Meine Kinder haben meine Karriere zerstört.
Es mag hart klingen, aber es ist wahr. Ich liebe meine Kinder über alles und Mutter sein ist eine der größten fortlaufenden Errungenschaften in meinem Leben. Aber die Realität ist, als ich meine drei Kinder innerhalb von vier Jahren bekam, hat sich verändert, wer ich war. Alles hat sich verändert: meine Beziehung zu meinen Freunden, meine Karriere und mein Alltag.
Nur wenige Monate vor der Wahl 2016 hatte ich meine erstes Kind. Damals arbeitete ich als politischer Stratege an der Wahl von Hillary Clinton. Meine Welt wurde von der Arbeit verzehrt, um die erste Frau ins Weiße Haus zu bringen. Nicht jeder denkt im Zusammenhang mit Wahlen über seine Geburt nach, aber nachdem ich die letzten zehn Jahre Politik gelebt und geatmet habe, war dies der einzige Weg, den ich kannte. Nur wenige Stunden, bevor ich mit meinem Sohn in die Wehen kam, war ich auf CNN als Medienersatz für die Clinton-Kampagne, ohne zu ahnen, dass ich später an diesem Tag mein erstes Kind bekommen würde.
Ich habe meine Freizeit immer mit Arbeit ausgefüllt und mich von dem Moment an, als ich mein Jurastudium abgeschlossen habe, im Rennen an die Spitze der politischen Kreise von DC bekämpft. Meine Wahrnehmung von Erfolg basierte auf meinen Berufsbezeichnungen. Als sich meine Welt mit der Geburt all meiner Kinder veränderte, fiel es mir schwer, neu zu definieren, was Erfolg für mich bedeutet.
Bevor ich meine drei Kinder bekam, hatte ich das Gefühl, auf dem Höhepunkt meiner Karriere zu stehen. Ich arbeitete als Vizepräsident für Kampagnen beim größten progressiven Think Tank in DC und beaufsichtigte Themenkampagnen, um die Politik auf nationaler und staatlicher Ebene zu beeinflussen. Ich arbeitete an wichtigen politischen Themen, die Familien und Frauen betreffen, hatte aber nie wirklich darüber nachgedacht, wie sich Kinder auf mein eigenes Leben auswirken würden. Erst als mein Mann und ich mit unserem ersten Kind im Krankenhaus waren, wurde mir klar, dass große Veränderungen in meinem Leben bevorstanden.
Nachdem ich 18 Monate später, mitten in der Trump-Präsidentschaft, mein zweites Kind bekommen hatte, wurde mir langsam klar, wie unhaltbar mein Job geworden war. In meinem Privatleben war ich in den Stunden auf der Arbeit, in denen meine Kinder wach waren. In meinem Berufsleben war ich abgelenkt, als ich darüber nachdachte, wie viel mir fehlte. Ich konnte nicht der Angestellte oder Chef sein, den ich brauchte und sein wollte. Also beschloss ich, mich zurückzuziehen.
Damals hatte ich das Gefühl, ich würde verlieren – meine Identität, meine Karriere, meine Freunde, meine Hobbys. In den beiden Bereichen, in denen ich mich bewegte – Politik und Medien – dreht sich alles darum, relevant zu sein, und Erinnerungen halten nur bis zum nächsten Nachrichtenzyklus. Erfolg in unserer Gesellschaft ist hierarchisch und erfordert, an einem Beruf festzuhalten und die Leiter nach oben zu klettern.
Aber aus der Veränderung erwuchsen Wachstum und Kreativität. Ich habe einen neuen Weg gefunden, um ähnliche Karriereziele zu erreichen, indem ich einen politischen Erklär-Podcast gestartet habe. Ihre politische Playlist. Als ich das Gefühl hatte, meinen Groove zu treffen, schlug COVID ein und ich geriet drei Wochen vor dem Lockdown mit einem dritten Kind ins Chaos. Wie viele Mütter kämpfte ich darum, ein Gleichgewicht zwischen der bestmöglichen Mutter zu sein und einem Geschäft zu jonglieren, während ich gleichzeitig versuchte, meine Identität nicht in meine Kinder einfließen zu lassen. Nach zwei Jahren des Auf und Ab von COVID kämpfte ich immer noch damit, die Teile von mir zu finden, die mich glücklich und erfolgreich machen. Gleichzeitig konnte ich erkennen, was mir in diesen Zeiten Inspiration und Freude gebracht hat: Frauen.
Ich denke, wir als Gesellschaft befinden uns in einem einzigartigen Moment, in dem Frauen traditionelle Formen des Erfolgs ablehnen und zulassen, dass unsere persönlichen Geschichten unsere Karrieren prägen. Als ich anfing, über die Frauen nachzudenken, zu denen ich aufschaute, wurde mir klar, dass so viele von ihnen eine Karriere aufgegeben hatten, um etwas anderes zu verfolgen. Die Reise dessen, was dem Einzelnen Erfolg bringt, ist oft komplizierter und nuancierter – und es wert, geteilt zu werden.
Jetzt sind wir hier, vier Jahre später, und obwohl ich vielleicht nicht auf den traditionellen Machtlisten stehe, die DC dominieren, könnte ich nicht stolzer sein. Die Realität ist, dass sich meine Definition von Erfolg geändert hat.
Ich fühle mich wohler in meiner Haut als je zuvor, während ich einen neuen Weg in den Medien beschreite, den ich mir vorher nie vorgestellt hatte. Ich starte eine neuer Podcast diesen Frühling: Drehpunkt, mein erstes unpolitisches Unterfangen. Ich interviewe Frauen, die ihre Karriere und Perspektive geändert haben, nachdem sie ein bedeutendes Lebensereignis erlebt haben. Wir alle treffen berufliche Entscheidungen auf der Grundlage persönlicher Faktoren, aber selten sprechen wir darüber öffentlich. Das möchte ich mit ändern diese Show. Trotzdem, wenn ich von Freunden höre, die im Weißen Haus arbeiten, für ein Amt kandidieren und viel Geld haben politischen Erfolg, kann ich nicht anders, als zu der einzigen beruflichen Denkweise zurückzukehren, die ich kannte, und wünschte, ich wäre dabei mit ihnen.
Es besteht kein Zweifel, dass dies nur der Anfang einer langen Reise ist. Ich lasse mich von den Frauen inspirieren, die ich interviewe, von denen viele erst spät im Leben mit ihrer Karriere begannen. Dies sind die Geschichten, die mir geholfen haben, Bestätigung zu finden, als ich sie am dringendsten brauchte, und ich hoffe, dass sie in gewisser Weise mehr Frauen helfen werden, ihren Dreh- und Angelpunkt zu finden.
Emily Tisch Süßmann ist Podcast-Moderatorin, Verfechterin von Frauenförderung und Familienpolitik, führende politische Strategin, Mitarbeiterin von Marie Claire and Parents und Mutter von drei Kindern. Emily hat über 250 Auftritte in Kabelnachrichtensendern wie MSNBC, CNN und Fox News. Sie hat zu Publikationen wie Parents Magazine, Marie Claire, Bustle, SheKnows und Huffington Post beigetragen. Sie war kürzlich als Senior Advisor für bezahlten Urlaub in den USA tätig und setzt sich ständig dafür ein, wie Richtlinien Familien und Unternehmen unterstützen können.
