Auf der Vierter Juli, meine Nachbarschaft wirft einen Sternenhimmel Blockparty passend für Uncle Sam selbst. Ich schwöre, ein Weißkopfseeadler könnte auftauchen und die Nationalhymne singen, und ich würde nur denken: „Ja. Das verfolgt.“
Wenn die Sonne untergeht, der Geruch von gegrillten Hot Dogs in der Luft liegt und sonnengeküsste Kinder schläfrig in die Arme ihrer Mütter wandern, beginnt die eigentliche Feier.
Ein professionelles Feuerwerk erleuchtet den Nachthimmel, alles unterlegt mit den Klängen von Liedern über die alten USA von A. Jedes Jahr übernehmen zwei der Männer in unserer Nachbarschaft dieses (teure!) Leidenschaftsprojekt, sichern einen sicheren Ort und sorgen dafür, dass wir alle feiern können, ohne jemals das Haus zu verlassen.
Wenn die letzte Lunte angezündet wurde und die letzte Glut zurück auf die Erde geflattert und abgekühlt ist, packen die Familien eine nach der anderen ihre schweräugigen Kleinen und machen sich auf den Weg nach Hause. Die Lautsprecher spielen weiterhin Lee Greenwood, während wir gehen.
"Gott segne die USA…"
Aber es ist nicht Mr. Greenwood oder „God Bless America“ oder gar „The Star-Spangled Banner“, die mir dieses Jahr den vertrauten Kloß in die Kehle treiben werden. Es ist „Wild Blue Yonder“ – der offizielle Air Force-Song – bei dem ich mit den Tränen kämpfen muss.
Denn während ich dieses Jahr mit meinen drei Babys das Feuerwerk auf unserer Straße beobachte, wird ihr Papa mit anderen aus Tausenden von Kilometern Entfernung zuschauen Flieger auf einem sandigen, ausgedörrten Air Force-Stützpunkt, so weit entfernt, wie er nur von zu Hause sein konnte, ohne auf der anderen Seite der Insel eine Schleife zu machen Erde.
Er wird dafür sorgen, dass die Leute, die für ihn arbeiten, ein bisschen grillen. Sie werden eine Party in der Basisbar veranstalten und er wird die Jungen daran erinnern, ihre Mamas anzurufen. Er weiß, dass es für eine Mutter schwer ist, zu Hause eine Party zu veranstalten, wenn ihr Herz ganz allein in der Wüste ist.
Ich habe bereits eine Kiste mit roten, weißen und blauen Tchotchkes für sein Büro geschickt, und sie werden alle in Ordnung sein. Ich weiß das.
Aber ich werde hier sein, ohne die Hälfte von mir, die mich ganz fühlen lässt. Er entscheidet sich dafür, im Dienst unserer fehlerhaften Nation zu leben, und das bedeutet, dass er manchmal Dinge vermisst.
Geburtstage. Abschlüsse. Feiertage.
Dieses Jahr bedeutet dies, während alle das Land der Freien feiern, dass unsere Familie sich bewusst sein wird, dass die Tapferen nicht alle zu Hause sind.
Deshalb ist es mir wichtig, dass ich meinen Kindern beibringe, unser Land zu feiern, auch wenn wir anerkennen, wie unvollkommen es ist.
Mein Mann und ich wählen nicht rot, wir besitzen keine Waffen, wir feiern Pride und wir glauben daran Black Lives Matter. Wir begrüßen Neurodiversität. Wir lehnen Anti-Choice-Gesetze ab. Unser Haus ist frei von antiquierten Geschlechterrollen und toxischen Männlichkeitsbildern. Nichts im Dienst meines Mannes ist durch den Wunsch motiviert, den Status quo aufrechtzuerhalten. Seine Hoffnung ist immer, dass die Verteidigung der Verfassung bedeutet, ein lebendiges Dokument zu verteidigen, das angepasst werden kann, um dem amerikanischen Volk mehr Gerechtigkeit zu verschaffen. Sein Herz lebt in ständiger Hoffnung auf Freiheit und Gerechtigkeit ALLE.
Für uns geht es bei seiner Militärkarriere nicht um tollwütigen Patriotismus oder blinde Treue zu irgendeiner Regierung. Er hat bisher unter drei gedient. Sein persönlicher Respekt (oder Mangel daran) für den Oberbefehlshaber, der im Oval Office sitzt, hat keinen Einfluss darauf, wie er dient.
Wir respektieren das Recht jedes Bürgers, den Unabhängigkeitstag nicht zu feiern. Mein Mann erklärt sich gerne bereit, für die Hymne aufzustehen, damit andere Menschen ihr Recht behalten, auf die Knie zu gehen. Er glaubt fest an das Recht zu protestieren.
Aber wir entscheiden uns dafür, unseren Kindern beizubringen, dass es gut und richtig und akzeptabel ist, die Flagge zu hissen und Treue zu schwören. Wir erheben unsere Stimmen unter Tränen, als wir die bekannte Melodie von „America the Beautiful“ hören, weil zu Für uns ist Amerika nicht nur ein weitläufiger Himmel, bernsteinfarbene Getreidewellen, majestätische oder fruchtige purpurne Berge Ebenen.
Von Meer zu glänzendem Meer besteht dieses Land aus einzelnen Menschen, und jeder von ihnen hat eine wissenswerte Geschichte und ein Leben, das es wert ist, verteidigt zu werden.
Wenn wir unseren Kindern beibringen, Amerika zu feiern, meinen wir nicht die 3,8 Millionen Quadratmeilen Dreck innerhalb unserer Grenzen. Wir meinen die Seelen. Die Gesichter. Die Bürger, deren Rechte ihr Vater so hoch schätzt, dass er sich entscheidet, manchmal monatelang von uns getrennt zu sein, obwohl es ihm das Herz bricht.
Unsere Familie kann anerkennen und voll und ganz glauben, dass wir als Nation noch so weit zu gehen haben, und immer noch das immense Privileg schätzen, das wir als Familie genießen, hauptsächlich aufgrund des Militärdienstes ihres Vaters. Das ist was wir tun.
Wenn Sie sehen, wie meine Kinder in roter, weißer und blauer Kleidung mit Wunderkerzen und Fahnen mit Leuchtstäben herumlaufen im Nacken bedeutet das nicht, dass wir ihnen beibringen, dass in unserem Land alles richtig, gerecht oder fair ist.
Indem wir uns über dasselbe Land freuen, das wir zu Hause offen kritisieren, verstärken wir die Vorstellung, dass man nicht perfekt sein muss, um gut zu sein. Sie können ein work in progress und gleichzeitig lobenswert sein. Ich denke, das ist eine Lektion, die meine Kinder lernen müssen.
