„Wo ist dein Lieblingsort?“ fragte meine 7-jährige Tochter Vivian Dan, meinen ewigen Verlobten, über Sandwiches an Chick-Fil-A diesen Winter. Er hätte die vielen Städte aufzählen können, die er bereist hatte, aber dann fühlte ich diese Schmetterlinge, als er sagte: „In den Armen deiner Mutter.“
Es war spontan und süß – und sofort mein Sohn Phönix, 9, verdrehte die Augen, und meine Tochter stieß ein aufs Stichwort lautes „Ooooohh!“ aus.
„Du kannst zusammensitzen, da du drin bist Liebe“, sagte sie und lächelte mich an.
Nach einer Scheidung und mein Leben im Alter von 38 Jahren von Grund auf neu zu starten, hatte ich nicht mit diesen Gefühlen der Liebe und Zuneigung gerechnet hineinstürzen, und dass jemand meine Seele ganz sanft aufwecken und mir die Augen öffnen würde für ein Leben mit Fürsorge an der Ader.
Früher hatte ich akzeptiert, dass ich, wenn es meine Woche mit meinen Kindern war, sie allein und von ganzem Herzen erziehen würde, uns drei. Ich würde mir die Metallwanddekoration von drei Bäumen ansehen, die ich in die Wand genagelt hatte, um zu sehen, wie meine Zukunft aussehen würde. Wenn es nicht meine Woche war, lief ich in einem nahe gelegenen Park meine Runden, ging an der Schildkrötenfamilie am Teich vorbei und hörte Frösche nach einander rufen.
Ich trug keinen Ring mehr, war die Hälfte der Zeit allein und fand mich mit meinem Schicksal ab, aber manchmal dauerte es ein paar Runden länger, als Familien es dauerten Porträts, die nebeneinander vor den Wildblumen standen, als die Isolation wirklich eindrang: Die Zeit in meinem Leben zum Verlieben war an mir vorbei durch.
Mit meinen Kindern akzeptierte ich, dass das Spielen des Brettspiels Leben bedeuten würde, ein Lächeln zu erzwingen, während ich das Rad drehte, weil ich das wusste Real das Leben konnte sich hin und her stürzen, man konnte an einem unerwarteten Ort landen, Pläne waren zerbrechlich und Träume konnten auseinanderbrechen.
Nur wusste ich nicht, dass die Liebe auf dem Weg zu mir sein würde.
"Wann habt ihr euch getroffen?" fragt Vivian.
Ich habe Dan zum ersten Mal vor 19 Jahren getroffen, erklärte ich, aber wir hatten uns als College-Kids getrennt. In Anbetracht ihres Alters braucht meine Tochter im Moment nicht alle Details – so haben wir uns über soziale Medien wieder verbunden, und am Telefon hat er mir alles erzählt, woran er sich über uns im College erinnert hat. Dinge, die ich in die Vergangenheit gelegt hatte, als ich mich durch die Jahre als Manhattanite und angehender Autor bewegte, dann als Mutter von zwei Kindern, die einen Doppelkinderwagen schieben, und jetzt als Kommunikationsmanagerin.
Er war seinem Traum gefolgt, Linienpilot zu werden, und seine Stimme war die gleiche. Wir haben über die Jahre dazwischen gesprochen, den Verlust der Eltern, die Orte, die wir gelebt und verlassen haben, und uns für unsere Fehltritte von damals entschuldigt. Wir haben eindeutig geklickt, und etwas sagte mir, ich solle mein Herz offen halten.
Wir verbrachten das nächste Jahr damit, uns über große Entfernungen zu verabreden, hin und her zu reisen, wann immer es möglich war, Notizen in Manteljacken zu verstecken und kleine Pakete zu verschicken. Sein Trost wärmte mich; seine Umarmungen fühlten sich wie zu Hause an. Er hielt mein Liebeslicht am Brennen und in seiner Ruhe, seiner entspannten Art konnte ich sehen, wie meine Zukunft heller wurde.
Während sich das Ende meiner dreißiger Jahre abzeichnet, fühle ich mich jugendlich und frei, energetisiert und schwindelig wie die junge Mutter, die ich früher war. Es ist, als hätte ich Jahre meines Lebens zurückbekommen und werde verehrt und geschätzt wie nie zuvor. Liebe zu empfangen und in einer Beziehung zu sein, die auf Wahrheit und Ehrlichkeit aufbaut, bietet einen Ort, an dem man echt, roh und authentisch sein kann ungefiltert, und Dans Geduld kommt mir immer in den Sinn, wenn ich mich überfordert fühle oder der Tag ein Zirkus ist und meine Kinder sind unruhig.
Ich habe meinen Kindern meine neue Liebe bei Runden mit Pizzastücken von Uno und Domino, bei Frisbee-Würfen und Drive-Thru-Abendessen vorgestellt, die ich auf den Lieblingsspielplätzen meiner Kinder genossen habe. Bald, als wir Leben zusammenführten, kamen Dans Lautsprecher, bessere Töpfe und Pfannen und ein Toasterofen; Staubsauger, Kunstwerke und Kakteen haben sich mit neuer Energie zwischen Fußballtraining, Basketballspielen, den Hamstern, Geräte zum Aufladen, Zoo- und Aquariumbesuche, Kunstprojekte in Hülle und Fülle auf dem Esstisch und Geschirr zum Mitnehmen klar.
Ich erklärte meinen Kindern unser Engagement und unsere Zuneigung, indem ich sagte, dass ich mich „um mich kümmere“. Ich habe es so formuliert: „Dein Vater wird immer dein Vater bleiben, aber deine Mutter hat jemanden, der sich um sie kümmert.“
Dr. John Vincent, Professor für Psychologie an der University of Houston, stimmt zu, dass es für Kinder eine gute Sache ist, das Glück ihrer Eltern und die wunderbare Euphorie zu sehen, die man empfindet, wenn man verliebt ist. „Kinder wollen dich glücklich sehen, und Kinder sehen das als eine gute Sache“, erklärte er am Telefon.
Ich denke darüber nach, wie meine Kinder jemanden sehen werden, der beim Einladen hilft, den Müll rausbringt, die Wasserflaschen auffüllt, bei den Hausaufgaben hilft, zusammen Abendessen macht. Halte meine Hand, sorge mich um meine Gedanken und meinen Tag. Dr. Vincent erklärte, dass alles, was Ihre Last erleichtert, als Plus angesehen wird und das Leben des Kindes bereichert.
Wenn ich mein Leben mit einem Airline-Piloten verbringe, bedeutet das natürlich, dass es einige Wochen mehr „Mama und ich“-Zeit gibt, was war auch eine angenehme Art, ein Gleichgewicht und eine schöne Zeit mit meinen Kindern zu halten – und es in gewisser Weise zu haben alle.
Verliebt zu sein hat mir auch Dankbarkeit gebracht, gute Gedanken aus unserer Kameradschaft und Verbindung, die mir helfen, ein zufriedenes Leben zu führen. Ich wusste nicht, dass sich das Leben auf diese Weise ändern könnte und dass ich dieses Kapitel mit Wärme um mich herum neu beginnen würde. Jetzt scheint es nicht so schlimm zu sein, älter zu sein. Die kommenden Jahre sind wie eine zweite Chance – eine echte Chance – geliebt zu werden. Und es würde meinen Kindern schwer fallen, den zierlichen Diamantring an meinem Finger zu übersehen.
„Was bedeutet für immer Verlobte?“ fragte meine Tochter, als sie das Funkeln bemerkte. Ich sage ihr, es bedeutet, dass wir uns umeinander kümmern und einander vertrauen, und obwohl die Ehe derzeit nicht geplant ist, ist der Ring ein Symbol der Liebe. Es bedeutet, unser Leben gleichberechtigt miteinander zu teilen – und aufzusteigen.
