Im letzten Jahr oder so wurde ich von Leuten geplagt, die mich fragten, wann ich vorhabe zu gehen.zurück an die Arbeit.“ Sie sind sich bewusst, dass meine vierte und das letzte Kind wird diesen Herbst in den Kindergarten gehen. Zum ersten Mal seit 13 Jahren werde ich tagsüber keine Kinder zu Hause haben.
Die Annahme ist, dass ich alle Freizeit der Welt haben werde. Was werde ich tun, um meine Zeit zu füllen? Ich muss meinen Wert verdienen, Ich vermute? Zu meiner Familie beitragen, indem ich einen beständigen und respektablen Gehaltsscheck einbringe?
Früher habe ich außerhalb meines Hauses gearbeitet, und der Job galt als prestigeträchtig. Mein Großvater nannte mich liebevoll „Professor“, in Anspielung auf meine College-Lehre Arbeit. Ich war eigentlich kein Professor, sondern ein Dozent, der in Teilzeit arbeitete und drei College-Schreibkurse pro Semester unterrichtete. Ich hatte ungefähr 70 Studenten alle 4 Monate.
Diese Berufsbezeichnung war genug, um einige Leute zu begeistern. Ich hatte einen Master-Abschluss und unterrichtete hauptsächlich Studienanfänger an einer örtlichen Universität, die sowohl an Rang als auch an Anerkennung schnell zunahm. In den Augen der Gesellschaft hatte ich einen richtigen Job mit echter Verantwortung. Ich habe meine Arbeit absolut geliebt. Als unsere Familie jedoch durch Adoption wuchs – ziemlich schnell – fand ich mich mit 3 Babys unter 5 Jahren wieder. Ich konnte mit der Benotung von Aufsätzen, der Lehrplanplanung und dem Unterrichten nicht Schritt halten.
Widerstrebend teilte ich meinem Abteilungsleiter mit, dass ich im Herbst nicht zur Arbeit zurückkehren würde, da ich meine 9-jährige Dienstzeit verliere. Ich wusste nicht, was ich in Zukunft machen würde. Damals wusste ich, dass ich mich auf meine Familie konzentrieren musste. Die Kosten für die Kinderbetreuung waren höher als mein zweimonatlicher Gehaltsscheck. Bleiben machte einfach keinen Sinn.
Das war vor 9 Jahren. Ich vermisse absolut die Energie und Hektik. College-Studenten haben Hoffnung, Antrieb und Aufregung wie kein anderer. Es war mir eine Ehre, Teil ihrer Bildungsreisen zu sein. Aber ich vermisse es nicht, 10-seitige Forschungsaufsätze – mal 70 – und die Gehaltsschecks für die Armutsgrenze zu benoten. Viele meiner Kollegen, auch Dozenten, mussten an mehreren Schulen unterrichten, nur um über die Runden zu kommen. Wir waren überarbeitet, überlastet und unterbezahlt – ähnlich wie viele unserer Freunde in anderen Bildungsbereichen.
Ich habe Tage, an denen ich das Klassenzimmer vermisse, aber ich erinnere mich an alles, was ich aufgeben musste, um dort zu sein. Ich bin jetzt älter, habe 4 Kinder und habe zweimal gegen Brustkrebs gekämpft. Ich kann mich nicht dazu durchringen, an die Universität zurückzukehren, in dem Wissen, dass ich mich in die Bildung und all ihre typischen Probleme begeben würde, plus die Pandemie, die nie zu enden scheint.
Andere, die in der Nicht-Bildung arbeiten, begreifen das selten, daher die große Frage: Wann komme ich wieder dazu? Schließlich hatte ich die ganze Zeit frei.
Aus? Es ist lächerlich. Babys großzuziehen – 4 davon – war die anstrengendste (und lohnendste) Arbeit, die ich je gemacht habe. Und niemand hat mich dafür bezahlt. Diese Arbeit endet nicht oder lässt nicht einmal nach, nur weil alle meine Kinder während der Woche in ihren eigenen Klassenzimmern sein werden. Oh, und ich habe über 1000 geschrieben (ja, tausend) Artikel, seit ich meinen Job als Lehrer aufgegeben habe. Aber ein selbstständiger Schriftsteller zu sein, beeindruckt die meisten Menschen nicht.
Allein die Aktivitätspläne und Therapien meiner Teenager und Tweens verbrauchen stundenlanges Sitzen in Wartezimmern und Turnhallen sowie Zeit im Minivan. Es gibt die üblichen Mahlzeiten und Snacks zuzubereiten, Wäsche, Geschirr, Hausputz, Telefonate und Termine. Viele Schulwochen sind keine vollen Wochen, zwischen Veranstaltungen wie Ferien, Personalentwicklungstagen und Eltern-Lehrer-Konferenzen. Für die Zeit nach der Schule und an den freien Tagen muss eine Betreuungsperson zur Verfügung stehen.
Wir haben uns für eine große Familie entschieden, was bedeutet, dass wir uns für dieses geschäftige Leben entschieden haben. Ich beschwere mich nicht über die Schönheit und das Chaos, in dem wir oft leben. Was aber beleidigend und verletzend zugleich ist, ist die Annahme, dass ich irgendwie wertvoller bin, wenn ich mich auf ganz bestimmte Weise einbringe.
Wenn alle meine Kinder in der Schule sind, habe ich keinen Zweifel, dass die meisten Tage noch ziemlich beschäftigt sein werden. Allerdings dort Wille ein paar chillige Tage, an denen ich kompromisslos mit meinem Mann (der von zu Hause aus arbeitet) zum Mittagessen gehe 2 Tage die Woche), einen Freund zum Kaffee treffen, ohne Kinder zu einem Termin gehen, im Sonnenlicht lesen und Übung. Mir ist bewusst, dass mich das auf viele Menschen faul und egoistisch erscheinen lässt. Schließlich bin ich eine Mutter, die jede freie Minute opfern soll, um sie meiner Familie zu schenken oder, in den Augen mancher Leute, in einem „richtigen“ Job zu arbeiten. Und ich bin derzeit krebsfrei, also warum kann ich nicht einfach … weitermachen?
Ich erkenne das immense Privileg an, das ich habe – das Privileg, bei dem ich die Wahl habe. Dennoch finde ich mich genauso defensiv wie die nächste Mutter – ob sie Vollzeit oder Teilzeit arbeitet, oder ihre Arbeit bezahlt wird oder nicht. Wir Frauen können einfach nicht gewinnen. Wir werden so oft gebeten, uns selbst und unseren Wert zu beweisen, um andere zufrieden zu stellen, die unsere Rechnungen nicht bezahlen oder unsere Kinder nicht erziehen. Die Tatsache, dass wir sogar Frage Ob Frauen außer Haus arbeiten oder nicht, ist unglaublich sexistisch. Männer werden selten gefragt oder als solche definiert.
Ich wünsche mir, dass wir, anstatt mich oder andere Mütter zu fragen, wann wir wieder arbeiten (oder anders arbeiten) wollen, neugierig und unterstützend aufeinander zugehen. Ich kenne keine alleinerziehende Mutter, die ihre Berufs- und Privatlebensentscheidungen leichtfertig getroffen hat. Tatsächlich sind Mütter normalerweise klassische Überdenker, die unsere Bedürfnisse routinemäßig für das Wohl unserer Familien zurückstellen. Wir verprügeln uns selbst genug, ohne dass jemand anderes zu der Kritik, dem Nachdenken und der Forderung nach Bestätigung beiträgt.
Meine eigene Mutter hat mir eine wichtige Lektion beigebracht, als ich aufwuchs: Ich bin nur für eine Person verantwortlich, und diese Person bin ich selbst. Die Verantwortung, mit meinen Arbeitsentscheidungen einverstanden zu sein, liegt bei mir. Als Frauen werden wir immer von jemandem beurteilt. Wir können uns jedoch dafür entscheiden, vertrauensvoll zu gehen, da wir wissen, dass wir die beste Person sind, um für uns selbst und unsere Familie zu sorgen. Die Meinung eines Außenstehenden ist genau das – eine Meinung. Es ist kein Urteil über unseren Wert als Frauen, Partner und Mütter. Wir allein bestimmen unseren Wert … und diesen Wert, egal was, sollte noch nie auf einem Gehaltsscheck basieren.
