Von sechs Monate altSobald mein Sohn alleine sitzen konnte, wollte er nur noch Bücher anschauen. Mit drei Jahren würde er es tun brachte sich selbst das Lesen bei und verbrachten Spieltermine in der Ecke, blätterten Seite für Seite um und übertönten den Lärm, während der Rest der Kinder Amok lief und auf Sofakissen hüpfte. Im Kindergarten las er zum Spaß Kapitelbücher und löste Algebraaufgaben.
Laute Kinder hat ihn gestresst. Kinder, die sich schlecht benahmen, stressten ihn. Und wir immer, stets, musste sich an die Regeln halten – Regeln in der Schule, Regeln in Monopoly, Regeln beim Bau eines LEGO-Bausatzes. Alles symmetrisch. Alles in Ordnung.
Also ja, wir wussten schon früh, dass unser Sohn „anders“ war, und nein, wir waren nicht überrascht, dass er in seiner gesamten Kindheit nur ein oder zwei Freunde hatte. Die meisten Jungen in seinem Alter waren mehr daran interessiert, einen Ball herumzuwerfen oder sich gegenseitig in den Pool zu stoßen. Mein Kind wollte eine Enzyklopädie über den menschlichen Körper lesen und/oder über die Amerikanische Revolution sprechen.
Er wurde nicht zu vielen Geburtstagsfeiern eingeladen und lud auch nicht viele Kinder zu sich ein. Mein Sohn war immer zufrieden damit, seine Zeit und Energie ein oder zwei engen Freunden zu widmen, die sein „Verrücktes“ umarmen, ihn so sehen, wie er ist, und die denken, dass es die beste Art ist, einen Freitag zu verbringen, stundenlang in eine Minecraft-Welt einzutauchen oder ein tiefgreifendes Strategie-Brettspiel zu spielen Nacht.
Wenn er das hat, ist er ein sehr glückliches Kind.
Der Weg meiner Tochter zu „seltsam“ verlief dagegen nicht geradlinig wie der ihres Bruders. Im ersten Jahrzehnt ihres Lebens war sie ihren Altersgenossen in ihren Interessen, ihren sozialen Fähigkeiten und ihren Freundschaftskreisen sehr ähnlich. Die Einladungen zur Geburtstagsfeier kamen in Scharen und ihr Freundeskreis war groß und vielfältig. Sie war mit sportlichen Kindern und mädchenhaften Mädchen befreundet, mit den aufgeschlossenen und schüchternen. Jeder liebte sie und sie liebte es, im Gegenzug mit allen zusammen zu sein.
Bis im letzten Jahr – als sie 11 wurde – sich alles zu ändern begann.
Als die ersten Stadien der Pubertät kamen und wir in diesen seltsamen, unvorhersehbaren „Tween-Year“-Tunnel zu rutschen begannen, schien sich meine gesellige, schmetterlingsliebende Tochter, die Rosa und Lila liebt, schnell verändert. Und zwar drastisch. Sie war immer noch ein glückliches Kind und immer noch ein freundliches Kind, aber ihre persönlichen Stilvorlieben wurden immer … einzigartiger. Als ich sie von der Schule abholte, fiel mir auf, dass sie sich nicht wie die meisten anderen Mädchen kleidete. Während sie noch rosa Leggings und Kleider trugen, war sie bereits dazu übergegangen, nicht zueinander passende Kniestrümpfe und Overalls zu tragen. Während sie ihre Haare lang trugen, schnitt sie ihre zu einem Pixie-Schnitt ab – das einzige Mädchen in der 5. Klasse, das dies tat. Und wenn sie jetzt Lululemons und Crop-Tops tragen, trägt sie übergroße T-Shirts und Converse-Turnschuhe.
Und durch all diese Veränderungen fiel mir noch etwas anderes auf: Ihr Freundeskreis wurde kleiner. Das bedeutet nicht, dass sie sich mit alten Freunden gestritten hat. Und tatsächlich wird sie immer noch zu einigen Geburtstagsfeiern mit Mädchen eingeladen, mit denen sie nicht mehr so oft redet, weil sie immer noch das coolste und netteste Kind ist, das es gibt. Aber mir ist aufgefallen, wen sie am meisten aufsucht – und wie ihr Bruder sind es Kinder, die so „seltsam“ sind wie sie. Es sind Kinder, die ihre Obsession für Schildkröten, Bienen und Frösche entwickeln. Kinder, die gerne lesen und schreiben und denen es nicht so wichtig ist, mit Jungs zu flirten, und die ihre Kleidung lieber in einem Gebrauchtwarenladen kaufen als an einem teuren und trendigen Ort.
Jetzt, im Alter von 13 und 11 Jahren, haben zwei meiner drei Kinder ihr „Seltsames“ voll und ganz angenommen. Sie sind alle mit ihrem eigenen Stil dabei, ihrem eigenen Interessen, und es scheint ihnen wirklich egal zu sein, was die meisten Kinder in ihrer Klasse tun, tragen oder reden um.
Und als ihre Mutter finde ich es verdammt fantastisch.
Denn ehrlich gesagt, wie könnte man sein Leben besser leben, als so nach seinen eigenen Vorstellungen? Gibt es einen besseren Weg, erwachsen zu werden, als keinen Druck zu verspüren, mit anderen Kindern zu konkurrieren oder sich zu etwas zu formen, das man nicht ist, damit seine Mitmenschen einen akzeptieren? Gibt es eine bessere Möglichkeit, den Sommer zu verbringen, als sich in ein Buch zu vertiefen, eine Geschichte zu schreiben oder ein eigenes Brettspiel zu entwickeln, anstatt sich über etwas Gedanken zu machen, das ein anderer Mittelschüler auf TikTok gepostet hat?
Machen sich andere Kinder über meine „seltsamen“ Kinder lustig? Jawohl. Das haben sie mir beide gesagt. Aber das hat keinen von beiden im Geringsten abgeschreckt. Tatsächlich scheint es so zu sein, dass sie mit zunehmendem Alter immer mehr darauf aus sind, genau die Person zu sein, die sie gerne sein möchten. Je mehr sich die Hierarchie zwischen „beliebten“ und „seltsamen“ Kindern in der Mittelschule verfestigt, desto weniger scheint es ihnen wichtig zu sein, zur ersten Gruppe zu gehören, und desto mehr genießen sie es, zur zweiten Gruppe zu gehören.
Beide haben mir Geschichten über unfreundliche Worte und Taten der „beliebten“ Kinder erzählt. Und es ist herzzerreißend zu erfahren, dass sich seit meiner Schulzeit nichts geändert hat. Dass „gemeine Mädchen“ immer noch gemein sind. Dass Jungs immer noch Idioten sein können.
Aber trotz aller Hänseleien oder Ausgrenzungen stehen meine „seltsamen“ Kinder jeden Tag auf und leben ihr Leben mit dem, was sie lieben. Meine Tochter schnappt sich oft ein Notizbuch und geht die Straße entlang, setzt sich unter einen Apfelbaum, schreibt in ihr Tagebuch und macht sich Notizen zu interessanten Pflanzen, die sie unterwegs findet. Mein Sohn verbringt diesen Sommer einen Großteil seiner Zeit im Theatercamp, gefolgt von Minecraft und dem anschließenden Durchblättern eines Buchs nach dem anderen.
Sie betreiben keine Mannschaftssportarten. Sie gehören nicht zur „populären“ Gruppe. Und sie werden nicht zu jeder gesellschaftlichen Veranstaltung eingeladen. Aber ich kann Ihnen sagen, dass meine Kinder als ihre Mutter glücklich und gesund sind und ihr bestes Leben führen. Und ich könnte nicht stolzer auf sie sein, dass sie ihrem authentischen Selbst treu geblieben sind.
Meine Kinder sind wunderschön, perfekt und wunderbar seltsam. Und ich würde sie um keinen Preis ändern.
