderen Bedürfnissen geworden – eine Vorstellung, die sie tatsächlich inspiriert. „Ich fühle mich geehrt, wenn mir die Leute das sagen. Ich möchte, dass andere Kinder und Menschen ihren Träumen folgen und niemals aufgeben“, sagte sie.
Zu diesem Zweck hat Potter eine Partnerschaft mit Neue Horizonte, eine gemeinnützige Organisation, die Menschen mit besonderen Bedürfnissen unterstützt. An diesem Wochenende dient sie als Großmarschallin des 7. jährlichen 5K Run/Walk on the Horizon der Organisation. „Sie tun so viel, um Menschen mit Behinderungen zu helfen“, schwärmte Potter von der gemeinnützigen Organisation. „Sie sind seit 60 Jahren dabei und helfen Menschen, einen Arbeitsplatz zu finden, Fähigkeiten zu erlernen, um unabhängig zu leben und ihre Träume zu verwirklichen.“
Vor kurzem bekam der hübsche Star die Gelegenheit, einige Zeit in New Horizons Heimatbasis in North Hills zu verbringen. „Ich durfte mir ihren Platz im San Fernando Valley ansehen, und es war so cool, die Mitarbeiter zu treffen und die Werkstatt und die Klassenzimmer zu sehen“, teilte sie mit. „Es hat wirklich Spaß gemacht, mit den Kunden Fotos zu machen. Sie machen dort erstaunliche Dinge.“
Seit der Gründung der Organisation haben sie sich von der Unterstützung einer Handvoll Menschen mit besonderen Bedürfnissen zu Bereitstellung von Dienstleistungen und Unterstützung für fast 1.000 Personen sowie Sozial- und Freizeitdienstleistungen für fast 3.000 Einzelpersonen. Und Potter ist optimistisch, dass diese Zahlen weiter steigen werden.
Der Schlüssel ist natürlich Engagement. Sie müssen nicht in der Nähe von New Horizons leben, um das Leben von Menschen mit besonderen Bedürfnissen zu verbessern, erklärt Potter. „[Menschen] können New Horizons helfen, vielen großartigen Menschen mit besonderen Bedürfnissen zu helfen, indem sie eine Spende machen“, erklärte sie. „Sie können auch Menschen mit Behinderungen helfen, indem sie Freunde sind und sie akzeptieren.“
Also, fragen wir die Schauspielerin, wie können wir als Eltern in unseren eigenen vier Wänden einen Dialog über die Freundschaft mit Kindern mit besonderen Bedürfnissen beginnen? Wie können wir insbesondere unseren Kindern helfen, nicht Teil des Mobbing-Zyklus zu werden?
„Sie können Ihren Kindern beibringen, dass Worte manchmal weh tun“, bot Potter an, der am Ende des unsensiblen Slangs war. „Und wenn es bessere Wörter gibt, die niemanden verletzen, sollten Sie stattdessen diese verwenden. Kinder müssen sich auch gegen Mobbing wehren und sich sicher fühlen, wenn sie jemandem erzählen können, wenn sie gemobbt werden. Und ich denke, es hilft, wenn Eltern keine Worte verwenden, die auch weh tun.“
Als einer von mehreren Charakteren mit Down-Syndrom, die auf. abgebildet sind Freude, Potter ist stolz darauf, Teil einer Show zu sein, die daran arbeitet, bereits bestehende Stigmatisierungen zu reduzieren, die Menschen umgeben, die „anders“ sind und die „Erstaunliches für die Vielfalt für alle Menschen getan haben“.
Und es schadet auch nicht, Ermutigung von ihren Mitstreitern zu bekommen. Als rechte Hand von Jane Lynchs urkomischem Coach Sue-Charakter hatte Potter das Privileg, an der Seite von Lynch als ihr „Beckretary“. Der Veteranenstar hat uns unglaublich unterstützt, Potter sagt.
„Jane ist so nett und so süß und so toll“, bemerkte Potter. „Sie ist auch so lustig! Sie hat mir wirklich geholfen, wenn wir in Szenen zusammen waren, und am Anfang, als ich nervös oder stur wurde, half sie mir, mich zu beruhigen und das Beste zu geben, was ich sein konnte. Ich liebe Jane.“
Letztendlich hofft die Schauspielerin – die Präsident Obama in das Präsidentenkomitee für Menschen mit geistiger Behinderung berufen hat –, dass durch ihren Charakter auf Freude und durch ihre Fürsprache bei New Horizons kann sie den Menschen helfen, zu der Erkenntnis zu gelangen, dass „anders nicht schlecht ist – anders ist nur anders“.
„Ich möchte nur, dass jeder jeden gleich behandelt, denn wir sind wirklich alle auf so viele verschiedene Arten unterschiedlich“, bemerkte sie mit Bedacht. „Aber wir sind alle Menschen, und wir haben alle die gleichen Gefühle, Hoffnungen und Träume. Ich möchte in einer Welt leben, in der wir alle so sein können, wie wir sind und in der das in Ordnung ist.“
