Als ich in Trinidad aufwuchs, erlaubten meine konservativen christlichen Eltern meiner Schwester und mir überraschenderweise, den Miss Trinidad und Tobago-Festzug zu sehen. Es war eine Angelegenheit voller Glamour, Ehrgeiz und Schönheit. Es wurde nicht hinterfragt und schon gar nicht für unsere jungen Köpfe hinterfragt. Ich wuchs mit dem Gedanken auf, schön zu sein, bedeute, groß zu sein, genau die richtige Menge kurvig, makellos und die verblüffende Fähigkeit zu besitzen, mit einem perfekten Lächeln über eine Bühne zu gleiten.
In den letzten Jahrzehnten hat sich die Miss Amerika Der Festzug hat große Wirkung gezeigt. Die Teilnehmer erhalten eine breite Palette von Stipendiengeldern, der Schwerpunkt liegt auf Bildung und dem Zurückgeben an die Gemeinschaft, und die Wettbewerb umfasst Frauen mit einer Vielzahl von Körpertypen, was eine noch so kleine Abkehr von der Idee signalisiert, dass dünn gleich ist schön. Und ab 2018 wurde die antiquierte Badeanzugkomponente glücklicherweise eliminiert, um sich mehr auf das Talent der Kandidaten zu konzentrieren.
„Als Elternteil eines 2-jährigen Mädchens bin ich besonders vorsichtig mit den Nachrichten über Schönheit, die ihr zugesandt werden.“
Einige der Verbesserungen waren jedoch bestenfalls inkrementell, im schlimmsten Fall performativ. Und wenn Sie tiefer graben, werden die Probleme offensichtlicher. Als Elternteil eines 2-jährigen Mädchens, das anfängt, alles rund um Make-up und Schmuck zu genießen, bin ich besonders vorsichtig mit den Nachrichten über Schönheit, die ihr gesendet werden.
Aus diesem Grund fühle ich mich nicht wohl, wenn meine Tochter am 16. Dezember den Miss America Pageant sieht.
Als die Miss America-Website merkt an: „Miss America hat sich in der Gesellschaft so entwickelt, wie sich die Frauen in der Gesellschaft entwickelt haben. Im vergangenen Jahr wurden die Kandidaten nicht mehr nach dem Äußeren beurteilt. Das bedeutete den Wegfall des Badeanzugwettbewerbs und zusätzliche Zeit und Konzentration auf die Stimmen der Kandidaten, um öfter gehört werden.“ Dennoch ist es überraschend, dass fast alle Teilnehmer in die traditionelle Schönheit fallen Ideale. Ich möchte meiner Tochter nicht beibringen, dass Schönheit in der Liebe und Sanftheit liegt, die sie für sich selbst empfindet, wie sie mit ihren Mitmenschen umgeht und der Welt Liebe zurückgibt. Es ist mir wichtig, ihr beizubringen, dass ihr Aussehen nicht ihre Fähigkeit, auf Chancen zuzugreifen, bestimmen sollte. Ich möchte, dass sie ihren Wert erkennt, der nicht in der Makellosigkeit ihres Teints oder dem Glanz ihrer Zähne liegt. Ich möchte, dass sie sieht, dass Frauen unterschiedlich aussehen und das ist unglaublich. Von den Pickeln und dunklen Ringen unter den Augen bis hin zu den Kinnhaaren und dem krausen Haar muss meine Tochter sehen, dass das, was die Gesellschaft Fehler nennt, tatsächlich genau das ist, was wir sind. Und das ist in Ordnung.
Als Mutter eines hellhäutigen schwarzen Mädchens möchte ich auch nicht, dass meine Tochter denkt, dass ihre Gesichtszüge eurozentrisch sein müssen, damit sie von dieser Welt als akzeptabel schön angesehen wird. Ich möchte, dass sie lernt, dass Menschen mit dunkleren Hauttönen mehr repräsentiert werden müssen und genauso viel Chancen haben, erfolgreich zu sein wie Menschen mit helleren Hauttönen oder Weißen. Als Gesellschaft erhalten unsere Kinder von überall die Botschaften, dass hellere Haut schön ist und dass Schwarze schöner sind, wenn sie rassisch mehrdeutig sind. Sie erhalten diese koloristische Botschaft aus Fernsehsendungen, Büchern, der Behandlung von Schülern ab dem Kindergartenalter und für einige aus ihren eigenen Familien.
Es gibt meines Erachtens auch unangemessene Eintrittsbarrieren, insbesondere die Anforderung, dass alle Kandidaten US-Bürger sein müssen (ein Kriterium, das fairerweise nicht nur für Miss America gilt). Ich möchte, dass meine Tochter weiß, dass Amerikanerin zu sein bedeutet, in diesem Land zu leben, unabhängig von der Staatsbürgerschaft. Der Prozess der Erlangung der Staatsbürgerschaft sagt absolut nichts über die eigenen Verdienste oder Werte aus, sondern ist in einem ungerechten System meistens eine Frage des Glücks, des Timings und der Umstände. Dieses System definiert Rechte und Privilegien basierend auf dem Einwanderungsstatus und grenzt Personen ohne Papiere weiter an den Rand. Unzählige Frauen ohne Papiere in diesem Land würden von Stipendien und einer öffentlichen Plattform stark profitieren, können sie aber in diesem Fall aufgrund ihrer Staatsbürgerschaft nicht.
Wir existieren immer noch in einer Gesellschaft, die versucht, Mädchen zu diktieren, dass sie ein bestimmtes Aussehen und Verhalten haben müssen, um Erfolg, einen Lebenspartner, eine Familie und mehr zu erlangen. Ich erziehe meine Tochter absichtlich, um Platz einzunehmen, laut zu sein, unordentlich und schmutzig zu werden. Ich möchte, dass sie unhöflich ist, wenn höflich zu sein bedeutet, dass sie den Status quo nicht in Frage stellen kann. Ich erziehe sie dazu, zuerst mit ihrem Herzen in Räume zu gehen, nicht mit ihrer Schönheit. Ich hoffe, sie ist stolz darauf, stark, mächtig und unnachgiebig zu sein, selbst angesichts einer Gesellschaft, die versucht, sie zuerst nach ihrem Aussehen zu beurteilen, nicht nach dem Feuer, das in ihren Adern lodert.
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