Als ich aufwuchs, tat es meistens meine ganze Familie sitzen zusammen zum Abendessen. Es war Zeit, den Tag nachzuholen; Zeit zum über unseren Schultag sprechen, oder lustige Pläne, die wir hatten. Ich kann Ihnen zwar nicht genau sagen, worüber wir gesprochen haben, aber ich kann Ihnen den Satz sagen, an den ich mich bis heute erinnere (den ich sogar als Erwachsener zu fürchten begann): Warum isst du dein Essen nicht? Sie wissen, dass Sie Ihren Teller reinigen müssen.
Mit Eltern, die von Leuten aufgezogen wurden, die die Weltwirtschaftskrise durchlebten, war es etwas, was man einfach nicht tat, sein Essen nicht aufzuessen. Ich weiß, dass ich nicht der Einzige war, der in einem Zuhause aufgewachsen ist, in dem man den Esstisch nicht verlassen konnte, bis man mit dem Essen fertig war.
Seien Sie nicht verschwenderisch. Sei nicht undankbar für das, was du hast. Es gibt Kinder, die verhungern in (welches zufällige Land sie sich ausgedacht hatten), der gerne das Abendessen haben würde, das Sie haben.
Um ehrlich zu sein, Dankbarkeit hatte nichts damit zu tun. Und ich habe nicht absichtlich versucht, Lebensmittel zu verschwenden; Ich war einfach nicht hungrig genug, um alle Speisen auf meinem Teller aufzuessen. Natürlich, anstatt das zu sagen, habe ich wahrscheinlich so etwas gesagt wie: „Ich will nicht“ – aber das habe ich zwangsläufig getan, nur weil ich den Tisch verlassen wollte.
Fast zwei Jahrzehnte später, und ich finde mich an der gleichen Stelle wieder, an der meine Mutter war: einen harten Kampf mit kleinen Leuten führen, die sich weigern, ihr Essen aufzuessen. Nur diesmal gehe ich anders vor. Wir brechen die Regel „Reinigen Sie Ihren Teller“. Wenn meine Kinder satt sind, müssen sie nicht aufhören – Punkt. Es gibt keine Schuld, es gibt kein Urteil, und ich bin nicht enttäuscht, wenn sie nicht jeden Rest auf ihrem Teller essen. Denn nur so viel zu essen, dass man satt wird, macht einen am Ende des Tages weder zu einem guten noch zu einem schlechten Menschen; so ist unser Körper aufgebaut.
Hier ist das Ding. Es war nie die Absicht meiner Familie, die ohnehin schon komplizierte Beziehung, die ich zu meinem Körper und Essen hatte, noch zu erweitern. Aber ich kenne auch die Auswirkungen aus erster Hand, wenn ich gezwungen bin, mein Essen aufzuessen. Ich möchte nicht, dass meine Kinder essen, bis ihnen der Magen wehtut, weil sie das Essen aufgegessen haben, auf das sie keinen Hunger hatten. Und ich möchte auch nicht, dass sie eine Beziehung zum Essen entwickeln, die auf Angst und Schuldgefühlen beruht.
Theoretisch klingt das natürlich alles gut. Aber als Eltern machen Sie sich Sorgen um die Gesundheit Ihrer Kinder. Essen sie genug? Bekommen sie genug Nährstoffe? Wo fängt man überhaupt an, wenn es um intuitives Essen mit Kindern geht?
„Zunächst ist es wichtig zu verstehen, dass es bei Kindern allerlei Schwankungen im Essverhalten gibt“, sagt sie Rose Summers, MS, LPC-IT, ein Therapeut mit Rogers Behavioral Health. „Es wird Zeiten geben, in denen Kinder ausgehungert sind. Es scheint buchstäblich egal zu sein, wie oft Sie einkaufen gehen, die Speisekammer ist immer leer und manchmal, wenn es so aussieht, als würde ein Kind kaum etwas anfassen, was Sie ihm vorsetzen“, fügt sie hinzu.
Zusätzlich, Dr. Jillian Lampert vom Emily-Programm betont, wie wichtig es ist, wie einfach es ist, mit Ihren Kindern über ihre Ernährungsgewohnheiten zu sprechen. „Seien Sie neugierig, was Ihr Kind erlebt. Sind sie voll? Sind sie zufrieden? Waren sie bei dieser Mahlzeit hungrig? Stellen Sie Fragen darüber, wie sie sich beim Essen fühlen – auch vor und nach dem Essen.“
Als Elternteil, der eine komplexe Beziehung zu Essen hatte und sich entwickelte gestörtes Essen Infolgedessen macht mich das Reden über Essen nervös. Ja, auch Jahrzehnte später macht es mich immer noch nervös. Meine größte Angst ist, dass meine Mädchen mit den gleichen Essproblemen zu kämpfen haben wie ich. Ich mache mir Sorgen, wenn ich zu viel darüber rede, macht es ihnen auch Angst vor dem Essen, wenn es nicht nötig ist. Aber andererseits, wenn ich es ignoriere und unter den Teppich fege, fühlt es sich an, als würde ich den Zyklus fortsetzen.
Die Realität ist, so unangenehm es für mich auch ist, diese Gespräche zu führen, ist die halbe Miete, um eine gesündere Beziehung zum Essen aufzubauen. Dr. Lampert schlägt vor, diese Gespräche mit Neugier anzugehen: „Wenn Sie feststellen, dass Ihre Kinder ‚nicht sehr‘ sind häufig hungrig sind, halten Sie Ausschau nach anderen Anzeichen einer Essstörung oder sogar einer Depression, die sich auswirken können Appetit. Wie ist ihre Stimmung? Fällt Ihnen etwas anderes auf, wie sie mit Ihnen oder anderen im Haushalt interagieren? Isolieren sie mehr als sonst?“
Ich bin unglaublich dankbar, dass meine Kinder meine ungesunde Beziehung zum Essen nicht geerbt haben. Aber machen Sie keinen Fehler, ich bin mir ziemlich sicher, dass ein Teil von mir für den Rest meines Lebens den Atem anhalten wird, in der Hoffnung, dass es so bleibt. Jede Generation von Eltern und Kindern hat eine sich ständig weiterentwickelnde Beziehung zu Essen und Ernährung.
Während die Mentalität „Reinigen Sie Ihren Teller“ bereits bei meinen Großeltern in der Zeit der Depression begann, gibt es auch heute noch eine überwältigende Anzahl von Familien, die von Ernährungsunsicherheit betroffen sind. Trotzdem ist es wichtig, Kinder zu ermutigen, auf ihren Körper zu hören. „Überessen, wenn Nahrung knapp ist, führt dazu, dass wir regelmäßig zu viel essen – was zu Übergewicht und gestörten Essgewohnheiten führen kann“, sagte Dr. Lamper. „Ernährungsunsicherheit und das gleichzeitige Auftreten von Essstörungen sind hoch – höher als in ernährungssicheren Haushalten, insbesondere bei Binge-Eating-Störungen“, fügt sie hinzu.
Generationsmuster, toxische Ernährungskultur und vorgetäuschte „gesunde Lebensweise“-Tipps spielen alle eine Rolle in den Beziehungen, die Menschen zu ihrem Körper und der Nahrung aufbauen, die sie verwenden, um sie zu stärken. Ich habe nicht alle Antworten, aber meinen Kindern die Autonomie bei ihren Essentscheidungen zu überlassen, scheint ein guter Anfang zu sein.
Verstehen Sie mich nicht falsch – meine Mädchen essen gerne zu jedem Abendessen ein kleines Dessert, und ja, sie essen mehr, als meine Super-Frauen-Fähigkeiten beim Lebensmitteleinkauf mithalten können. Aber so sehr sie weniger nährstoffreiche Nahrung genießen, lieben sie auch ganzes Gemüse und Obst. Im Ernst, jeder, der sie kennt, versteht absolut, warum ich jeden Sommer drei bis vier Kirschtomatenpflanzen pflegen muss, nur um Schritt zu halten.
Sie genießen Essen. Sie schätzen die Energie, die es ihnen gibt. Und obwohl ich bis heute damit zu kämpfen habe, scheinen sie durch die Abnutzung nicht schlechter geworden zu sein. Solange sie glücklich und gesund sind, kann ich nichts mehr verlangen. Bis auf eine zauberhafte Vorratskammer … das wäre schön.
