Als ich die Gelegenheit bekam, mit dem Latina-Supermodel Patricia Velasquez zu sprechen, wusste ich nicht, wie sehr mich das Interview beeinflussen würde. Ich lüge nicht, wenn ich ihre Geschichte und ihre ermutigenden Worte erzähle, die mich den Tränen nahe waren.
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Velasquez überwand alle Widrigkeiten in ihrem Leben, um ein Laufstegmodel für Chanel und Gucci zu werden. Einige haben sie als das erste Latina-Supermodel der Welt bezeichnet, und sie wurde auch als Schauspielerin mit Credits wie. bekannt Die Mumie und Hässliche Betty. Während ihre Karriere beeindruckend ist, ist ihre Sicht auf das Leben und die Widrigkeiten das, was wirklich am stärksten ist.
Aufgewachsen mit löchrigen Klamotten
Als sie ein kleines Mädchen war, beobachtete Velasquez den Kampf, den ihre Mutter hatte, um sechs Kinder in einem unterprivilegierten Land aufzuziehen. Während dieser Zeit gab es Momente, in denen ihr klar wurde, dass sie ihrer Familie helfen wollte. Ein solches Mal ereignete sich, als Velasquez ihre Mutter beim Umziehen sah und feststellte, dass das Höschen und die Strumpfhose ihrer Mutter mit Löchern übersät waren.
Velasquez wusste, dass es nichts damit zu tun hatte, dass ihre Mutter nachlässig war. „Sie hat immer alles schön aufbewahrt, obwohl wir kein Wasser hatten, die Aufzüge nicht funktionierten und wir die Wassereimer nach oben tragen mussten. Ich wusste, dass es daran lag, dass sie kein Geld hatte, um sich Höschen zu kaufen“, sagte sie.
Ein anderer Moment betraf einen seltenen Leckerbissen im einfachen Haushalt. „Als wir Steak essen durften, war das eine große Sache. Ich erinnere mich, dass meine Mutter einmal sieben Steaks bekam, weil wir sieben waren. Es war ein großes Vergnügen.“
Aber bevor ihre Mutter das besondere Essen zubereiten konnte, wurde eines der Steaks fälschlicherweise von Velasquez' Schwester gekocht und gegessen, die die Angewohnheit hatte, mitten in der Nacht aufzustehen und zu kochen. „Ich erinnere mich, dass wir sechs am nächsten Tag Steak gegessen haben und meine Mutter kein Steak hatte. Das war ein weiterer Fall, bei dem ich dachte: ‚Ich muss nur helfen.‘ Denn das war jeden Tag.“
Fließendes Wasser war etwas anderes, das in Velasquez' Haus schwer zu bekommen war. In den seltenen Fällen, in denen das Wasser in ihrem Gebäude aufgedreht wurde, musste die ganze Familie zusammenarbeiten, um das Beste daraus zu machen. „Wir wohnten im 15. Stock, also waren wir die Letzten, die das Wasser bekamen und die Ersten, die aufhörten, Wasser zu haben. Denn als es bei uns ankam, war es fast weg. In 10 Minuten müssten wir uns also organisieren und das Haus putzen.“
Velasquez schreibt, dass es Teil ihres heutigen Erfolgs ist, die Tortur ihrer Mutter zu beobachten. „Ich denke, wenn ich nicht gesehen hätte, wie meine Mutter kämpfte, wäre es wahrscheinlich keine so große Sache gewesen. Aber weil ich sah, wie sie kämpfte, traf ich die Entscheidung, dass ich etwas tun musste. Denn da musste etwas mehr sein.“
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Albträume ihre Träume inspirieren lassen
Velasquez hat andere Erinnerungen an diese Tage, die sie noch immer verfolgen. „Ich erinnere mich sehr lebhaft daran, dass ich auch nachts auf die Toilette ging und es viele Kakerlaken gab. Da es sehr feucht war und es egal war, wie sauber meine Mutter diesen Ort hielt, gab es Kakerlaken. Manchmal denke ich nachts noch daran, wenn ich mitten in der Nacht auf die Toilette gehe.“
Es war der Wunsch zu helfen, der Velasquez dazu brachte, Dinge auszuprobieren, die sie sonst nicht hätte, wie zum Beispiel eine Karriere einzuschlagen, in der es zu dieser Zeit nicht viele Latinas gab.
„Für mich ist der ganze Prozess, in anderen Ländern zu leben, sehr jung zu sein, kein Geld zu haben – [der] Grund, warum ich das tun konnte, ist, dass ich am Sitz der Sache helfen wollte“, sie genannt.
„Es fällt uns wirklich schwer, Dinge für uns selbst zu verlangen“, fügte Velasquez hinzu. „Wenn man um etwas für sich selbst bitten muss, ist es wirklich schwer, das zu tun. Aber wenn du weißt, dass du durch Nachfragen jemand anderem hilfst, dann hast du das Gefühl, dass du es verdient hast oder ein Anrecht darauf hast.“
Frauen beibringen, stolz darauf zu sein, wer sie sind
Nach all ihrer harten Arbeit genießt Velasquez nun die Früchte ihres Erfolgs. Sie misst Erfolg nicht an Ruhm oder Geld, sondern an einem ganz besonderen Vorfall, der sich zu Beginn ihrer Modelkarriere ereignete.
„Einmal ging ich in New York auf der Straße und aus heiterem Himmel lief diese lateinamerikanische Frau auf mich zu und umarmte mich. Dann fing sie an zu weinen und sagte: ‚Patricia, du hast mein Leben verändert, weil ich noch nie Menschen gesehen habe, die wie ich auf dem Cover einer Zeitschrift aussehen, bis du gekommen bist. Sie haben mir beigebracht, dass ich stolz darauf sein kann, wer ich bin.'“
Der Moment war eine Offenbarung für Velasquez. „Ich hätte nie gedacht, dass ich die Menschen so beeinflussen würde“, sagte sie. „Als ich wegging, dachte ich in diesem Moment: ‚Moment mal, das ist eine ganz andere Sache. Es geht nicht nur darum, meiner Familie zu helfen und erfolgreich zu sein, sondern auch darum, wie ich Frauen dabei helfe, stolz darauf zu sein, wer sie sind und wie sie sind.'“
Es braucht nur einen
Auf die Frage, was sie jungen Leuten über die Überwindung von Widrigkeiten sagen würde, war Velasquez nachdenklich. „Das Wichtigste für mich ist, nie die Hoffnung zu verlieren“, sagte sie. "Alles, was eine Person im Leben braucht, um Erfolg zu haben, ist, dass eine Person an sie glaubt, das ist alles."
Sie hatte auch eine andere wichtige Botschaft für junge Leute. „Verstecke nicht, wer du bist. Verstecke nicht, wer du bist, denn manchmal verbergen wir unsere Geheimnisse oder wir verstecken Dinge, weil wir denken, dass wir andere Menschen [beschützen] werden, und das schadet dir selbst und schadet anderen.“
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„Ich möchte, dass die Leute [weg] gehen, und dass jeder eine Chance verdient – jeder“, fügte Velasquez hinzu. „Wenn du hart arbeitest, wenn du ehrlich bist, wenn du ehrlich zu dir selbst bist und im Namen anderer kämpfst, gibt es keinen Grund, keine Chance zu haben, also keinen Erfolg zu haben.“
