Eine Klassenkameradin meines Sohnes drückte mir auf dem Weg in die Pause einen zusammengefalteten Post-It-Zettel zu. “Frau Sa’iyda, Sie sollten Lehrerin werden," es las.
Ich habe keine Lust, Lehrerin zu werden, aber ihre Notiz bestätigt, warum ich so viel wie möglich ehrenamtlich in ihrer Klasse arbeite – und warum ich jedes Jahr im Februar auftauche, um darüber zu reden Monat der schwarzen Geschichte.
Die Schülerschaft der K-8-Schule meines Sohnes besteht größtenteils aus Lateinamerikanern, Hispanoamerikanern und Südamerikanern. Er ist oft der einzige schwarze Schüler in seiner Klasse. Als er im Kindergarten war, ging ich jede Woche zur Schule, um seiner Klasse eine neue Lektion über die Geschichte der Schwarzen zu erteilen. Wir haben Dinge wie Musik, Wissenschaft, Sport und andere interessante Dinge für eine Gruppe von 5- und 6-Jährigen behandelt. Wir haben die Rassentrennung kurz angesprochen, aber ich habe versucht, sie so leicht wie möglich zu halten.
Dieses Jahr war es das erste Jahr, in dem Freiwillige wieder in das Gebäude durften, und ich wusste, dass ich wieder in der Schule sein würde, um den Kindern einen kleinen Vorgeschmack auf die Geschichte der Schwarzen zu geben. Da er jetzt in der dritten Klasse ist, wusste ich, dass ich es etwas zugänglich machen musste. Eine Malvorlage über Jackie Robinson würde es nicht schaffen. Aber es war mir auch wichtig, sicherzustellen, dass ich es war
Lehren ihnen, dass die Geschichte der Schwarzen etwas Aktuelles und Zugängliches ist, auch wenn sie erst Drittklässler sind.Als ich ein Kind war, erinnere ich mich, dass ich jeden Black History Month etwas über die gleichen wenigen schwarzen Amerikaner lernte: Harriet Tubman, Sojourner Truth, Frederick Douglas, Mary McLeod Bethune und Marian Anderson, um nur einige zu nennen ein paar. Ich sage nicht, dass sie nicht wichtig waren, aber es gibt nur begrenzte Gelegenheiten, die man von George Washington Carver erfahren kann Ich habe mir die vielen Verwendungsmöglichkeiten für die Erdnuss ausgedacht, bevor du anfängst, dich über das Glas Skippy zu ärgern, das deine Mutter für die Herstellung deiner Erdnuss verwendet Sandwiches. Der Punkt ist, ich bin nicht damit aufgewachsen, es zu lernen zeitgenössisch Schwarze Amerikaner waren genauso Teil des Black History Month wie die historischen Persönlichkeiten, von denen ich immer gehört habe. Indem Kinder nur etwas über Persönlichkeiten aus der Vergangenheit lernen, erkennen sie nicht, wie eng die schwarze Geschichte und Kultur tatsächlich mit der zeitgenössischen amerikanischen Kultur verbunden ist.
“Was würde einer Gruppe neugieriger Drittklässler Spaß machen?„, fragte ich mich und zerbrach mir den Kopf nach lustigen Ideen.
Schließlich kam mir die Idee, die Gegenwart und die Vergangenheit miteinander zu verbinden. Wenn ich aktuelle Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens heranziehe, die sie kennen, kann ich erklären, dass ihr Erfolg nicht im luftleeren Raum stattfand und dass es andere Schwarze gibt, die ihnen den Weg geebnet haben. Ich habe mich entschieden, mich auf Musik zu konzentrieren, denn wer liebt Musik nicht? Darüber hinaus hat schwarze Musik oft das Geschehen im Leben der Schwarzen thematisiert. Ich könnte auf trockene und uninspirierte Weise etwas über Rassentrennung unterrichten oder den Kindern „Die Versuchungen“ vorspielen und The Supremes und erklären, wie sie Barrieren niedergerissen haben und gleichzeitig mit Rassismus konfrontiert wurden Abgrenzung.
Anstatt den Kindern nur die Missstände der Sklaverei beizubringen, könnte ich erklären, was Sklaverei ist, und den Kindern auch beibringen, wie Sklaven Musik nutzten, um Nachrichten zu übermitteln und Geschichten zu erzählen. Wenn sie einem Chor zuhören, der „Wade in the Water“ singt, wird etwas in ihnen wachgerufen, das sie als Beispiel nehmen können, wenn sie jemand anderem davon erzählen, wie sie etwas über die Sklaverei gelernt haben. Schwarzer Geschichte wird oft beigebracht, ein Kästchen anzukreuzen, und das bedeutet nicht, dass sie einen Einfluss auf die Kinder hat, die etwas darüber lernen. Ich verstehe, dass Lehrer nicht immer die Zeit haben, sicherzustellen, dass sie schwarze Geschichte auf eine interessante und zugängliche Weise unterrichten, und hier komme ich ins Spiel.
Eines der Dinge, die mir als Kind aufgefallen sind, ist, wie viel sich unser schwarzer Geschichtsunterricht um den Kampf der schwarzen Amerikaner drehte. Und ich weiß, wie sehr wir gekämpft haben (und das auch weiterhin tun!), aber ich weiß auch, wie viel Freude in der schwarzen Gemeinschaft herrscht. Warum haben wir nie etwas über diese Dinge gelernt? Es ging immer darum WHO Sie haben eine Barriere durchbrochen, aber nie, wie ihr Durchbruch diese Barriere die Landschaft zum Besseren verändert hat. Wir erfuhren, dass Marian Anderson die erste schwarze Opernsängerin war, die vor weißem Publikum auftrat, aber wir erfuhren nie, wie schwarze Künstler die weiße Musiklandschaft veränderten. Es gab nie die Freude, die Errungenschaften der Schwarzen zu teilen.
Kinder kennen sich mit Rock-and-Roll-Musik aus, haben aber keine Ahnung, welche Beiträge die Schwarzen zu diesem Genre leisten. Als ich in der Klasse meines Sohnes Big Mama Thorntons Version von „Hound Dog“ vorspielte, traten ihnen kleine Augen auf. Schwester Rosetta Tharpe Gitarre spielen zu sehen, war überwältigend. Ja, schwarze Frauen haben Elvis Presley das eine oder andere beigebracht. Sie waren (überraschenderweise) begeistert, Michael Jackson zu sehen und zu erfahren, dass er nicht nur ein brillanter Musiker war, sondern auch der erste schwarze Künstler, der in großer Rotation auf MTV gespielt wurde. Natürlich musste ich noch erklären, was MTV ist, aber das hat mich nicht so sehr überrascht. Sie alle kannten „It’s Tricky“ von Run-DMC aus einem TikTok-Meme, hatten aber keine Ahnung, dass drei schwarze Männer dahinter steckten.
Indem ich den Kindern schwarze Musik beibrachte, konnte ich ihnen auch viel über den Widerstand und die Widerstandsfähigkeit der Schwarzen beibringen. Ich erzählte ihnen von Liedern wie „Living For the City“ von Stevie Wonder, einem Lied, das vom alltäglichen Kampf der Schwarzen spricht, einschließlich Armut und Arbeitslosigkeit. Wir sprachen über die Black Power-Bewegung, indem wir James Browns „Say It Loud, I’m Black and I’m Proud“ hörten und Nina Simone dabei zusahen, wie sie „To Be Young, Gifted and Black“ sang Sesamstraße in den 1970ern. Wir haben uns ein bisschen „Fight the Power“ von Public Enemy angehört und ich konnte ihnen zeigen, dass Rap-Musik einst dazu genutzt wurde, die gleichen Botschaften zu verbreiten.
Es gibt ein Spektrum von Blackness, das zurückbleibt, wenn es im Black History Month gelehrt wird. Ein großer Teil unseres Widerstands und unserer Widerstandsfähigkeit zeigt sich in der Freude und dem Stolz, die wir empfinden, schwarz zu sein. Ich kann den Kindern anhand der Texte von „U.N.I.T.Y.“ von Queen Latifah etwas über die Selbstachtung und Autonomie von Frauen beibringen. Oder wir können einfach tanzen herum und Stimmung zu Whitney Houstons „I Wanna Dance With Somebody“. Wir können die Poesie von Langston Hughes der Musik von Duke gegenüberstellen Ellington. Es muss nicht immer alles vom Kampf durchdrungen sein.
Deshalb engagiere ich mich ehrenamtlich – ich möchte, dass Kinder wissen, wie unglaublich toll es ist, Schwarz zu sein. Ich möchte, dass mein Sohn stolz auf die Menschen ist, die ihm das Leben ermöglicht haben. Und ich möchte, dass auch seine Klassenkameraden diesen Stolz spüren, auch wenn er nicht direkt mit ihrer eigenen Herkunft zusammenhängt.
