„Hör zu“, sage ich eines Abends beim Abendessen zu meiner Tochter. "Ich brauche dich, um mir zu helfen, dir zu helfen."
Sie starrt mich verständnislos an, schob ihr Essen herum ein wenig mit ihrer Gabel.
„Du scheinst gegen Veränderungen resistent zu sein, und ich mache mir Sorgen, dass du hinter deine Altersgenossen zurückfallen könntest.“
Sie reagiert nicht. Das liegt wahrscheinlich daran, dass sie es ist 8 Monate alt.
An diesem Punkt haben wir es versucht feste Nahrung einführen zwei Monate lang und ihre Reaktion war … nicht großartig. Entweder betrachtet sie ihr Essen mit gelangweilter Gleichgültigkeit oder schiebt es aggressiv weg, mit einem verlorenen Blick, der zu sagen scheint: "Wieso tust du mir das an?!”
Egal, dass wir nach jeder Mahlzeit, von der sie vielleicht 3 Kalorien zu sich nimmt, 20 Minuten damit verbringen müssen, ihren Hochstuhl, den Boden und die Falten ihres vielen Kinns von Dreck zu befreien.
In der Zwischenzeit teilt eine Freundin von mir mit, dass ihr zahnloses Baby einen konsumiert hat ganze Pizzastücke.
„Sie hat es wirklich verklebt“, zuckt sie mit den Schultern.
So wie es aussieht, scheinen alle Babys, die ich kenne, schnellere Fortschritte in der Ernährungsabteilung zu machen. Ich werde jedes Mal daran erinnert, wenn ich in meinen Gruppenchat schaue und ihre fröhlichen, mit Spaghetti verschmierten Gesichter sehe. Das ist die Sache, wenn man Freunde mit gleichaltrigen Kindern hat – es ist ein zweischneidiges Schwert. Während sie eine unschätzbare Quelle der Unterstützung und Solidarität sind, dient ihre bloße Existenz als Rubrik, anhand derer ich mein eigenes Kind beurteilen kann (und standardmäßig mich selbst als Elternteil).
Das ist nicht ihre Schuld. Meine Neigung, Vergleiche zu ziehen, kommt mir in Fleisch und Blut über. Dennoch versuche ich, geduldig zu sein, da die Artikel, die ich hektisch nach Ratschlägen googele, warnen, dass gestresstes Erscheinen zum Problem beiträgt.
„Habe eine positive Einstellung“, sagen sie mir. „Ihr Baby kann spüren, wie Sie sich den Mahlzeiten nähern.“
Dann habe ich Angst davor, Angst zu haben.
Als ich meine Mutter konsultierte, erinnerte sie sich, dass ich mich nicht so sehr für Essen interessierte und darauf bestand, bis weit über das typische Alter hinaus aus der Flasche zu trinken. Tatsächlich so weit darüber hinaus, dass ich alt genug war, um mich darüber zu schämen und versuchte, meine Flasche wie ein Betrunkener in einer braunen Papiertüte zu verstecken.
„Du hast dich auch lange geweigert, aufs Töpfchen zu gehen“, erzählt sie mir. „Jedes Mal, wenn ich dich gefragt habe, ob du bereit bist, hast du lässig aufgeschaut und gesagt: ‚Heute nicht!‘“
Essen ist nicht das einzige, was im kurzen Leben meiner Tochter nicht genau auf der „normalen Zeitachse“ abgebildet wurde. Basierend auf dem, was andere mir erzählt hatten, war ich mir sicher, dass sie nach 4 Monaten die Nacht durchschlafen würde, solange wir die Strategien, die sie verfolgten, umsetzten. Es stellte sich heraus, dass dies spektakuläres Wunschdenken war. Und als wir die 6-Monats-Marke erreichten, bemerkte ich, dass sie sich noch nicht von hinten nach vorne rollte, wie die App, die ich benutze, mir sagte, dass Babys in ihrem Alter es normalerweise tun. Trotzdem fand sie es erst ein paar Wochen später heraus.
Wenn ich mich daran erinnere, was meine Mutter über mich gesagt hat, erinnere ich mich, dass ich nicht nur als Baby, sondern mein ganzes Leben lang ein Spätzünder war. Ich hatte keinen Job, der die Verwendung meines Abschlusses erforderte, bis ich fast 26 war, und schleppte mich mit dem Führerschein herum, bis … oh warte, ich habe immer noch keinen. Warum halte ich mein Kind also bereits an Standards, die ich nicht erfüllt habe? Wenn überhaupt, die Meilensteine Ich habe „pünktlich“ getroffen, da die Standards der Gesellschaft möglicherweise vorzeitig erfüllt wurden und mich ins Wanken brachten. Sicher, ich habe das College in 4 Jahren abgeschlossen, aber ich hatte keine Ahnung, was ich danach machen wollte.
Wenn ich an die Errungenschaften zurückdenke, auf die ich am stolzesten bin, lassen sich nur wenige von ihnen sauber auf gesellschaftlich vorgeschriebene Zeitpläne abbilden. Auch jetzt strebe ich einen ziemlich späten Berufswechsel an, von der Arbeit auf der geschäftlichen Seite des Verlagswesens zur freiberuflichen Autorin und Lektorin. Ein Jahrzehnt lang hatte ich das umgangen, was ich eigentlich tun wollte, wie ein Kind am Rand eines Schwimmbeckens. Ein Baby zu haben, hat mich dazu gebracht, endlich einzutauchen. Wir verbrachten so viel Zeit damit, über unsere Hoffnungen für sie zu reden, dass ich mich an meine eigenen Hoffnungen erinnerte.
Es ist verlockend, mich mit jüngeren Autoren mit längeren Portfolios zu vergleichen, aber ein Baby zu haben, erinnert mich daran, dass es mir trotz meiner manchmal verzögerten Entwicklung, als ich aufwuchs, letztendlich gut ging. Ich habe anständige Noten bekommen, ich hatte Freunde und ich fand viel Freude im Leben. Und obwohl ich in meinen Zwanzigern herumgepoltert bin, hat mir das Ausprobieren verschiedener Jobs das Selbstvertrauen gegeben, meinen eigenen Weg zu gehen, in meiner Freizeit. Am Ende des Tages ist das Befolgen typischer Zeitpläne nur so wichtig, wie es mir wichtig ist, ein typischer Mensch zu sein.
Als wir die 9-Monats-Marke umrunden, beginnt meine Tochter endlich, feste Nahrung anzunehmen. Ich könnte vor Freude weinen, wenn sie sich wie ein Vogelbaby nach vorne stürzt, um ein bisschen Avocado zu holen. Doch nur eine Woche später sind wir bei einer routinemäßigen Kinderarztuntersuchung und ich spüre, wie meine Angst langsam steigt, während ich einen Fragebogen über ihr Verhalten ausfülle. Nein, sie „winkt“ noch nicht „Hallo“ oder „reagiert auf einfache Befehle, ohne zu gestikulieren“. Aber dann schaue ich auf ihre dicken Wangen und neugierigen Augen und denke: „Warum verschwende ich auch nur eine Sekunde damit, mir Gedanken über eine allgemeine Checkliste zu machen?“ Sie ist gesund, sie ist glücklich und sie macht die Dinge auf ihre eigene Art und Weise. Sollte ich auch.
