An den meisten Tagen finden Sie mich in meinem Büro bei SHE Media in New York, wo ich versuche, mit einer gottlosen Anzahl von Slacks und E-Mails Schritt zu halten, an Besprechungen teilzunehmen und nach Snacks zu suchen. Aber an einem kürzlichen Donnerstagmorgen wachte ich um 6 Uhr morgens in einer erstklassigen Hotelsuite in Nordkalifornien auf, brüllte im Kamin und stand kurz davor, mich auf ein sehr einzigartiges Abenteuer einzulassen.
In der Woche zuvor hatte ich eine Einladung von angenommen Mercedes Benz und Glanz um an einer speziellen Veranstaltung für Medien und Influencer in Carmel, CA, teilzunehmen. Während wir dort waren, hörten wir von inspirierenden Frauen (einschließlich Beauty-Chefin Kate Somerville und Glamour-Chefredakteurin Samantha Barry) und mischten uns unter andere Teilnehmer wie Jessica Hart und Sara Sampaio. Aber die Hauptattraktion war, dass wir es sein würden Fahren Mercedes-Benz AMG Rennwagen auf dem berühmten Laguna Seca Raceway, unter Anleitung von Profifahrern aus dem AMG Driving Academy.
Das übergreifende Thema der zweitägigen Veranstaltung lautete „Empowered women empower women“ – ein Begriff, der mir als Chefredakteurin von bekannt ist Sie weiß und STYLECASTER, wo wir das jeden Tag leben. Aber was haben Rennwagen mit der Stärkung von Frauen zu tun? Und wie würde es sich anfühlen, hinter das Steuer eines 250.000 $ teuren Mercedes-Benz AMG GT3 zu gleiten, es über eine professionelle Rennstrecke kommandieren, mit hohen Geschwindigkeiten driften und auf einem konkurrieren Autocross-Strecke? Ich wollte es gerade herausfinden.
Ich bin in den 80ern aufgewachsen, lange bevor irgendjemand wirklich darüber gesprochen hat Geschlechternormen, geschweige denn versuchen, sie zu ändern. Autos waren für Jungs, Puppen für Mädchen, und so war es eben. Spulen wir in die Gegenwart vor, und die meisten Autos – insbesondere Luxussportwagen – werden immer noch an Männer vermarktet.
Jetzt versucht Mercedes-Benz, diese Assoziationen zu ändern. Das Unternehmen hat sich mit Matchbox zusammengetan, um ein neues Spielzeugauto zu produzieren, das speziell auf junge Mädchen zugeschnitten ist und dem vorbeigefahrenen Auto nachempfunden ist Ewy Rosqvist, die 1962 als erste Frau überhaupt den Grand Prix gewann. Aber kann ein Spielzeugauto wirklich die Denkweise eines jungen Mädchens verändern? Ich war auch skeptisch, bis ich es gesehen habe Dieses Video, die vor der Rennschule für uns gespielt wurde:
„Alle haben ihr gesagt, dass sie das nicht kann, aber sie hat bewiesen, dass sie es kann“, sagt eines der kleinen Mädchen, nachdem es von Ewy erfahren hat. Die Botschaft ist klar: Es ist wichtig, unseren Mädchen früh beizubringen, dass sie wählen können, welchen Weg sie im Leben gehen wollen.
Ich bin in New York City aufgewachsen, wo sich die meisten Kinder nie die Mühe machen, Autofahren zu lernen. Aber meine Mutter hat mir eingetrichtert, dass eine Frau immer zwei Dinge haben sollte: einen Führerschein und ein eigenes Bankkonto.
Ich habe meinen Straßentest beim ersten Mal nicht bestanden – anscheinend ist es verpönt, bei Rot links abzubiegen. Aber ich habe meinen zweiten Versuch bestanden, gerade rechtzeitig, um mein erstes Auto zu kaufen, bevor ich aufs College ging. Sie war ein roter 91er Nissan Sentra mit fast 100.000 Meilen, und sie hielt nicht lange. Aber sie hat mir beigebracht, die Unabhängigkeit zu begehren, die mit dem Autofahren einhergeht.
Hier in Laguna Seca war ich bereit, dieses Gefühl der Freiheit auf eine ganz neue Art und Weise zu erleben. Ich war auch leicht verängstigt und begann mich zu fragen, was eigentlich war in das Freigabeformular, das ich bereits unterschrieben hatte. Aber ich war nicht den ganzen Weg gekommen, nur um von der Seitenlinie aus zuzusehen.
Nach einem Crashkurs (äh, sorry) in den Straßenverkehrsregeln wurden wir in vier Teams aufgeteilt und einem Instruktor zugeteilt. Ich war im gelben Team, angeführt von Ashley Freiburg, die mit nur 27 Jahren den Ausdruck „Gender Barrier-Breaking Achievements“ in sich trägt ersten Satz ihres Wikipedia-Eintrags. Wir hüpften in eine Warteschlange von GT3s, mit Freiburg an der Spitze des Rudels.
Wenn Sie es gewohnt sind, Autos für Normalbürger zu fahren, könnte ein Mercedes-AMG GT3 genauso gut ein Raumschiff sein. Aber sobald ich herausgefunden hatte, wie ich den Sitz einstellen konnte (so dass ich tatsächlich über das Armaturenbrett sehen konnte) und den Gang einlegte, war ich bereit zu rocken. Wir begannen langsam und stetig, ließen uns darauf ein und nahmen Anweisungen von Freiburg über das Radio. Mit jeder Schleife auf der Strecke gewannen wir an Geschwindigkeit und fanden unseren Rhythmus. Es wurde einfacher, vorherzusehen, was kommen würde. Ich war zu sehr auf die Straße konzentriert, um genau auf den Tachometer zu achten, aber ich war schnell unterwegs und ich liebte die Eile. Ich war bereit für mehr.
Ich nehme an, so saß ich ein paar Minuten später in einem anderen (ebenso spektakulären) Auto und drosselte das Gänge, absichtliches Übersteuern, bis es zu driften begann – wie beim Ausdrehen, wie etwas direkt aus einem Tom Cruise Film. Ich bin zwei Solo-Läufe gefahren und habe versucht, mich zu verpflichten, aber das Driften fühlte sich für mich einfach zu unnatürlich an. (Ich vermute, dass ich hauptsächlich Donuts gemacht habe und Freiburg zu nett war, um es mir zu sagen.)
Ich war immer noch etwas wackelig, als wir zur Autocross-Strecke gingen. Für die Uneingeweihten, hier ist, wie Autocross funktioniert: Sie fahren so schnell Sie können durch eine kurvige, eine kurvenreiche Reihe von Hütchen, die versuchen, keinen von ihnen umzustoßen, und dann treten Sie auf die Bremsen und mahlen zu einer Stromschnelle Halt.
Jeder Fahrer absolvierte fünf Trainingsläufe und zwei Zeitläufe, in denen er um die beste Einzelzeit und den besten Teamdurchschnitt kämpfte. Für jeden umgestürzten Kegel wurden Ihrer Zeit Sekunden hinzugefügt. Ich begann wackelig, schnitt das Rad wiederholt zu spät ab, um die letzte Kurve zu halten (und nahm dabei ein paar Kegel heraus). Aber mit jedem Trainingslauf gewann ich an Geschwindigkeit, Selbstvertrauen und Präzision. Ich vertraute darauf, dass meine Augen meinen Händen und Füßen sagten, was sie tun sollten, und ich vertraute darauf, dass das Auto meinem Beispiel folgte. Mein Herz hämmerte aus meiner Brust, aber es war pures Adrenalin, keine Angst.
Am Ende fuhr ich eine persönliche Bestzeit von 28,3 Sekunden – etwa drei Sekunden langsamer als die Siegerzeit, wie ich später erfuhr. Aber unser Team raste mit dem besten Gesamtdurchschnitt davon und wir durften mit einigen ziemlich süßen Trophäen nach Hause gehen. Mehr zum Punkt, Ich hatte etwas Neues ausprobiert; etwas Weg die Hölle außerhalb meiner Komfortzone.
Der Tag neigte sich dem Ende zu, aber zuerst hatten wir die Gelegenheit, mit den Profis auf der Rennstrecke herumzufahren und mit echter Rennwagengeschwindigkeit zu fahren. Ich hüpfte mit Freiburg am Steuer auf den Beifahrersitz und in den nächsten 10 Sekunden kletterten wir von 0 auf ~ 160 MPH. Mein Magen sank. Ich kämpfte darum, meine Augen nicht zu schließen, wie ein Kind auf einer Achterbahn. Als es vorbei war (ca. 90 Sekunden später), wäre ich fast aus dem Auto auf die Strecke gefallen. Mit anderen Worten, es war großartig.
Egal, ob Sie auf dem Fahrersitz sitzen oder mitfahren, es erfordert Mut, sich über den Punkt des Komforts hinauszudrängen. Was auch immer die Angst oder Herausforderung ist, mit der Sie konfrontiert sind, es liegt eine bemerkenswerte Kraft darin, eine innere Stärke zu nutzen, von der Sie nicht wussten, dass Sie sie haben. Ich nehme an, das war meine wichtigste Erkenntnis aus der Rennsportschule – nun, das, und sehr, sehr schnell in einem Mercedes-Benz Rennwagen zu fahren, ist genauso cool, wie es sich anhört.
Diese Geschichte wurde ursprünglich am veröffentlicht STYLECASTER.
