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Es gibt diesen Moment, in dem Sie mit Ihrem Neugeborenen im Autositz aus dem Krankenhaus kommen und denken: Warum lassen sie mich das tun? Wie kann das legal sein? So verrückt sich dieser Meilenstein für mich anfühlte, so surreal fühlte es sich an, dasselbe Kind im Alter von 18 Jahren in einem Mehrfamilienhaus abzugeben, um ein neues Leben getrennt von mir zu beginnen.
Mein Mann und ich haben auf dem Heimweg nicht geweint. Wir waren sprachlos. Unser jüngerer Sohn war immer noch in seinem Zimmer, versteckte sich unter einer Decke und war untröstlich darüber, dass er sein einziges Geschwister an die „reale Welt“ verloren hatte. Genauso wie es nur wenige Worte gibt, die den grundlegenden Wandel ausdrücken können Elternschaft bringt, ist es schwer, über die seismische Veränderung zu sprechen, die jedes Mal auftritt, wenn ein Kind das Haus verlässt und die Zahl der Mitarbeiter in Ihrem Haus um eins sinkt.
Das war unser erster Abschied. Jetzt sind beide Kinder gegangen. Wir haben das sprichwörtliche leeres Nest. Es ist brutal und fantastisch, genau wie ihre Kindheit. Um meine Gefühle zu verarbeiten, hörte ich mir Kelly Corrigan im Podcast von Maya Shankar noch einmal an Eine kleine Planänderung, in einer Episode mit dem Titel „Sich über das leere Nest klar werden.“ Corrigan ist eine Brustkrebsüberlebende, die das geschrieben hat New York Times Bestseller-Memoiren Der mittlere Ort und moderiert die PBS-Interviewshow Erzähl mir mehr. Ihr schmerzhafter Tag, als sie ihr jüngstes Kind verlor, spiegelte in vielerlei Hinsicht meinen wider. Aber ich verstehe auch, wie glücklich sie ist, jetzt ein Feuerzeug zu haben mentale Belastung. Was Kinder essen und ob ihre Kleidung sauber ist, ist für die Eltern kein Problem, wenn die Kinder das Haus verlassen.
Corrigan hat auch ein brillantes geschrieben New York Times Aufsatz genannt So lassen Sie Ihre unersetzliche, unaufhaltsame Tochter los Es geht darum, ein erwachsenes Kind in die Welt zu begleiten, und ich konnte mich auch mit dem Aufsatz identifizieren. Wie Corrigan und ihr Mann hatte auch unsere Jüngste eine pandemiebedingte High-School-Zeit. Wir hatten zu viel Zeit miteinander. Als er die Schule seiner Träume besuchte und über den College-Discord-Kanal Freunde und sogar eine Freundin fand, lief alles perfekt. Ich war begeistert für ihn. Warum schmerzte es dann immer noch, ihn zu umarmen, hervorzurufen: „Ich bin so stolz auf dich“, sich dann umzudrehen und wegzugehen?
„Heute ist Schluss“, erinnert sich Corrigan, als sie im Podcast den „totalen Nervenzusammenbruch“ erklärte, den sie erlitt, bevor sie mit ihrem Jüngsten in ein Wohnheim zog. In ihrem Aufsatz sagt sie, dass sie später diese Offenbarung hatte: Sie gehört nicht dir. Und die Wahrheit ist, dass sie es nie war.
„Ich bin einfach jemand, der verrückt nach ihnen ist“, denkt sie jetzt über ihre Töchter. „Aber ich bin kein Elternteil in dem Sinne, wie ich es zuvor definiert habe. Ich bin nicht für [sie] verantwortlich. Ich bin in Bereitschaft. Ich bin ihr Notfallkontakt.“
Corrigan gibt jedoch zu, dass es geistig einfacher ist, seine Kinder zu verlassen als emotional. Es ist eine Sache zu sagen: „Ich bin fertig!“ und ein anderer, um es zu fühlen. Weil es weh tut. Und es bleibt alles seltsam, wie Corrigan betont, und ich kann es bestätigen, weil die Leute ständig fragen: "Wie geht es deinen Kindern?" Alles, was Sie brauchen, sind ihre kurzen Texte oder Instagram-Posts, die Sie dürfen Stengel. Es ist weit entfernt von den Kleinkindjahren, in denen man alles aufzählen konnte, was in ihren Körper eindrang und aus ihm herauskam, wie lange sie schliefen und womit sie an diesem Tag spielten.
Das bringt mich zum fantastischen Teil von das leere Nest. Die Freiheit! Der nicht Mahlzeiten vorbereiten. Das Ausschlafen! Mein Mann und ich reisen, arbeiten, treffen Freunde und Familie. Egal wo wir sind, wir tun das New York Times Spelling Bee beim Frühstück. Corrigan sagt, dass die leeres Nest ist nicht unbedingt eine Zeit, die sich die Menschen vorstellen. Es passiert einfach. „Dies ist eine Zeit, Ihren Fokus zu verschieben“, sagt Corrigan im Podcast. „Ich drehe meinen Blick weg von [meinen Kindern] hin zu den Menschen in meinem Leben, die von mir profitieren können“, seien es Kollegen, Freunde oder ältere Eltern oder ein Ehepartner. Aber sie denke immer an ihre Kinder, sagt sie, auch wenn sie keine Ahnung hat, was sie an einem bestimmten Tag tun.
„Meine neue Agenda ist emotionale Autonomie“, sagte Corrigan Fließen in einem aktuellen Interview. „Ich möchte lernen, mich von den Höhen und Tiefen im Leben meiner Kinder zu lösen. Ich liebe sie immer noch wahnsinnig, sei immer noch nützlich, wenn möglich, aber fahre nicht mit der Achterbahn.“
Hier sind einige von Corrigans leeren Erkenntnissen, die am Ende des Podcasts beschrieben werden:
- Dass ein leeres Nest schmerzhaft ist, bedeutet nicht, dass Sie keine eigenen Ideen haben, wie Sie diesen nächsten Lebensabschnitt verbringen möchten. Du bist gerade klar genug, um zu wissen, dass etwas zu Ende ist und nicht wiederkommen wird.
- Eine der größten Anpassungen an ein leeres Nest besteht darin, zu akzeptieren, weniger über die eigenen Kinder zu wissen, von ihren Freundschaften bis hin zu ihrem Wohlbefinden.
- Geben Sie erwachsenen Kindern Raum. Schreiben Sie nicht jeden Tag eine SMS.
- Es ist einfacher, unsere Kinder gehen zu lassen, wenn sie eine echte, dauerhafte Freundschaft mit mindestens einer anderen Person aufgebaut haben, sei es ein Geschwisterkind oder ein Gleichaltriger. Du solltest es nicht sein.
- Von Ihrem Kind geliebt, aber nicht gebraucht zu werden, ist großartig.
Wir fragten, ob Corrigan noch ein paar weise Worte für Eltern übrig hätte, die wie ich kaum durch das Kinderzimmer gehen können, ohne sich düster zu fühlen. (Sollten sie nicht da sein und schreien, ich solle raus?) „Wenn Sie an nichts anderes mehr denken können als an das, was vergangen ist, richten Sie Ihre Aufmerksamkeit auf die Welt und schauen Sie genauer hin“, sagt Corrigan. „Es ist riesig und faszinierend und wartet auf unsere Teilnahme. Im Rahmen kleiner werden. Beziehen Sie eine breitere Palette von Ideen und Bedenken ein. Das sage ich mir heutzutage. Das versuche ich zu üben.“
