Wir waren müde und verzweifelt. Unser Kind konnte (oder war es nicht). würde nicht?) schlafen. Wir hatten absolut alles versucht, um ihnen – und uns – zu einer guten Nachtruhe zu verhelfen, aber ohne Erfolg.
Sein knusprige Mama So wie ich es bin, haben wir mit einer festen Schlafenszeitroutine begonnen. Eine Geschichte, sanfte Musik, eine sanfte Rückenmassage und Gebete – und dann geht das Licht aus. Unser 5 Jahre alt war innerhalb von zehn Minuten wieder wach und behauptete, sie könnten „nicht schlafen“. Wir waren frustriert, aber wir gaben nicht auf. Ich habe eine Bio-Lavendellotion gekauft, in der Hoffnung, dass dies unser Zaubertrick sein würde. Das war es nicht.
Ich kaufte meinem Kind eine Gewichtsdecke, bespritzte es mit Melatonin und richtete sogar eine nächtliche Schlafenszeit ein Übungseinheit. Ich ließ meine beiden ältesten Kinder, darunter das eine, das nicht schlafen konnte, etwa fünf Minuten lang den Gehweg zu unserer Haustür auf und ab rennen. Einen Energieschub zu bekommen, bevor ich die Augen schließen konnte, hat nichts gebracht, außer dass meine Kinder aufgedreht und verschwitzt waren.
Der Kinderarzt war keine große Hilfe. Schließlich ist es normal, dass manche Kinder Schlafprobleme haben. Ich habe es mir zur Aufgabe gemacht, mein Kind zu einem Hals-Nasen-Ohrenarzt (HNO-Arzt) zu bringen, der mir sagte, dass die Adenoide meines Kindes herauskommen sollten. Überprüfen. Nun ja, das hat nichts gebracht, außer dass mein Kind Angst vor einer Operation hatte und uns eine hohe Arztrechnung bescherte. Ein Jahr später ließen wir die Mandeln unseres Kindes entfernen. Auch das hat nicht geholfen. Während dieser Operationen haben wir auch eine Schlafstudie durchführen lassen. Es zeigte sich nichts Beunruhigendes oder auch nur Subtiles.
Zu diesem Zeitpunkt arbeiteten wir mit einem pädiatrischen Schlafmediziner zusammen. Da es der Schlafstudie nicht gelang, die Grundursache für die Schlafprobleme meines Kindes zu ermitteln, führten wir einige grundlegende Blutuntersuchungen durch. Wieder kam nichts. Ich wurde immer frustrierter. Mein Kind hatte aufgrund des Schlafmangels tagsüber Probleme mit seinem Verhalten. Wir waren auch ungeduldig und verwirrt. Wie kommt es, dass unser Kleinkind die Nacht durchschlafen konnte, unser Kindergartenkind jedoch nicht – und das auch nie getan hat?
Der Schlafspezialist vermutete ebenso wie der Kinderarzt, dass das Schlafproblem unseres Kindes möglicherweise verhaltensbedingt sei. Hatten wir ein Belohnungssystem ausprobiert, etwa eine Stickerkarte, um einem Ziel näher zu kommen? Einer von ihnen sagte, wir sollten unserem Kind ein Ticket pro Nacht geben, und sobald das Kind sein Ticket benutzte, um aus dem Bett zu kommen, war es das. Keine Tickets mehr, kein Aufstehen mehr, Problem gelöst. Die ganze Idee war so schrecklich, dass ich dem Arzt fast ins Gesicht gelacht hätte. Aber hey, ich war so verzweifelt, dass ich es versucht habe. Sie sind wahrscheinlich nicht schockiert, wenn ich Ihnen sage, dass dieser Vorschlag nicht funktioniert hat – genau wie alles andere, was wir versucht haben. Ich war bereits davon überzeugt, dass mein Kind sich nicht aus Langeweile, Angst oder Ungezogenheit dazu entschloss, das Bett zu verlassen.
Unser Kind fing an, sich darüber zu beschweren, dass seine Beine und Arme sich anfühlten, als würden darin Insekten herumkrabbeln. Ich fand das sowohl abstoßend als auch aufschlussreich. Irgendetwas ging vor sich – und doch schien uns niemand dabei zu helfen, es herauszufinden.
Verärgert telefonierte ich eines Tages mit einer Freundin, die Mutter von sieben Kindern und ausgebildete Kinderkrankenschwester ist. Ich erzählte ihr alles, was wir versucht hatten, um unserem Kind beim Schlafen zu helfen. Ich hatte keine Ahnung, dass mein ausgelassenes Telefongespräch das Rätsel um den Schlaflosigkeit meines Kindes lösen würde.
Mein Freund fragte mich, ob ich den Ferritinspiegel meines Kindes testen lassen hätte. Ich wusste nicht einmal, was Ferritin ist und wie man es überprüfen kann. Es stellt sich heraus, Ferritin ist ein Protein, das Eisen speichert, und es wird durch einen schnellen Bluttest überprüft und dann an ein Labor geschickt. Ich war vorsichtig optimistisch, dass dies vielleicht unsere Antwort war. Ich rief sofort den Schlafspezialisten an und bat um einen Ferritin-Laborauftrag. Zum Glück stimmte der Arzt zu.
Einige Wochen später teilte uns der Schlafspezialist bei unserem Nachsorgetermin mit, dass unser Kind einen niedrigen Ferritinspiegel habe, der Symptome des Restless-Legs-Syndroms (RLS) verursachte. Ich war schockiert. Ich sagte ihr, dass ich glaube, dass RLS eine Erkrankung älterer Menschen oder einer schwangeren Person sei – und nicht etwas, das ein frisch entbundenes Kind befallen würde. Der Spezialist sagte mir, dass RLS zwar bedeutet, dass die Person Beschwerden und Bewegungen in den Beinen hat, es sich bei RLS aber um ein „Nacken-nach-unten“-Syndrom handelt.
Der niedrigere Ferritinspiegel und die Symptome meines Kindes deuteten auf RLS hin, und der Arzt verordnete meinem Kind ein Ferritinpräparat, das es zusammen mit Vitamin C einnahm, um eine bestmögliche Absorption zu gewährleisten. Ich freue mich, Ihnen mitteilen zu können, dass dies funktioniert hat. Es dauerte eine Weile, bis der Ferritinspiegel meines Kindes einen angemessenen Wert erreichte, der von Ärzten überwacht wird, aber als dies der Fall war, konnte mein Kind zum ersten Mal eine ganze Nacht durchschlafen – immer. Und im Gegenzug waren wir es auch. Was für eine Erleichterung für uns alle!
Ich frage mich, warum es Jahre gedauert hat – und so viele unnötige Tests und Operationen –, bis die richtige Diagnose für unser Kind gestellt wurde. Ich habe das gelernt In den Vereinigten Staaten leiden 1,5 Millionen Kinder am Restless-Legs-Syndrom. Ich teile dies, um zu sagen, dass RLS kein seltenes Syndrom ist. Die Symptome sind recht eindeutig und die Blutuntersuchung auf niedrigen Ferritinspiegel ist unglaublich einfach und relativ kostengünstig.
Die Diagnose und die anschließende Behandlung meines Kindes haben nicht nur für unser Kind, sondern für unsere gesamte Familie eine entscheidende Wende gebracht. Schlaf ist so wichtig für die allgemeine Gesundheit, einschließlich der Konzentration und Einstellung. Ich bin meinem Freund so dankbar, dass er uns auf den richtigen Weg bringen konnte, insbesondere nach Jahren des vergeblichen Schäfchenzählens.
