Grob 6.000 Frauen in den Vereinigten Staaten eingeben Menopause jeden Tag, und für manche kann es sich anfühlen, als würde man durch unbekannte Gewässer navigieren. Die Wechseljahre, die 12 Monate nach dem letzten Menstruationszyklus einer Frau beginnen, treten typischerweise im Alter zwischen 40 und 55 Jahren auf, wobei das Durchschnittsalter bei 51 Jahren liegt In den USA dauert der Übergang normalerweise sieben Jahre, aber die Symptome sind möglicherweise nicht immer vorhanden und können bei einigen länger oder länger anhalten schwer.
Und obwohl der Prozess für jeden, der ihn durchläuft, eine Herausforderung sein kann, haben Untersuchungen gezeigt, dass die Länge, Häufigkeit und Schwere der Erkrankung Symptome der Wechseljahre kann je nach Rasse unterschiedlich aussehen.
Tatsächlich ergab eine aktuelle, zwei Jahrzehnte lange Studie, dass farbige Frauen die Wechseljahre 8,5 Monate früher erreichen als weiße Frauen und schlimmere Symptome wie Hitzewallungen, Depressionen und Schlafstörungen haben.
Was die Forschung zeigt
Ab 1994 wurde eine bahnbrechende Studie über die Rassenunterschiede in den Wechseljahren durchgeführt Studie zur Frauengesundheit im ganzen Land (SWAN) verfolgte mehr als zwei Jahrzehnte lang mehr als 3.000 hispanische, japanische, chinesische, schwarze und weiße Frauen in sieben Städten.
Was sie fanden, war die Reichweite schwarzer und hispanischer Frauen Menopause früher als weiße, chinesische und japanische Frauen, und schwarze und hispanische Frauen erleben die Wechseljahrsbeschwerden zehn oder mehr Jahre lang – doppelt so lange wie weiße, chinesische und japanische Frauen.
Das häufigste Symptom, das alle Frauen plagte, waren Hitzewallungen, die zu nächtlichen Schweißausbrüchen führten gestörte Schlafpläne und tägliche Aktivitäten wie Arbeit und Sport aufgrund von Müdigkeit. Die Studie ergab aber auch, dass schwarze Frauen intensivere, häufigere und am längsten andauernde Hitzewallungen erlebten.
Monica J.R. Williams, MD, CEO und leitende Ärztin von Deep Rooted Health, LLC sagt, dass es auch Hinweise darauf gibt, dass schwarze Frauen zwar seltener angeben, dass sie schlafen Probleme haben, ist es wahrscheinlicher, dass sie bei einer gründlichen Anamnese eine objektiv gemessene schlechte Schlafqualität haben genommen.
Der Grund dafür, warum bestimmte Symptome bei manchen Rassen schlimmer sind als bei anderen, ist jedoch nicht ganz klar und wird oft differenziert.
„Die Ungleichheit in der Art und Weise, wie schwarze Frauen die Wechseljahre erleben, wird nicht auf eine einzelne Ursache zurückgeführt, sondern ist vielmehr ein vielschichtiges Problem“, sagt Dr. Williams. „Es reicht von Fällen, in denen Gesundheitsdienstleister bieten möglicherweise keine Behandlungen an an ihre afroamerikanischen Patienten weitergeben oder dies seltener tun, bis hin zum Vorliegen von Komorbiditäten, die sie möglicherweise als weniger geeignete Kandidaten für eine Behandlung erachten. Diese komplexe Situation erstreckt sich auch auf Fälle, in denen schwarze Frauen selbst eine fällige Behandlung ablehnen könnten zu Fehlbildung, gepaart mit einem historischen Misstrauen gegenüber dem medizinischen System, das auf Misshandlungen in der Vergangenheit beruht.“
Die Studie ergab auch, dass farbige Frauen tendenziell in einem früheren Alter chirurgisch in die Wechseljahre eintreten, was bedeutet, dass bei ihnen die Wahrscheinlichkeit einer Operation zur Entfernung ihrer Fortpflanzungsorgane höher ist. Dies ist wahrscheinlich auf die hohen Raten anderer zurückzuführen gynäkologische Erkrankungen wie Myome bei farbigen Frauen.
Karla Robinson, MD und medizinischer Redakteur bei GoodRx, sagt, dass es auch einen interessanten Zusammenhang gibt, den Forscher zwischen Stress und dem frühen Einsetzen und der Schwere der Wechseljahre untersuchen.
„Es gibt diese Vorstellung von „Verwitterung“ oder beschleunigter Alterung, die man darin beobachten kann Schwarze Frauen stehen unter hohem Stress durch strukturellen Rassismus und andere sozioökonomische Faktoren“, sagt Dr. Robinson. „Mit der Zeit können diese Faktoren zu chronischen Entzündungen führen, die die allgemeine Gesundheit beeinträchtigen und möglicherweise auch zu einer frühen Menopause beitragen. Es wird derzeit geforscht, welche Faktoren zu diesen Unterschieden beitragen könnten.“
Möglicherweise liegt ein größeres systemisches Problem vor
Der Eintritt in die Wechseljahre kann mit einer Menge Fragen und Ängsten verbunden sein, aber wenn farbige Frauen einen Arzt aufsuchen Während dieses Übergangs treffen sie häufiger als weiße Frauen auf Ärzte, die ihr Leben nicht kennen Erfahrungen.
Im Jahr 2019, als die Daten zuletzt erhoben wurden, waren nur 6 Prozent der Ärzteschaft Schwarze und nur 36,3 Prozent Frauen die Association of American Medical Colleges. Und diese eklatante Unterrepräsentation farbiger Frauen in der Belegschaft spiegelt sich im gesamten Gesundheitssystem wider, sagt Dr. Williams.
„Der Mangel an afroamerikanischen Ärzten verringert auch das Potenzial für eine kultursensible und patientenzentrierte Versorgung“, fügt sie hinzu. "Beitragen zu Ungleichbehandlung und letztendlich die Bemühungen behindern, die Gesundheitsergebnisse für schwarze Frauen im Vergleich zu ihren weißen Kollegen zu verbessern.“
Farbige Frauen könnten auch das Gefühl haben, dass ihre Sorgen oder Schmerzen von ihrem Arzt nicht ernst genommen werden, was zu schlecht behandelten oder nicht behandelten Wechseljahrsbeschwerden führen kann. Dies hat sich gezeigt erhöhen das Risiko langfristiger chronischer Erkrankungen, und kann zu einer Verschlechterung der psychischen Symptome führen, die sich auf die allgemeine Lebensqualität auswirken können.
„Wenn eine schwarze Frau ein Krankenhaus betritt, werden ihre Bedenken möglicherweise abgetan. Ihr Schmerz wurde unterschätzt, und ihre Stimme wurde an den Rand gedrängt“, sagt Dr. Williams. „Diese Vorurteile sind Produkte eines Systems, das Stereotypen und implizite Vorurteile aufrechterhalten und das Vertrauen zwischen schwarzen Patienten und Gesundheitsdienstleistern untergraben hat. Diese Vertrauenslücke führt zu verzögerter oder unzureichender Versorgung, was zu vermeidbaren Komplikationen führt, die zu tragischen Folgen führen.“
Und diese Voreingenommenheit ist auch bemerkenswert deutlich in der mütterlichen Fürsorge, wobei farbige Frauen viel stärker betroffen sind.
Die schwangerschaftsbedingten Sterblichkeitsraten bei schwarzen und indianischen und in Alaska geborenen Frauen (AIAN) betragen mehr als doppelt so hoch, verglichen mit der Rate für weiße Frauen. Schwarze, AIAN- und Native Hawaiian and Other Pacific Islander (NHOPI)-Frauen weisen ebenfalls höhere Frühgeburtenraten auf Geburten, Geburten mit niedrigem Geburtsgewicht oder Geburten, bei denen sie im Vergleich zu Weißen spät oder keine Schwangerschaftsvorsorge erhielten Frauen.
Diese Ungleichheit ist ein Ergebnis von strukturellem Rassismus, medizinischer Misshandlung und einem allgemeinen Mangel an Zugang zur Gesundheitsversorgung und angemessener Schwangerschaftsvorsorge, sagt Dr. Robinson. Die Unterschiede im Krankenversicherungsschutz, beim Zugang zu hochwertiger Gesundheitsversorgung und in der Grundbildung tragen alle dazu bei, dass sich die Gesundheitsergebnisse von Müttern und Kindern für farbige Menschen verschlechtern.
„Der Mangel an gesundheitlicher Chancengleichheit in unserer Gesellschaft ist ein seit langem bestehendes Problem, das entlang der Rassen-, sozioökonomischen und geschlechtsspezifischen Grenzen besteht“, sagt Dr. Robinson. „Außerdem ist unser Gesundheitssystem schwer zu navigieren. Wenn man dazu noch die fehlende Präsenz und den mangelnden Zugang zum Gesundheitssystem hinzufügt, kann es für einige schwarze Frauen schwierig sein, sich für sich selbst einzusetzen. Und das kann sich auch auf die Pflege auswirken, die sie erhalten.“
Was das für farbige Frauen bedeutet
Es ist zwar klar, dass farbige Frauen, die in den Wechseljahren unzureichend versorgt werden, schlechtere Gesundheitsergebnisse haben, es gibt jedoch vielversprechende Erfolge. Mit eingehender Forschung wie der SWAN-Studie, einer steigenden Zahl von Frauen, die in den medizinischen Bereich eintreten, und einer wachsenden Liste von Start-ups Ärzte, die eine virtuelle und hybride Behandlung von Wechseljahrsbeschwerden anbieten, sind gespannt auf die Zukunft der Wechseljahrsbehandlung.
„Meine Hoffnung ist, dass wir eine Kultur erleben werden, wenn wir diese Themen weiterhin in den Vordergrund rücken Dieser Wandel wird dazu führen, dass die gesundheitliche Chancengleichheit von schwarzen Frauen und Frauen insgesamt geringer wird“, sagt Dr. Robinson.
Aber für farbige Frauen in den Wechseljahren, die sich Sorgen um eine angemessene Versorgung machen, empfiehlt Dr. Williams mehrere proaktive Schritte.
Sie sagt, dass man sich in erster Linie selbstbewusst im Gesundheitssystem einsetzen sollte. Dazu gehört, dass Sie Ihrem Arzt Ihre Symptome, Bedenken und Erwartungen klar mitteilen.
„Die Suche nach einem Anbieter, der kulturelle Kompetenz schätzt und Verständnis für unterschiedliche Erfahrungen zeigt, kann Ihre Pflege erheblich verbessern“, sagt Dr. Williams. „Darüber hinaus sollten Sie darüber nachdenken, eine zweite Meinung einzuholen, wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihre Bedenken nicht angemessen berücksichtigt werden.“
Sie empfiehlt außerdem, sich Wissen anzueignen, indem Sie die Wechseljahre und ihre Auswirkungen auf farbige Frauen erforschen, um fundierte Gespräche mit Ihrem Arzt zu führen. Und schließlich: Beteiligen Sie sich an Support-Netzwerken, sowohl online als auch offline, wo immer Sie können Vernetzen Sie sich mit anderen farbigen Frauen sich mit ähnlichen Erfahrungen auseinanderzusetzen, Ratschläge auszutauschen und Erkenntnisse auszutauschen.
„Ich möchte hinzufügen, dass die Forschung zwar zeigt, dass schwarze Frauen überproportional unter den Auswirkungen unkontrollierter Maßnahmen leiden Wenn sie unter den Wechseljahrsbeschwerden leiden, verspüren sie nicht weniger den Wunsch nach Linderung und Lebensqualität als ihre Altersgenossen“, sagt Dr. Williams.
