Als ich eine Woche nach meiner Hochzeit mit 41 schwanger wurde, flippte ich ein bisschen aus. Ich wollte ein bisschen Zeit haben, um endlich das Leben als Ehefrau zu genießen. Aber als ich mich bei einer meiner Freundinnen, einer Mutter von zwei Kindern, beschwerte, wies sie mich darauf hin: „Was musst du sonst noch tun?“
Sie hatte recht. Ich war bereits anderthalb Jahre mit meinem Mann zusammen und lebte die meiste Zeit zusammen (er zog schnell ein, aber etwas langsamer, um ihm einen Antrag zu machen) und Wir haben jede Show gesehen, jedes Restaurant besucht und jeden Berg erwandert – sogar Machu Picchu für unsere Flitterwochen (wenn das nicht wahre Liebe ist, was ist?). Und davor ihm, Ich hatte fast zwei Jahrzehnte Beziehung, um das Leben alleine zu erleben.
Ich hatte jedoch keinen Grund, mich aufzuregen. Ich hatte genug Lebenserfahrung, um zum nächsten Schritt überzugehen. Ich hatte keine Ahnung, wie schwer es sein würde, diese Schritte zu unternehmen.
Unfruchtbarkeit, Schwangerschaft u Mutterschaft ist so, so überwältigend – nicht nur für den Tribut, den es Ihrem Körper abverlangt, sondern auch für den Platz, den es in Ihrem Gehirn einnimmt. „Der Übergang zur Mutterschaft ist ein lebensveränderndes Ereignis“, heißt es in einer Studie aus dem Jahr 2019, die im veröffentlicht wurde Zeitschrift der Gesellschaft für Existenzanalyse. „…Veränderungen der mütterlichen Identität bestätigen eine existenzielle Sicht auf das Selbst; dass das Selbstgefühl eher ein Prozess des Werdens als eine feststehende Identität ist.“ Es ist nicht ungewöhnlich für Viele Frauen erleben Schockgefühle über ihre Veränderung – oder den Verlust ihrer – Identität jenseits der „Mutter“.
„Unfruchtbarkeit, Schwangerschaft und Mutterschaft sind so, so überwältigend – nicht nur für den Tribut, den es von Ihrem Körper fordert, sondern auch für den Platz, den es in Ihrem Gehirn einnimmt.“
Das ist bei mir nicht passiert – vielleicht liegt das daran, dass ich weitere drei Jahre und drei weitere Schwangerschaften brauchte, um ein Baby zu bekommen, aber zu keinem Zeitpunkt dieser holprigen Fahrt habe ich mich gefragt, Wwer bin ich? Auch als ich mit 44 ein Baby bekam und die ersten anderthalb Jahre zu Hause blieb, um unsere Tochter zu pflegen und zu pflegen, habe ich mich nicht gewundert, ABin ich nur eine Mutter? Eine Haushälterin? Ein Milchbereiter? Was werden die Leute Überlegenvon mir?
Es gibt zwar einige Nachteile einer verspäteten Mutterschaft – nämlich Fruchtbarkeitsprobleme – aber ein Identitätsverlust gehörte für mich nicht dazu. Während Die Fruchtbarkeit in den USA nimmt im Allgemeinen ab., da weniger Frauen Kinder bekommen, wächst die Altersgruppe der 40- bis 44- und 44- bis 49-jährigen Erstgebärenden. Und es ist nicht ungewöhnlich, dass viele ältere Mütter wie ich mehr haben Geld, mehr Weisheit, und wage ich zu sagen, mehr Selbstvertrauen.
Manchmal habe ich mich während meiner Unfruchtbarkeitsreise über die nicht eingeschlagenen Wege gewundert. Was wäre, wenn ich meinen Freund mit 28 geheiratet hätte? Ich hätte ein Kind bekommen – wahrscheinlich ein paar Kinder – etwas, von dem ich nicht sicher war, dass es passieren würde, während ich mich einer IVF unterzog. Aber wäre ich glücklich gewesen? In diesem Fall bin ich vielleicht von Panik heimgesucht worden: Was mache ich mit meinem Leben? Werde ich jemals jemand anderes sein als die Frau und Mutter von jemandem?Wer bin ich?
„Manchmal habe ich mich während meiner Reise zur Unfruchtbarkeit über die Wege gewundert, die nicht eingeschlagen wurden.“
Seit ich jung war, hatte ich diesen übergroßen Ehrgeiz, dass ich jemand sein wollte, etwas Großartiges mit meinem Leben: Sei ein Anwalt, der die Armen verteidigt, ein Aktivist, der die Welt verändert hat, jemand, der etwas bewirken kann. Verloren in Babyflaschen und Pumpmaschinen, schlaflosen Nächten und Jagden im Vorschulalter, ich glaube nicht, dass ich in der Lage gewesen wäre, irgendwelche erhabenen Gedanken zu denken. (Ich weiß, dass viele junge Frauen es schaffen, Beruf und Familie zu haben, aber als ältere Person kann ich definitiv sagen, dass ich das nicht gewesen wäre.)
Es ist nicht so, dass ich absichtlich auf ein Baby gewartet hätte, um meine Karriere aufzubauen. Ich hasse wirklich dieses schreckliche Stereotyp der „egoistischen, karrierebesessenen Frau“, die die Welt auf Eis legt und hofft, dass ihre biologische Uhr sich daran hält. (Obwohl Frauen heutzutage ihre Eizellen einfrieren können, bis sie bereit sind, Mutter zu werden – eine Option, die mir in meinen 20ern und frühen 30ern nicht wirklich zur Verfügung stand). Ich habe nicht „gewartet“. So hat sich das Leben entwickelt. Ich habe meinen Mann erst mit fast 40 kennengelernt – und wir haben kurz darauf versucht, eine Familie zu gründen.
Aber in diesem Jahrzehnt zwischen meinem ernsthaften Freund und Ehemann habe ich es geschafft, herauszufinden, was ich mit meinem machen wollte Leben, um meine Fähigkeiten als Redakteur und Autor zu verbessern, tief in mich selbst einzudringen und herauszufinden, was ich gut kann und was ich bin nicht. Obwohl ich die Welt nicht gerade verändert habe, habe ich es geschafft, meine kleine Ecke davon zu beeinflussen, mit einer Karriere im Journalismus, in der ich Hunderte von geschrieben habe Artikel über Religion, Politik, Wirtschaft, Gesundheit, Abenteuer und Reisen – etwas, das ich zu Beginn eines Studiums nicht hätte tun können Familie.
Das Schreiben über meine Erfahrungen – ob es meine Religion verlassen, Dating in meinen 30ern oder Unfruchtbarkeit war – ist nicht nur ein Beruf, sondern meine Berufung. Es gibt mir einen Grund, morgens aufzustehen und hinaus in die Welt zu gehen.
Und das ist auch der Grund, warum es mir recht war, die ersten 16 Monate ihres Lebens bei unserer Tochter zu Hause zu bleiben. Ich wusste, dass es in Ordnung war, eine Pause zu machen, langsamer zu werden und die Mutterschaft (und das Stillen – so viel Stillen!) herauszufinden. All meine Falten hatten mich gelehrt, auf mich selbst aufzupassen, zu nehmen, was ich brauchte, und es jetzt unserer neuen Tochter zu geben.
Ja, als ich mich im Spiegel betrachtete, sah ich einen schlaflosen, ungeschminkten Zombie mit Milchflecken auf meinem BH-losen T-Shirt, aber ich sah mich immer noch: eine Mutter, eine Ehefrau und auch eine Schriftstellerin. Meine jahrzehntelange Arbeit hat dafür gesorgt, dass dies niemals durch die Mutterschaft ausgelöscht werden würde.
Ich gehöre definitiv nicht zu den Frauen, die sagen, dass die Mutterschaft sie produktiver gemacht hat – wissen Sie, konzentrierter, weniger anfällig für Aufschub, yada, yada yada. Ich schiebe meine Termine immer noch hinaus, ignoriere die Wäsche und beginne meinen Tag mit Spelling Bee und jetzt mit Wordle; doch irgendwie habe ich es geschafft zu setzen ein Buch Vorschlag zusammen, als meine Tochter zwei Jahre alt war (und in der Kindertagesstätte), und ihn den Verlagen vorlegen, bevor COVID uns mit vier Jahren in den Lockdown zwang.
Die Pandemie hat die Elternschaft und die Arbeit für die meisten von uns Müttern verändert. Dass ich Vollzeit-Hausmeisterin bin, hat meine Fähigkeit zu denken, kreativ zu sein, zu schreiben sowie die Unabhängigkeit meiner Tochter beeinträchtigt. (Wenn Sie nach ihr suchen, sie hängt an meiner Hüfte.) An manchen Tagen, besonders an denen mit Fernunterricht, kann ich anscheinend nicht aus dem Bett springen, um einen weiteren Tag zu Hause zu bleiben. Ich frage mich, wann das komisch ist Ansteckung Welt, in der wir leben, wird vorbei sein, wenn sich das Leben unserer Sechsjährigen wieder normalisiert, wenn ich mich endlich entspannen kann.
Worüber ich nicht nachdenke, nicht wenn ein neues Buch herauskommt und ein anderes in Arbeit ist, ist, wer ich bin. Ich möchte nur zu ihr zurückkehren, da ich so hart daran gearbeitet habe, sie zu werden.
Geburt ist nichts wie in den Filmen, da diese schönen Fotos zeigen.
