Ich bemerkte zum ersten Mal, dass mit meiner damals 6-jährigen Tochter etwas nicht stimmte, als sie eines Nachts in mein Schlafzimmer kam, um mir eine Frage zu stellen. Sie hatte etwas Klebriges an ihrem Schuh gefunden, und wie die meisten Kinder in ihrem Alter piekste und stieß sie daran herum, während sie nachsah. Irgendwann entschied sie, dass der Fleck mehr Feind als Freund war, und sie zog sich ins Badezimmer zurück ihre Hände waschen – aber die Seife und das Wasser trugen wenig dazu bei, dass sie sich sauber fühlte. „Mama“, sagte sie unter Tränen. „Ich habe etwas Seltsames an meinem Schuh berührt und weiß nicht, was es ist. Wird es mir gut gehen?“
Während ich sie in dieser Nacht trösten konnte, war ich in den folgenden Tagen und Wochen weniger erfolgreich. Werde ich in Ordnung sein wurde zu ihrem ständigen Refrain, und jedes Mal, wenn sie fragte, schien es, als wäre sie von meiner Antwort etwas weniger überzeugt.
Im Laufe der Tage machte ich mir zunehmend Sorgen darüber, was im Kopf meines kleinen Mädchens vor sich ging. Ich wünschte, ihre Sorgen wären so einfach zu beheben wie ein aufgeschürftes Knie oder eine Schramme am Kopf. Wenigstens wusste ich dann, was zu tun war: einen Kuss dort platzieren, wo sie verletzt war, und sie festhalten, bis die Tränen aufhörten. Ich wusste nicht, was ich mit einem Problem tun sollte, das ich nicht sehen konnte. Ich wusste nicht, wie ich eine nagende Frage beruhigen sollte.
Dann begann ich mich zu fragen, was ich falsch gemacht hatte, um uns hierher zu bringen: War ich eine schlechte Mutter? Habe ich zu Hause nicht genug getan, damit sie sich sicher und geborgen fühlt? War ihre Angst ein erlerntes Verhalten, das sie von mir übernommen hat?
Als mir klar wurde, dass wir professionelle Hilfe brauchten, waren wir kaum auf der Stelle. Ich fühlte mich so schuldig, nicht nur wegen meiner Rolle bei der Verursachung ihrer Angst, sondern wegen meiner Unfähigkeit, sie zu beheben. Ich habe sogar meinen eigenen Refrain entwickelt: Warum kann ich das nicht beheben?
Ungefähr zu der Zeit, als klar wurde, dass wir Hilfe brauchten, entdeckte ich, dass das gleiche Problem beim Spielen bestand draußen in Häusern im ganzen Land – wir waren nicht die einzigen, die den zusätzlichen Stress und die Angst verspürten, die mit sich brachten fast drei Jahre pandemisches Leben. Leider bedeutete dies, dass wir um einen bereits geringeren Ressourcenpool als erwartet konkurrierten.
Mein Gespräch mit ihrer Kinderarztpraxis war ein Reinfall (sie sagten, sie könnten nicht helfen und verwiesen mich an die einzige Ressource, für die sie eine Nummer hatten, die weder Kinder im Alter meiner Tochter behandelte noch unsere akzeptierte Versicherung). Kaltakquise-Einrichtungen waren am Ende auch eine Wäsche. Der erste Hoffnungsschimmer, den ich fand, war, als ich ihre Schule kontaktierte. Ihre Vertrauenslehrerin hörte sich meine Bedenken mit einem freundlichen Ohr an und machte den jetzt offensichtlichen Vorschlag, unsere Versicherungsgesellschaft anzurufen.
Die Versicherung zeigte sich verständnisvoll. „Wir haben viele solche Anrufe erhalten“, sagte mir der Kundendienstmitarbeiter am Telefon. Er verbrachte eine Stunde damit, mit mir über unsere Vorteile zu sprechen und mir spezifische Fragen zu stellen, damit er eine Liste von Anbietern zusammenstellen konnte. Wir einigten uns auf die Kriterien von Anbietern, die derzeit neue Patienten aufnehmen, Kinder im Alter meiner Tochter behandeln und auf Angstzustände spezialisiert sind. Am Ende unseres Telefonats bestätigte er, dass ich das 12-seitige Dokument erhalten hatte, das er mir per E-Mail zusandte, und wünschte mir viel Glück.
Am nächsten Tag fing ich an, Anrufe zu tätigen, und als ich mit dem 15. von 75 Anbietern sprach, konnte ich die Tränen nicht zurückhalten. Jedes Telefonat verlief gleich. Sie würden antworten und ich würde fragen, ob sie neue Patienten aufnehmen würden. Wenn ja (nur ein Drittel dieser ersten Anbieter waren es), würde ich fragen, ob sie Kinder im Alter meiner Tochter aufnehmen (weniger als die Hälfte sagte ja dazu). Als nächstes würde ich nach unserer Versicherung fragen. Für die Handvoll Anbieter, die unsere Versicherung akzeptiert haben (ein besonders frustrierendes Versehen, wenn man bedenkt, dass die Liste direkt von unserer Versicherungsgesellschaft stammt), war die Warteliste mehrere Monate lang. Und nicht Monate, bis ich sie vor einen Arzt bringen konnte, sondern Monate, bevor ich jemanden dazu bringen konnte, sogar zurückzurufen und die Aufnahme zu machen und zu sehen, ob sie vom Personal gesehen werden konnte.
Nach ein paar Stunden musste ich eine Pause machen und frische Luft schnappen. Mir war bewusst, dass ich am Telefon mit den Leuten, die meinen Anruf entgegennahmen, immer knapper wurde. Mein rationaler Verstand wusste, dass es nicht ihre Schuld war, dass sie auch in eine unmögliche Position gebracht wurden, aber mein Mutterhirn konnte es einfach nicht ertragen. Meine Tochter war am Ertrinken, und es war egal, dass ich schrie – niemand war da, um unsere Hilferufe zu beantworten.
Irgendwann in meiner sechsten Stunde am Telefon bin ich auf Gold gestoßen. Einige der Praxen, die ich angerufen hatte, hatten mich an andere Ärzte überwiesen, von denen sie wussten, dass sie sich selbstständig gemacht hatten. „Vielleicht haben Sie in diesen kleineren, privaten Praxen mehr Glück“, sagten sie mir in gedämpfter Stimme, als sie mir Handynummern übergaben und mir erneut Glück wünschten.
Nach unzähligen Tagen voller Stress und Tränen und leisen Telefonanrufen hinter meiner geschlossenen Schlafzimmertür fand ich endlich einen Arzt. Die einzigen Vorbehalte waren, dass ich aus eigener Tasche bezahlen musste, meine Tochter aus der Schule holen musste, um die einzigen freien Stellen zu ergattern, die verfügbar waren, und jede Woche früh von der Arbeit abschneiden musste.
Ich war wieder zu Tränen gerührt, aber diesmal war es eine Mischung aus Erleichterung, dass es ein Licht am Ende des Tunnels zu geben schien, und Traurigkeit für all die Kinder, die es nie sehen würden, weil ihre Eltern nicht die finanzielle Freiheit oder Zeit hatten, das zu tun, was ich hatte fertig.
Nachdem die Kinder ins Bett gegangen waren, weinte ich mit meinem Mann in der Küche. Ich konnte nicht glauben, dass wir in einer Gesellschaft lebten, in der die Gesundheit und das Wohlbefinden von Kindern unerklärlicherweise an den Geldbetrag auf den Bankkonten ihrer Eltern gebunden sein mussten.
Ich möchte über psychische Gesundheit sprechen. Nachdem ich 30 Minuten mit der Versicherungsgesellschaft telefoniert hatte, bekam ich eine Liste mit 75 Anbietern, die A. Aufnahme neuer Patienten und B. decken den Bereich ab, der angesprochen werden muss. Nachdem ich jede Nummer auf der Liste angerufen habe, habe ich NULL Termine.
– Lauren Wellbank (@LaurenWellbank) 8. November 2021
Ich weiß, dass unsere Geschichte nicht einzigartig ist, weil ich in den sozialen Medien darüber geschimpft habe, während sie sich entfaltete, und religiös durch meinen Feed gescrollt habe, um anderen Eltern, die sich in derselben Position befanden, Mitgefühl zu zeigen. Kürzlich hatte ich die Gelegenheit, mit Dr. Anisha Patel-Dunn, DO, Psychiaterin und Chief Medical Officer bei LifeStance, zu sprechen Health, ein Anbieter von virtueller und persönlicher ambulanter psychischer Gesundheitsversorgung über die psychische Gesundheitskrise von Kindern heute.
Sie sagt, dass die Zahl der jugendlichen Patienten, die eine psychiatrische Versorgung in Anspruch nehmen, seit dem gestiegen ist Beginn der Pandemie, weshalb es für Eltern wahrscheinlich so schwer ist, die richtige Hilfe für ihre Kinder zu finden jetzt. Es ist jedoch nicht alles Untergangsstimmung. „Während die Pandemie zu einer wahren Krise der psychischen Gesundheit beigetragen hat, ist einer der Silberstreifen meiner Meinung nach, dass sie eine erzwungen hat nationales Gespräch über die Entstigmatisierung der psychischen Gesundheit und ermutigte Eltern, Betreuer und Familienmitglieder dazu öffnen und Ehrliche Gespräche mit Jugendlichen.”
Glücklicherweise konnte unsere Familie Hilfe holen. Aber es gibt so viele Familien da draußen, die immer noch in der gleichen Lage sind wie vor sechs Monaten, mit einer Notrufliste, die eine kilometerlange Straßensperre nach der anderen zwischen ihnen und der Betreuung, die ihr Kind braucht, trennt. Wenn Sie und Ihre Familie das sind, möchte ich Sie nur wissen lassen, dass Sie nicht allein sind.
