Neue Untersuchungen des Forschers Nick Powdthavee von der University of Warwick zeigen, dass ein verheirateter Mann oder eine verheiratete Frau deutlich zufriedener mit ihrem Leben ist, wenn ihr Partner mit dem Leben zufrieden ist. Aber er hat auch fast keine Hinweise auf den gleichen Effekt bei Paaren gefunden, die das Zusammenleben der Ehe vorziehen.
Die Studie, die am Dienstag, dem 22. März, auf der Jahreskonferenz der Royal Economic Society vorgestellt werden soll, untersuchte dies umfassend akzeptierte, aber selten überprüfte Überzeugung, dass eine verheiratete Person tendenziell glücklicher wird, wenn ihr Ehepartner glücklicher wird.
Aufgrund dieser Annahme ist es einfacher, sich die Ehe nicht nur als einen Austausch vorzustellen, bei dem zwei Parteien sich darauf einigen, etwas zu teilen materielle Besitztümer, aber auch Erfahrungen aus guten und schlechten Zeiten sowie andere immaterielle Dinge, die für den Einzelnen wichtig sind Glück.
Die Ergebnisse dieser Analyse der Lebenszufriedenheit der 9.704 verheirateten Personen im British Household Panel der University of Warwick Umfragen (1996-2000 und 2002) zeigen, dass die Lebenszufriedenheit des Ehepartners einen positiven und signifikanten Einfluss auf das eigene Leben des Einzelnen hat Zufriedenheit.
Der geschätzte Effekt der Lebenszufriedenheit des Ehepartners ist ebenfalls beträchtlich und statistisch signifikant. Eine Steigerung der Lebenszufriedenheit des Ehepartners um 30 % im Vergleich zum Vorjahr kann die negativen Auswirkungen der Arbeitslosigkeit auf die Lebenszufriedenheit des Befragten vollständig ausgleichen. Es ist auch deutlich größer als der Effekt, den ein Eigenheimbesitzer mit sich bringt, und entspricht dem Verzicht auf etwa zwei Monate Krankenhausaufenthalt im letzten Jahr.
Die Studie führte den gleichen Test auch für diejenigen durch, die lediglich zusammenleben. Es wurden nicht dieselben belastbaren Belege dafür gefunden, dass die Lebenszufriedenheit bei den Paaren, die das Zusammenleben der Ehe vorziehen, gemeinsam bestimmt wird. Angesichts des Ausmaßes dieses Ergebnisses mag es für manche Menschen, die daran gewöhnt sind, eine Überraschung sein Annahme, dass der Gedanke der Risikoteilung zwischen Paaren auch für Partner in nichtehelichen Gruppen gilt.
