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Mutterschaft hat den aufkeimenden Aktivisten in mir zum Vorschein gebracht. Ich gebe zu, dass ich schon immer ein bisschen resolut war, aber das liegt daran, dass ich ein bin ehemaliger Wildfang mit einem kleinen Bruder, 2 Jahre jünger als ich. Es gab 11 Jungen und 3 Mädchen, die die 2 Blöcke besetzten, in denen ich aufgewachsen bin. Wir verbrachten viel Zeit im Freien, und ich schaffte es, mich mit jedem Jungen in diesem Umkreis zu streiten.
Mit 13 hatte ich es entdeckt Lipgloss und Miniröcke und ersetzte Faustschläge durch Worte. Diese Fähigkeit brachte mich durch die Rede- und Debattierteams der High School, Abschlüsse in US-Geschichte, eine kurze Zeit an der juristischen Fakultät und eine kurze Karriere als Liebesromanautorin. Ich fühlte mich immer wohl mit Worten, war fasziniert von ihrer Schönheit und mir ihrer Kraft bewusst. Ich sah meinem Großvater zu, wie er mehrere Bücher gleichzeitig verschlang, und las die revolutionären Gedichte meines Vaters über Liebe, Freiheit und Schmerz. Ich war dazu bestimmt, Schriftstellerin zu werden.
Meine frühen Liebesromane wurden instinktiv geschrieben. Ich ritt auf der Welle der Black-Arts-Renaissance der 1990er Jahre und schrieb gegen Klischees. Meine Bücher zeigten verliebte Schwarze, weil Liebesromane historisch für und von weißen Frauen geschrieben wurden. Die Verleger glaubten nicht, dass schwarze Frauen vielleicht auch von einem Ritter in glänzender Rüstung gerettet werden wollten.
Ich wechselte von Liebesromanen über Frauenliteratur zu Drehbüchern. (Ich lebe in Los Angeles; Was hast du erwartet?) Diesmal war das Genre Seifendramen mit schwarzen weiblichen Hauptfiguren. Wieder einmal wollte ich ein Licht auf lustige, banale und außergewöhnliche Aspekte des Lebens der Schwarzen werfen. Ich kam nicht sehr weit – denn mein Baby kam und gab mir neue Themen, über die ich schreiben konnte.
Als alleinerziehende Mutter nach Wahl war ich zuversichtlich, dass ich mit einem Kind umgehen könnte. Und für eine Weile hielt ich mich mit Haar- und Nagelterminen auf dem Laufenden und reiste weiter, obwohl jetzt mein kleiner Junge im Schlepptau war. Die neue Mutterschaft war voller Versuch und Irrtum, und als ich nach Informationen über die schwarze Mutterschaft suchte, kam ich zu kurz. Das Erziehungsgenre hatte uns in der Bibliothek, im Buchladen, im Kino ausgelassen, und das Internet war sehr spärlich mit Informationen über Schwarze, die adoptieren. Ich fühlte mich wie ein Einhorn, obwohl ich nicht die erste schwarze Frau war, die alleine adoptierte.
Da ich mich selbst nicht auf der Seite sah, begann ich ernsthaft über Elternschaft zu schreiben. Frühe Artikel erschienen in mater mea, ein Online-E-Zine für schwarze Mütter. Es bleibt ein schöner Ort für neue und erfahrene schwarze Mütter aller Couleur, die Elternratschläge teilen und geben möchten. Während Mater Mea für uns war, sehnte ich mich immer noch danach Schwarze Mütter Präsenz zu haben wo auch immer Elterngeschichten wurden erzählt. Unsere Erfahrungen waren nicht marginal; Wir waren vollwertige Eltern und fehlten im Mainstream.
Diese Abwesenheit wurde in der Adoptionswelt repliziert, wo der Schwerpunkt auf transrassischer Adoption lag. Mit anderen Worten, wann immer Weiße farbige Kinder adoptierten, gab es eine Geschichte und Ressourcen. Gleichrassige Adoptionen erhielten weniger Aufmerksamkeit, insbesondere für Schwarze, die schwarze Kinder adoptieren. Ich weigerte mich, das hinzunehmen und schrieb: „Ja, schwarze Frauen adoptieren“ zum Adoptivfamilien Zeitschrift. Mein Ziel war es, einen allgegenwärtigen Mythos zu entlarven, den Schwarze nicht angenommen haben, und in den Kanon der Eltern einzubrechen, der von der Aufrechterhaltung eines June Cleaver-Archetyps durchdrungen ist. Ich habe wirklich hart daran gearbeitet, meiner Stimme Gehör zu verschaffen und zu zeigen, dass Geschichten, die von schwarzen Müttern über die Mutterschaft von Schwarzen geschrieben wurden, universell, interessant und kulturell relevant sind.
Die Mutterschaft hat mein Schreiben verändert. Ich hatte neue Dinge zu sagen über Rasse, Geschlecht und fügte meinem aufkeimenden Repertoire Elternschaft hinzu. Unwissentlich folgte ich dem Plan meiner Eltern, die Teil der Black-Power-Bewegung waren. Beide waren superradikal, und ich nahm an, dass mein Weg – Studentin, Akademikerin, Musikbusiness, Nonprofit, Weltreisende, Mitglied der Literaten – ihres Feuers beraubt war. Ich lag falsch. Und während Sie mich nie mit einem Megaphon oder auf der Straße marschieren sehen werden, werde ich meinen Stift (Tastaturanschläge) heben, um über Ungerechtigkeit gegenüber schwarzen Müttern, schwarzen Kindern und dem zu schreiben Doppelmoral die diese Nation am 6. Januar 2021 besuchten.
Als mein Sohn an seiner fortschrittlichen Privatschule anfing, Mikroaggressionen zu erleben, habe ich mich mit ein paar schwarzen Müttern zusammengetan, um die Schule zu ermutigen, den Umgang mit unseren Jungen zu überdenken. Wir drängten auf eine gerechte Behandlung durch weiße Lehrer, die Einstellung von mehr farbigen Lehrern und einen integrativen, kulturell ansprechenden Lehrplan. Die Arbeit, die in die Veränderung der Herzen und Köpfe der Interessengruppen der Schule gesteckt wurde, erforderte Verletzlichkeit und Geduld. Ganz zu schweigen von unzähligen Begegnungen und Nacherzählungen von Vorfällen ungerechter Bestrafung auf dem Schulhof, im Klassenzimmer und verschlüsselter Sprache auf Zeugnissen. Der Wandel würde nicht über Nacht kommen, und wir haben uns auf lange Sicht eingelebt. Ich verstand das Risiko einer Gegenreaktion gegen mich und meinen Sohn, dachte aber, dass ich keine gute Mutter wäre, wenn ich mich nicht äußern würde. Dafür haben meine Mütter mir den Spitznamen gegeben „Angela Davis”.
Dann geschah etwas: Unser weißer männlicher Schulleiter stieg ein. Er überprüfte sein Herz und seine Vorstellungen darüber, wer wir als Gemeinschaft waren, und ergriff dann sinnvolle Maßnahmen, um unsere Schule zum Besseren zu verändern. Ich bin nach wie vor stolz auf die Arbeit, die wir geleistet haben, und werde für immer davon überzeugt sein, dass mich das Muttersein im Kampf gehalten hat.
All diese Energie gipfelte in einem Buch. 2019, mein Sachbuchdebüt, Motherhood So White: Eine Erinnerung an Rasse, Geschlecht und Elternschaft in Amerika, Schlagen Sie die Eltern-Regale im ganzen Land. Ich wollte mein Geschäft nicht auf die Straße bringen, aber die Mutterschaft veränderte meine Identität von einer Möchtegern-Hot-Mama zu einer Zeugin und Griot der Zeit, in der wir leben. Anscheinend hat es einige geärgert, meine Meinung zu äußern, weil Trolle mich mit „böse Mutter“ geschlagen haben, weil ich mich darüber beschwert habe, wie anstrengend Mutterschaft ist und hält mich für „rassistisch“, weil ich während der Rassenabrechnung von 2020 um die Sicherheit meines Sohnes im Teenageralter fürchtete.
Nach Hause gefahren, liefen meine Kinder mit den Nachbarskindern herum. Alles war in Ordnung, bis sie anfingen, Verstecken zu spielen und über unsere Grenzen hinaus zu erkunden gentrifizierend Nachbarschaft. Sich hinter Bäumen und an Hauswänden zu verstecken war Teil des Spiels, aber würde das eine Situation auslösen, wenn die Black Boys es taten? Ich bezweifle, dass weiße Eltern darüber nachgedacht haben, was mich dazu veranlasste, die Frage der Sicherheit von schwarzen Jungen selbst in halbweißen Räumen anzusprechen.
Letztendlich hat mich die Namensnennung nicht gestört. Tatsächlich wies es mich auf das Offensichtliche hin: Meine aktivistischen Wurzeln zeigten sich schon seit einiger Zeit. Die Mutterschaft hat es gerade in den Vordergrund gerückt. Falsche Angela Johnson, die sich zum Dienst meldet.
