Der neu entdeckte Coronavirus-Variante, Omicron, hat die Wissenschaftler im Rennen zurückgelassen, um zu verstehen, was dies für die Pandemie und für diejenigen, die noch zu jung sind, um sich impfen zu lassen. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) bezeichnete es als besorgniserregende Variante, mehr als 15 Staaten haben bestätigte Fälle und aufgrund seiner Neuheit sind die Informationen noch begrenzt.
Die Variante wurde erstmals entdeckt, als Forscher in Südafrika mehr als 30 Mutationen im Spike fanden Protein, eine Komponente auf der Oberfläche des Virus, die es ihm ermöglicht, sich an menschliche Zellen anzuheften und in den Körper einzudringen. Aus diesem Grund hat die Variante das Potenzial, das Virus übertragbarer zu machen als frühere Varianten, was medizinische Experten beunruhigt.
„Eine Variante, die sich leichter ausbreitet, ist ein Grund zur Besorgnis, auch wenn sie nicht virulenter ist als frühere Varianten“, sagt Dr.
Danielle Zerr, Professorin und Abteilungsleiterin für pädiatrische Infektionskrankheiten am Seattle Children’s, sagt SheKnows. "Dies liegt daran, dass je mehr Menschen infiziert sind, desto mehr Menschen werden schwer krank und müssen ins Krankenhaus eingeliefert werden."Was wissen wir über die Omicron-Variante bis jetzt?
Da die Informationen begrenzt sind und in den Vereinigten Staaten nur eine Handvoll Fälle bestätigt wurden, ist es schwer zu sagen, welche Auswirkungen dieses Virus haben wird. Die Zahl der Fälle im südlichen Afrika nimmt zu, was die Staats- und Regierungschefs dazu veranlasst hat, Vorkehrungen zu treffen. Länder wie Israel, Japan und Marokko verbieten ausländischen Reisenden die Einreise, und Präsident Biden kündigte letzte Woche an, dass jeder, der in die USA einreist, einen Negativnachweis benötigen würde COVID-19 24 Stunden vor Abflug testen.
„Was noch unklar ist, ist der Unterschied bei den Symptomen, die mit einer Infektion mit Omicron verbunden sind“, sagt Dr. Kate E. Broderick, Senior Vice President für Forschung und Entwicklung bei INOVIO, sagt SheKnows. „Medizinische Teams auf der ganzen Welt werden die Symptome oder Anzeichen von Krankheiten untersuchen, die mit Personen verbunden sind, die sich mit Omicron infizieren. Dies wird uns helfen, die volle Wirkung von Omicron bei seiner weltweiten Verbreitung sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen besser zu verstehen.“
Erkranken Kinder eher an der Omicron-Variante?
Es wird noch geforscht, um den Verlauf der Omicron-Variante zu verfolgen, aber Dr. Zerr sagt, dass frühe Berichte auf einen signifikanten Anstieg der Krankenhauseinweisungsraten für Covid-19 bei kleinen Kindern hindeuten. „Es wird wichtig sein, die Daten im Laufe der Zeit zu sehen, um festzustellen, ob dieser Befund bestehen bleibt“, sagte sie.
Der Grund, warum Kinder möglicherweise anfälliger für diese Variante sind, liegt in den niedrigeren Impfraten als bei Erwachsenen. Der FDA gab dem Pfizer-BioNTech COVID-19-Impfstoff Ende Oktober die Notfallgenehmigung für die Anwendung bei Kindern im Alter von 5 bis 15 Jahren, fast ein Jahr nachdem er Erwachsenen ab 18 Jahren zugestimmt hatte. Der neuesten Schätzungen zeigen, dass etwa 10 Prozent aller Kinder in den Vereinigten Staaten mindestens eine Dosis des Covid-19-Impfstoffs erhalten haben, verglichen mit Amerikanern ab 18 Jahren in derselben Kategorie.
“Für diejenigen, die zu jung sind, um geimpft zu werden, müssen wir uns auf die Maßnahmen konzentrieren, von denen wir wissen, dass sie funktionieren, wie Maskierung, physische Distanzierung, Tests und Isolierung im Krankheitsfall “, sagte Dr. Zerr.
Ist eine vorangegangene COVID-19-Infektion bei Kindern gegen die Omicron-Variante wirksam?
Kurz gesagt, nein. Gemäß WERErste Hinweise deuten darauf hin, dass Menschen, die sich mit Covid-19 infiziert haben, im Vergleich zu früheren Varianten leichter mit Omicron infiziert werden könnten. Die Informationen sind derzeit begrenzt, aber Pfizer, die Hersteller des Pfizer-BioNTech-Impfstoffs, sagten laut einer kürzlich durchgeführten Laborstudie, dass ihre Auffrischungsdosis bei der Bekämpfung der Variante wirksam ist.
Ist es wahrscheinlich, dass wir eine andere Variantenform sehen werden?
Es ist sehr wahrscheinlich. Wir haben bereits mehrere Varianten von Covid-19 gesehen und es ist nur natürlich, dass das Virus im Laufe der Zeit mutiert und sich verändert. DR. Broderick sagt, dass wir dies beim Influenzavirus gesehen haben und wir darauf vorbereitet sein müssen, Impfstoffe neu zu konzipieren, damit sie bei Bedarf neue Varianten abdecken können. “Eine der großartigen Eigenschaften der DNA-Impfstofftechnologie, mit der ich bei INOVIO arbeite, ist, wie schnell wir unsere Impfstoffe mit der Vorlage des Virus und einem Computerprogramm entwickeln können.“
Wie sieht die Zukunft dieser Pandemie aus?
Während wir uns langsam der Zweijahresmarke dieser Pandemie nähern, fordern Ärzte ihre Patienten auf, den Kurs beizubehalten. Dr. Zerr empfiehlt, sich in der Nähe anderer Personen außerhalb Ihres Haushalts zu maskieren, um den Kontakt mit denen einzuschränken, die ungeimpft sind, sich von Erkrankten fernhalten und wenn möglich so schnell wie möglich impfen lassen.
Und während sich Impfstoffe als der wichtigste Kämpfer für diese Pandemie erwiesen haben, hoffen die Forscher, dass neue Entdeckungen helfen werden. DR. Broderick sagt, dass wir alle in den letzten zwei Jahren zu Experten für die Bedeutung von Antikörpern geworden sind Antikörper, die bei einer Impfung gebildet werden, zu denen auch die DNA gehört, induzieren auch einen anderen Teil des Immunsystems namens T-Zellen.
„T-Zellen sind im Moment so wichtig, da Antikörper sehr empfindlich auf Veränderungen des Virus reagieren“, sagte sie. „Während T-Zellen viel widerstandsfähiger sind. Da Omicron ganz anders ist als alles, was wir bisher gesehen haben, denke ich, dass T-Zellen wichtig sind, um uns alle vor seinen Auswirkungen zu schützen.“
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