Als ich zum ersten Mal erfuhr, dass ich mit meinem ältesten Kind schwanger war, gingen mir viele Gedanken durch den Kopf. Ich hatte einige der traditionellen Momente der Panik und der Sorge, ob ich es als Mutter schaffen würde oder nicht (oder ehrlich gesagt, ob ich überhaupt stark genug wäre, es zu überstehen der Geburtsvorgang).
Ich machte mir auch Sorgen um unsere Finanzen. Obwohl wir uns zu der Zeit wohl fühlten, wusste ich, dass wir die Kosten für die Kindertagesstätte in unser Budget einbeziehen würden – eine Zahl, die ich gerne hätte unterschätzt, als wir anfingen, unsere Familie zu planen – würde uns weiter belasten, als wir jemals zuvor bedrängt wurden Vor. Das, was ich nicht erwartet hatte, dass es mir durch den Kopf ging, war einer der verzehrendsten Gedanken, die ich damals hatte: Was würde meine Tochter darüber denken, was ich mit meiner Zeit mache?
Damals arbeitete ich in der Innenstadt von Philadelphia für eine hochkarätige Hypothekenversicherungsfirma. Ich hatte mehr als ein Jahrzehnt in der Branche verbracht und wirklich hart gearbeitet, um dorthin zu gelangen, wo ich jetzt war. Ich wusste, dass ich stolz auf meinen Job und das Geld sein sollte, das ich damit verdiente, aber ich hatte diesen nagenden Gedanken im Hinterkopf, wann immer ich mir meine 10-Stunden-Tage und meine zweistündigen Arbeitswege vorstellte – war es das wirklich wert es?
Ich wollte schon als Kind Schriftstellerin werden. Ich hatte diesen Traum aufgegeben, sobald ich entdeckte, dass man mit fast allem anderen mehr Geld verdienen konnte. Als ich in die Hypothekenbranche einstieg, hatte ich viel Erfolg – sowohl in meiner Karriere als auch in finanzieller Hinsicht – also hatte ich diesen Traum hinter mir gelassen. Aber jetzt, wo ich mit der Mutterschaft konfrontiert war und mir vorstellte, ein kleines Mädchen zu haben, das mich beobachtet und von jeder meiner Bewegungen lernt, begann ich, über meine Kindheitsträume in einem neuen Licht nachzudenken.
Eine Sache, auf die ich immer wieder zurückkam, war, dass ich meiner Tochter als Vorbild dienen wollte. Wie die meisten Eltern wollte ich, dass sie es tut folge ihren Träumen und etwas finden, wofür sie leidenschaftlich war, und dann dafür bezahlt werden. Irgendwann zwischen ihrer Geburt und dem Zeitpunkt, an dem ich wieder arbeiten sollte, wurde mir klar, dass der einzige Weg, wie ich ihr jemals beibringen könnte, wie man es macht, darin besteht, ihr zu zeigen, wie ich es gemacht habe.
Ich hatte unglaubliches Glück, dass gewisse Dinge damals finanziell für mich geklappt haben. Wir konnten uns auf ein Fahrzeug reduzieren, während mein Mann einen Firmenwagen fuhr, und wir zogen wie ich in das Haus meiner Eltern unter anderem Vollzeit-Betreuerin meiner Großmutter – und langsam fing ich an, meiner Kindheit zu folgen Traum.
Ich werde nicht lügen und sagen, dass es schnell oder einfach war. Es gab viele Nächte, in denen ich bis drei Uhr morgens arbeitete, nur um um fünf aufzustehen, um mich um meine Kinder zu kümmern (schließlich hatten wir zwei weitere, noch eine Tochter und einen Sohn). Aber ich kann sagen, dass ich mich darauf konzentrierte, meinen Traum zu verwirklichen. Ich war inspiriert, härter als je zuvor zu arbeiten, damit ich immer noch da sein konnte, wenn meine Kinder mich brauchten. Ich hatte sogar Möglichkeiten entdeckt, mit meiner Zeit besonders effizient umzugehen, sodass ich die Arbeit in jeder kleinen Tasche erledigen konnte das stand mir zur Verfügung, auch wenn das bedeutete, Geschichten von meiner Couch auf meinem Handy abzuheften, während ich meine stillte Baby.
Jedes Mal, wenn ich aufgeben wollte oder darüber nachdachte, etwas anderes zu tun, das einfacher war – oder mehr vor allem mehr Geld verdient – ich würde auf meine Kinder schauen und mich daran erinnern, wie viel ich tun wollte das für sie.
Irgendwann nahm meine schriftstellerische Karriere Fahrt auf. Auch wenn wir finanziell bei weitem nicht mehr so stabil sind wie früher, sind wir definitiv glücklicher als je zuvor. Als ich diese Reise begann, war mir nicht klar, dass es mehr Vorteile geben würde, als nur eine Blaupause für meine Kinder zu erstellen, um herauszufinden, wie sie eine Karriere aufbauen können, die sie waren glücklich damit (ob als Tierarzt oder Polizist, zwei der höchsten Ziele meiner ältesten Tochter), sondern dass ich darauf hinarbeiten würde, ein Leben aufzubauen, das mich ausmacht glücklich. Ein Leben, in dem ich einen Job hatte, den ich wirklich mochte, in dem ich mich nicht über die Zeiten ärgerte, in denen es mich von meinen Kindern getrennt hatte, weil ich das Gefühl hatte, dass meine Arbeit wichtig ist.
Ich sage nicht, dass mein vorheriger Job (oder der Job von jemand anderem) keine wichtige Arbeit war, aber die Arbeit, die ich jetzt mache, ist mir auf einer ganz anderen Ebene wichtig. Es gibt mir das Gefühl, vollständig zu sein, und es gibt mir das Gefühl, genau das zu tun, was ich tun sollte.
Aber ich glaube nicht, dass ich ohne meine Kinder jemals hierher gekommen wäre. Sie haben mich dazu inspiriert, mich über den Komfort meines Gehaltsschecks hinauszuwagen (von dem ich wiederum so glücklich war, mich davon lösen zu können) und das Einzige zu verfolgen, was ich jemals wirklich tun wollte. Sie haben mich auch dazu inspiriert, weiter an meine Grenzen zu gehen und die Dinge zu tun, die mir Angst machen, damit ich ihnen beibringen kann, wie es gemacht wird, wenn die Zeit reif ist.
So oft hören wir Geschichten darüber, wie Mutterschaft den Ehrgeiz bremsen kann, aber ich denke, häufiger ist das Problem, dass wir Müttern nicht den Raum geben, tatsächlich die Arbeit zu tun, die sie beide brauchen und wollen. Stattdessen versuchen wir weiterhin, sie wieder in die Schublade zu stecken, in der sie vorher waren, als ob ihre ganze Welt nicht absolut durch das Kinderkriegen erschüttert worden wäre.
Mutter zu werden, hat mich ehrgeiziger gemacht, weil ich in der Lage sein wollte, das Geld und die Freude, die ich aus meiner Karriere habe, zu maximieren und gleichzeitig zu minimieren die Menge an Zeit, die ich von meinen Kindern getrennt habe – und sei es nur, weil ich ihnen zeigen wollte, wie sie dasselbe für sich selbst tun können irgendwann mal.
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