Mit Kindern in ein anderes Land zu reisen kann eine große Herausforderung sein. Die Autorin Donna Schwartz Mills gibt Ratschläge, wie eine Reise nach London für alle angenehm wird.
Reisen mit Kindern ist eine Herausforderung
Mein Mann ist in Wales geboren und aufgewachsen und war Student in Los Angeles, als wir uns kennenlernten. Ich muss zugeben, dass eines der Dinge, die ich damals an ihm am attraktivsten fand, sein sexy britischer Akzent war, und mir gefiel die Idee, nach Großbritannien zu reisen, um seine Familie kennenzulernen. Zwölf Jahre später merke ich den Akzent kaum noch und habe die Reise so oft gemacht, dass ich kürzlich Reiseführer für Freunde gespielt habe, die sich uns angeschlossen haben. So romantisch Großbritannien damals auch für mich klang, ich hatte nicht damit gerechnet, was passiert, wenn man Kinder in die Gleichung einbezieht. Wenn Sie sorglos und alleinstehend sind, können Sie sich zwar austoben, aber die Mitnahme Ihrer Familie erfordert etwas mehr Planung. Hier sind meine Tipps für einen London-Urlaub mit Ihren Kindern:
Geld beim Flug sparen
Ihre größten Ausgaben werden Unterkunft, Transport und Flugkosten sein. Bei Letzterem können Sie bis zu 70 % sparen, wenn Sie im Voraus planen und in der „Nebensaison“ reisen – November bis April (Ferienzeiten ausgenommen).
Dieser Ansatz hat mehrere Nachteile:
1. Ihre schulpflichtigen Kinder werden für ein paar Wochen den Unterricht verpassen. (Vielleicht können Sie ihre Lehrer überreden, ihnen einen Bericht zu geben, an dem sie im Laufe der Reise arbeiten können – schließlich ist der Besuch eines anderen Landes auch eine lehrreiche Erfahrung.)
2. Großbritannien ist bekannt für sein nasses Wetter und seine kalten, stürmischen Winde (und das im Sommer!). Dies ist die Jahreszeit, in der beides ihren Höhepunkt erreicht. (Packen Sie warme Kleidung und ausreichend Erkältungsmedikamente ein!)
3. Während die Wintertage in den USA kurz sind, sind sie in Großbritannien noch kürzer (dank der Lage der Britischen Inseln – auf einer Breite von etwa 50 Grad nördlicher Breite). Bei unserem letzten Besuch im Januar ging die Sonne jeden Morgen erst gegen 8:00 Uhr auf – und um 16:00 Uhr wieder unter! (Planen Sie Ihre Tage mit Bedacht).
Rabatte und Vielfliegermeilen
Wenn Ihnen jedoch die Kosten am meisten am Herzen liegen, sind die Winterpreise unschlagbar. Hin- und Rückflüge von L.A. nach London werden im Juli für etwa 950 US-Dollar verkauft. Sie können die gleiche Reise im Februar für nur 480 $ unternehmen.
Sparen Sie mehr Geld, indem Sie dem Vielfliegerprogramm Ihrer Lieblingsfluggesellschaft beitreten. Wir mögen Virgin Atlantic, weil das Essen gut ist und jeder Sitzplatz über ein eigenes Unterhaltungszentrum mit Programmen nur für Kinder verfügt. Obwohl wir die Reise nur etwa alle 18 Monate unternehmen, können wir schnell Meilen sammeln, indem wir ihre Partnerunternehmen für Dinge wie Autovermietung nutzen. Virgin gewährt seinen „Freeway“-Mitgliedern derzeit einen Rabatt, der die Kosten für das Hin- und Rückflugticket im Februar auf etwa 280 US-Dollar senken kann.
Sie können Ihre Vielfliegermeilen mit einer Kreditkarte mit Meilenprogramm aufstocken. Uns gefällt das Membership Rewards-Programm von American Express, weil Sie Ihre Punkte in eines von zwölf verschiedenen Fluglinienprogrammen, fünf Hotelketten und vier Autovermietungen übertragen können. Das Beste daran ist, dass die Punkte nie verfallen – so können Sie leichter genug Punkte sammeln, um die Reise Ihrer Träume zu bezahlen – oder einfach nur Flugtickets für die Familie. Wir nutzen unsere Amex-Karte für alles, was wir können: Lebensmittel, Benzin, unseren Telefonanbieter – und mein Mann nutzt sie für alle seine Geschäftsausgaben. Da es sich hierbei um Dinge handelt, die wir sowieso kaufen, ist es kein Problem, die Rechnung jeden Monat vollständig zu bezahlen, und wir erheben keine zusätzlichen Finanzierungskosten.
Reisezubehör für Kleinkinder
Wenn eines Ihrer Kinder ein Kleinkind unter einem Jahr ist, haben Sie die Möglichkeit, das Baby auf dem Schoß zu tragen, ohne ein Ticket bezahlen zu müssen. Virgin und andere Fluggesellschaften bieten „Stubenwagen“ auf integrierten ausziehbaren Regalen an, damit das Baby während des Fluges ruhig schlafen kann. Dies ist jedoch nicht die sicherste Option für Ihr Kind. Kaufen Sie besser ein Ticket (oft für Kinder ermäßigt) und bringen Sie entweder Ihren eigenen Kindersitz mit oder nutzen Sie einen der Fluggesellschaft.
Teilen Sie der Fluggesellschaft bei der Buchung Ihres Fluges unbedingt mit, dass Sie mit Kindern reisen. Familien mit Kleinkindern werden häufig Trennsitze zugewiesen, die mehr Beinfreiheit bieten als andere Gänge im Economy-Bereich. Dies ist auch ein guter Zeitpunkt, um das Kinderessen für Ihr Kind zu bestellen, sofern die Fluggesellschaft eines anbietet.
Wenn eines Ihrer Kinder drei Jahre oder jünger ist, möchten Sie vielleicht einen Kinderwagen mit Regenschirm als Handgepäckstück mitnehmen. Dadurch wird es nach Ihrer Landung viel einfacher, sich am Flughafen Heathrow fortzubewegen.
Pässe und Visa
Das US-Außenministerium verlangt, dass alle Bürger einen gültigen Reisepass mit sich führen – auch Kleinkinder. Das erste, woran Sie also denken müssen, ist, für jedes Familienmitglied eins zu besorgen.
Während Erwachsene mit bestehenden Reisepässen die Verlängerung per Post beantragen können, müssen Sie den Antrag persönlich stellen Beantragung oder Erneuerung einer solchen für Ihr Kind (Kinder unter 13 Jahren müssen jedoch nicht anwesend sein) nur du). Sie müssen Ihr ausgefülltes Antragsformular, einen Nachweis der Identität Ihres Kindes und des US-Wohnsitzes (in der Regel ein …) mitbringen Geburtsurkunde, ausgestellt von der Stadt, dem Landkreis oder dem Bundesstaat), Nachweis Ihrer eigenen Identität (die Regeln Ihres Ministeriums für Pässe. Sie müssen mit der Zustellung Ihrer neuen Reisepässe sechs Wochen rechnen, daher lohnt es sich, im Voraus zu planen.
Ausführliche Informationen und Anforderungen für US-Pässe sowie druckbare Formulare finden Sie hier: http://travel.state.gov/passport_services.html
